玉茉慌得下跪，恰好跪在梳儿身旁，两只同样冰冷带汗的手按在了一处。
玉茉垂着头，暗自悔恨。
她跟着谢柔徽时，看多了大公子温文尔雅，体贴入微的模样，却忘了大公子从来都是面柔心冷的一个人，若不慎碰触了他的底线，恐怕连死字都不知怎么写的。
“东纨。”柳显章淡淡道：“将这些个玩忽职守的下人带下去领罚。”
丫鬟婆子们动了动酸痛的膝盖，缓缓爬起来，谁也不敢求饶喊冤，似是要乖乖下去受罚。
谢柔徽未料到，只因自己偷跑出去半晌，就要面临这样沉重的后果。
她上前一步，挡住了东纨。
东纨默不作声地低头站定。
谢柔徽以为瞧见了曙光，便向柳显章求情道：“显章哥哥我知错了，今日的事是我考虑不周，我不该擅自出府，只是她们是无辜的，她们许多都在外间伺候着，并不知道我的事。”
柳显章抬起眉眼，视线狠刮过底下这群人，“身为下人，便要一心系在主子身上，若连主子的去向都一问三不知，那要她们还有何用？”他扬声，吩咐东纨道：“外间的丫鬟和婆子每人领二十板子，玉茉和梳儿从沁风堂撵出去，让刘管事明日将人牙子叫来。”
“显章哥哥！”
谢柔徽惊惧开口，人已本能地挡在玉茉和梳儿身前。
她没想到柳显章竟这么狠心，只是这么点小事，就要将她最亲近的丫鬟发卖了。
柳显章沉目望来，谢柔徽咬着嘴唇，缓缓向他摇了摇头，“……求你。”
柳显章沉默了会儿，挥手，示意闲杂人等都出去。
玉茉低着头往外走，在经过谢柔徽时，向她递了个眼神，似是让她自求多福。
屋内仅剩了柳显章和谢柔徽两人。
谢柔徽先跑到门前，确认下人们没受罚，这才松了一口气，转身回来。
柳显章面容平静地吹了吹茶面上氤氲的热气。
那袅袅的白雾柔和了他的眉眼。
方才那副冷面，仿佛只是一个错觉。
可谢柔徽仍然没有上前来。
柳显章抬头时，正看到谢柔徽惴惴不安地打量他。
“先坐下吧。”他注意到谢柔徽的裙裾沾了些尘土，脸上也有疲态，不过硬撑着站在那。
谢柔徽却不动，“显章哥哥先答应我一件事，别罚她们。”她抿了抿唇角，“你若实在生气，就罚我一人好了。”
她虽这么说，可一张巴掌大的小脸上满是不甘、不满、不屈。
她眼里有幽怨，怨他小题大做，怨他紧抓着一点错处不放，非要赶尽杀绝才罢休。
在摇晃的灯火里，柳显章轻抬眼皮，淡淡逡巡一圈，捕捉到她的抵触情绪，似在意料之内，没有太大的反应。
谢柔徽不同于宅院里受过礼教的小姐。
她自小和颜镜棠在巷子里住着，接触到的人尽是些三教九流，长久耳濡目染，实在增添了不少恶习。
她没学过规矩，也不懂如何做一名合格的大家闺秀。
她若一直住在那巷子里，尽可以这般任由天性地活着，自由自在，不受管束。
可如今不同，她搬入柳府，便要彻底斩断过往，挺直腰杆，配得上旁人尊称的一声谢小姐。
这个过程必定是痛苦的，依她的性子，她断不会轻易改变。
那么，便由他来做这个恶人。
柳显章掸了掸袖口，问她：“今天学的如何？”
谢柔徽未料到柳显章会忽然问一个题外话，怔愣了下，这才道：“进程还算快，我已能自如地坐在马背上，马儿还能小跑两步。”
“宋瑛的骑术比之那老师傅如何？”
谢柔徽收敛地答道：“宋公子的骑术更娴熟一些。”
“你们可约定了下回？”
这次谢柔徽轻轻地点了点头，没说话。
“好，我知晓了。”柳显章淡道：“我会为你重新寻觅一位骑术更精湛的年轻师傅。”
他这意思，似是不想再让她跟宋瑛学下去了。
若放在今日之前，谢柔徽定欣然应允。
可此时此刻，她的心境大不相同，特别是柳显章当着她的面，毫不留情地要发卖她的下人。
那些个活生生的人，何其无辜，被当成个物件动辄打骂。
“显章哥哥，我能问一句为什么吗？”
谢柔徽的瞳孔黑幽幽的，倒映着一簇小火苗。
柳显章微微侧身，挡住了火光，也用一句话将她挡了回去，“宋瑛是外男，你与他频繁私下接触，不合规矩。”