谢柔徽觉得不是自己疯了就是她疯了。

    究竟在说些什么？

    厉湘行以掌心缓缓揉按着伤处，笑道：“你这个表情……妹妹，你年纪还小，不懂这些也正常。”

    “我和表兄算是一起长大，青梅竹马，自小便有了情意。”

    谢柔徽“哎呀”打岔：“那你为何还要嫁给柳奕昌？”

    厉湘行反问：“那我应嫁给谁？”

    谢柔徽提醒她：“表兄啊表兄，你们不是青梅竹马吗？”

    厉湘行低头笑了笑，“他呀？我从前也问过母亲，何时表兄上门来提亲？结果母亲听了后竟大怒，罚我跪下认错。”

    谢柔徽紧张道：“为何？”

    厉湘行道：“因他家道中落，生活落魄，只一张脸生得俊俏，我那时还小，哪懂得再漂亮的脸蛋也当不了饭吃，被他迷得早早交了身子，还哭着喊着要嫁给他。”

    “我父母其实都没对我用了什么手段，只将表兄赶出了城，又将我扔到庄子里，不许奴仆伺候，吃的是馊饭，喝的是井水，不出三日，我就被教训得服服帖帖，再也不敢提嫁给表兄的事了。”

    她眸中没有对父母的痛恨，反而很感谢他们，“后来证明我父母的决策是对的，我表兄这人，学问不成，又没本事，高不成低不就，至今没个安稳营生，就一张脸还算凑合，我若嫁给他，难不成以后都喝西北风去呀？”

    “后来到了议亲的年纪，母亲对我说，柳家有一位二公子，家产丰厚，为人淳朴踏实，对我也有意，便劝我接受他。”

    “可涁州谁不知这位柳二公子吃喝嫖赌样样在行？我娘那般说不过是怕我还拗着劲不肯嫁，然后将这桩婚事便宜了我那些庶妹罢了。”

    谢柔徽低声道：“你的母亲竟也……”

    厉湘行轻笑：“没关系，我知道你想说什么，委屈女儿换取利益，不考虑女儿的婚后幸福，对不对？其实，我不怪她，她这种妇人，要考虑得太多了，反而女儿在她心中却占不了什么地位。”

    “不过这桩婚事也不全是缺点。”

    她视线飘向紧闭的大门处，“柳家大公子成了今科探花，我们厉家借光成了探花的姻亲，我母亲这些日子一直与我念叨，当初让我嫁给柳奕昌是多么明智，如今连带着家中的生意都变好了。”

    谢柔徽道：“你为何要与我说这些？”

    厉湘行笑道：“可能因为你那天的话吧，还没有人考虑过我的感受。”

    她起身，逆着灿烂阳光，“说实话，我很羡慕你，有个事事以你为重的母亲，还得了个好哥哥，好夫婿。”

    “谢谢你听我这些絮叨的废话，今日的事实在污了你的眼，姐姐在这给你道歉啦。”

    “以后便不用管我了，我自己选的路自己走下去就是了，是好是坏，我都认了。”

    她戴上支离破碎的帷帽，开门出去。

    马车和下人就在酒楼侧门前等候着。

    有人似是在街角盯着这处动向，她刚出门，便被拦住了。

    厉湘行抬眸，脸上浮起淡淡的讥讽笑意，“方才跑去哪了？跑得那么快，不知道的还以为后头有狗在撵着呢。”

    厉湘行的表兄在混乱中被柳奕昌打到了鼻子，这会儿还酸痛着，他平时最是爱惜这张脸，若毁了容，从此就没了赚钱的路子，气得咒骂：“柳奕昌这个挨千刀的，下手真狠。”

    厉湘行冷笑，“既知道他狠，还不离远些，既敢玩他的女人，就不怕他掏刀将你杀了？”

    表兄伸手去拧厉湘行的脸蛋，“他若杀了你的亲亲表哥，你还不哭死？到时候你可得给我守孝。”

    厉湘行厌恶地拍开他的手。

    表兄这才正色道：“那柳奕昌是个软蛋，借给他十个胆子也不敢动刀子，活该他做绿盖王八。”

    厉湘行想走，表兄又挡在车前，“好表妹，我这些天找了个差事做，只是还差打点的钱，表妹，你如今嫁了个好人家，穿金戴银的，从手指缝里稍微漏点就够我花不尽的。”

    厉湘行猝然咬紧了牙关，腮边鼓结。

    很快，她平静下来，掏出荷包来，却被表兄一把抢走了，“够了，够了，谢谢好表妹。”

    返程，厉湘行坐在车厢里看着窗外。

    丫鬟迟疑道：“小姐便这么一直任着他敲竹杠吗？时间久了，就算是金山银山也得被搬空了。”

    表兄听说她嫁入柳家，便悄悄摸摸地跑回了涁州，拿他们以前的旧事做要挟。

    她当年看错了人，轻信表兄而交了身子，如今便得自食苦果。

    可贪心不足蛇吞象。

    他这种人，确实是不能久留的。

    她眸中越过狠戾的光芒，低笑：“且放心，不用我亲自动手，有人会帮我除去他的。”

    厉湘行走后，正好柳显章和宋瑛也处理好了残局。

    宋