梁王便顺理成章地将宋瑛调遣到身边来。
而那堡城的千总固执己见，刚愎自用，险些酿成大错，若非宋瑛为他求情，非得军法处置。
鞑子夜袭堡城后不过几日，又出了一件大事。
建安帝派去招抚的使臣被鞑靼扣留，而后便传来使臣被虐杀的消息。
天子震怒，派遣梁王为主将，亲率大军北征鞑靼。
一时间烽火不休。
梁王抵达四海治口，检阅誓师，提振军威，鼓士气。
宋瑛被任命为千总，负责管辖营下士兵们的训练与指挥。
最初，梁王并未轻兵冒进，而是沿途筑城贮存粮草，稳扎稳打，并不理会敌人的挑衅。
梁王一向威名在外，战功显赫，两军对垒时，更如同杀神一般，让鞑子毫无还手余地。
何况这次梁王所携大军十万滚滚而来。
鞑靼人以游牧为主，深知正面对战毫无胜算。
恰好他们多骑兵，擅长在广袤的草原上灵活转移，便敌进我退，利用在地形上的优势拉扯梁王大军。
想诱使大军深入草原，借机消耗其粮草。
毕竟那实力雄厚，人数众多的大军最依赖粮草。
而运输粮草便是个大大的难题。
一旦补给不继，这十万大军就会彻底瘫痪，得马上撤出草原。
如此便得前功尽弃了。
梁王怎甘心如此白白被鞑靼人消耗士气。
一时间，两方甚至出现了僵持的状况。
边关路途遥远，再加上大军随时调动，战火纷飞，那八百里加急文书送到建安帝手中时已是十天后。
而等军情再传到宋家人耳中又过了些时日。
战场上瞬息万变，半日就足以发生很多事了。
军情还停滞在十几日前，至于宋瑛在战场上的近况谁也不知。
宋夫人得知宋瑛被提拔为千总，虽有欣喜，可更多的还是对儿子的担忧。
宋维庚常年在边关与那群鞑子打交道，十分了解他们的战术，劝解道：“鞑子畏惧大军，故而不敢正面迎战，狼狈四窜奔逃，只他们生在那草原上，更为熟悉地形，还是有些麻烦。而王爷的大军人数太多，行军过程中总会有状况，牵一发而动全身，王爷自然谨慎行事，所以才耗时良久。”
“瑛儿不是只会吃喝玩乐的纨绔子，他虽有些激进，可上头有王爷管制，不会有危险的。”
事实虽如此，可宋夫人这个做母亲的还是不能彻底放心。
她正要开口说些什么，鼻间忽然嗅到一股若有若无的气味。
那味道很快就浓厚起来，充斥着整个房间。
宋维庚难堪地将头转向里侧，对宋夫人说：“你快些出去，让下人们来弄。”
宋夫人见他孱弱无力地揪着被褥，朝向自己的鬓角满是寒霜，苦苦支撑着最后一丝体面。
宋夫人快步出去了。
几名小厮走进来，手脚麻利地开始收拾榻上的一切。
这一年间，宋维庚的伤势并未像宋夫人希望的那样好转，而是有逐渐恶化的趋势。
最初，他只是两条腿不能动。
后来，殃及了腰部。
近日他连便溺了都无法察觉，往往是摸着褥子湿热了，或者闻到气味了才知道他又失禁了。
从前宋维庚作为参将，掌兵作战，屡立军功，何等风光荣耀。
而如今，他连吃喝拉撒都得求助于人。
看着夫君一步步病情恶化而无能为力。
宋夫人从心底感到绝望。
但她不想在宋维庚面前落泪。
她不想满面哀愁，不想让旁人见她灰心丧气。
总得要消耗这股情绪。
于是，她带着周嬷嬷去了儿子与儿媳的院子里。
天气晴朗，透过窗子，明媚的阳光洒在谢柔徽娇嫩莹润的面孔上。
她低眸翻看账目，表情虽严肃，却仍洋溢着年轻人独有的朝气。
听见进门声，谢柔徽起身迎接。
宋夫人微笑着扶住她的手臂，婆媳俩坐在一起。
宋瑛虽不在家，可屋子里还保留着他在时的装潢。
除此之外，女主人还在从前的基础上做了些额外的装饰。
譬如门头上倒挂的艾草和菖蒲，案头上的汝窑花嚢，朦胧透影的帘幕，窗子新换的碧影纱……
处处都是生活的气息，鲜活鲜亮。
这里的丫鬟和婆子们也不似上房里那般小心翼翼，说话也不敢大喘气。
这一切都让宋夫人很满意，不由自主挂上了笑。
与爱生活，蓬勃向上的人在一起，心境亦如行路有光。
若不然在压抑的苦水里泡久了