柳淳风很喜欢看各种书，但从来没听说过“小美人鱼”的故事，他最开始不停问：“美人鱼就是鲛人吗？她上岸后还能再长出尾巴吗？”
晚间，柳显章下值回来。
白日里发生的事早有下人转告给他。
柳显章自然能满足柳淳风那个天真的畅想，还原出一个完美的母亲形象，让小淳风从此不再好奇。
但谢柔徽想到白日里柳淳风提及母亲时，那双黑亮的眼睛格外有光彩，于是阻止了柳显章。
柳显章再一次提出：“你不是也很喜欢他吗，让他认回你。”
但谢柔徽却也再一次拒绝了，且比上一次还要坚定。
因柳显章迟迟不娶，而她也不再嫁人。
民间已经隐隐有谣言在发酵。
不过这些谣言还止步于在猜测这一阶段，因他们在外人面前一向很注意分寸，所以关于他们的说法再多，也不过是食客酒足饭饱后的谈资，多数人听了后一笑置之，并不会当真。
但若她主动认回小淳风，那情况便要大大不同。
京城人皆知小淳风是柳显章的亲子。
而她又是柳显章疼爱的妹子。
若有一日她忽然成了小淳风的母亲。
在这个极其看重礼法的时代，她会被打上“乱|伦”和“淫|乱”的烙印。
而对于身在朝中为官的柳显章，此事不仅会成为他在朝中政敌的把柄，还会引起言官们蜂拥弹劾。
就算承熙帝与他的关系匪浅，也不好有意偏袒。
而毫不知情的小淳风，会莫名背负上“奸生子”的骂名，终生抬不起头来。
谢柔徽爱护小淳风，决不能让此事走漏一丝风声，她逼着柳显章发誓，“你我有生之年，一定要护住他。”
柳显章轻轻叹了一口气。
若他不为官，一家三口隐居起来，不图名不图利，那么一切都可迎刃而解。
谢柔徽道：“待天气凉下来，让我带他回涁州住一段时间吧。”
柳显章同意了。
然而，转过头到了九月末，她们还是没能出发去涁州。
因这个月出了两件事。
宫里的一位妃嫔被禁足了。
这本是一件无足挂齿的小事。
可那位妃嫔的禁足理由却太过荒谬。
据说那妃嫔与一位御前侍卫发生了口角，那妃嫔性情鲁直草莽，口无遮拦，骂了些不该说话。
那妃嫔的母家虽没什么根基，可有一位皇子傍身，不过是与侍卫发生了冲突，却谁也没想到，承熙帝竟未处置那侍卫，而是禁足了这位妃嫔。
谢柔徽喃喃道：“齐韫竟成了皇帝面前的红人吗？”
他入宫数年，却未再受过拔擢，一直留在御前伺候。
却不想承熙帝已偏袒他到如此境地。
这并不是一个好的消息。
齐韫与柳显章有死仇，他若得了帝宠，势必会来对付柳显章。
不过柳显章并未将他看在眼里，只不解：“陛下并不是色令智昏的人，怎么被这般只有皮囊的人俘获了圣心。”
谢柔徽扫了他一眼，却轻笑了声，只想将铜镜举到他面前，让他好好瞧一瞧。
建安帝与承熙帝这对父子俩一脉相承，都好“美色”。
若不然，柳显章当年在殿试中，怎会让建安帝只看了一眼，便早早定下了探花的人选。
而后柳显章被建安帝特许常伴御前，又指给皇长孙做伴读。
可以说柳显章自踏入仕途的那天起，便轻而易举地得了圣恩。
这一切，若他空有文采，是万万不可能发生的。
柳显章见她无故发笑，眼神在她的脸上打了个转便知她在想些什么，开了口欲反驳，可谢柔徽已默默举起一面铜镜，他便无奈地笑了。
另一件事则更为严肃，承熙帝以查办贪腐的名义骤然清算了兵部的刘侍郎。
刘侍郎与柳显章素有往来，虽手底下确实不干净，可都是些小数目，并不值得如此重罚。
可柳显章无法替他出头。
因承熙帝看似公事公办，不过是敲山震虎罢了。
刘侍郎也只是一枚“敲打”他的棋子。
若他主动替刘侍郎求情，反而坐实了朋党的罪名。
因而，他只能袖手旁观。
混迹朝堂多年，他最清楚不过承熙帝此时想要达成的目的。
先借着处置刘侍郎，以此试探敲打他。
此刻还留有余地。
但承熙帝现在已经不是当年那个懦弱仁慈的小皇帝。
至于承熙帝会不会至此住手，还是继续一根根抽去柳