“你不跟在西西莉亚身边。”穆迪在最后一次确认时对他说，“不追她，不替她挡咒，也不因为她进入阵式就移动锚点。哪怕你看见她倒下，也先确认是不是她。哪怕真的是她，只要邓布利多还在，你就守住归途。”
塞德里克没有看西西莉亚。他低头检查银色星仪上每一道刻痕，问：“如果邓布利多教授也倒下呢？”
“由我下令。”穆迪说。
“如果你无法下令？”
“金斯莱。”
“金斯莱也无法呢？”
“卢平。然后是唐克斯、西里斯、斯内普。最后才是你自己判断。”穆迪那只正常的眼睛眯起来，“这不是让你等所有人死完。是让你明白，伏地魔如果想让锚点离开，只要给你看一个足够重要的人正在受伤。你最大的用处不是冲过去，是让冲过去的人还有路回来。”
塞德里克点头。“明白。”
西西莉亚在会议结束后才走到他身边。其他人正依次服用斯内普配制的隔绝药剂，厨房里弥漫着一种烧焦薄荷与铁锈混合的气味；塞德里克把自己的那一杯喝完，眉头只很轻地皱了一下。西西莉亚看见他胸前旧伤周围的魔法已经稳定，却仍残留着一道极淡的空白，那团错误心跳曾经在那里替他的身体多活过几分钟，如今被取走，□□已经愈合，魔法却还没有完全忘记曾有另一个节拍寄居其中。
“你不需要一直看着那里。”塞德里克说。
西西莉亚把目光抬到他脸上。“我在确认它有没有重新连接你。”
“结果呢？”
“暂时没有。”
“那么斯内普教授的药虽然像在坩埚里淹死过什么，至少有效。”
她停了一下，似乎在判断这个评价是否会被站在不远处的斯内普听见。斯内普正在给西里斯解释同一瓶药不能因为难喝而擅自减少剂量，显然没有看向这里，但他把一只空药杯放回托盘时用力了一些。塞德里克的嘴角很轻地动了动，西西莉亚也终于把手从他旧伤前收回来。
“你对这个任务不满意吗？”他问。
“不是。”
“你从会议结束以后已经看过星仪四次。”
“因为它把你留在最后面。”
“归途通常在最后面。”
“也可能最先被攻击。”
“所以我有两层防护、三枚紧急门钥匙，还有斯内普教授和西里斯。”塞德里克向后看了一眼，“虽然最后一项听起来更像额外风险。”
“我听得见。”西里斯说。
“这说明你的听力已经恢复了。”
西里斯似乎想找出一句适合凤凰社资深成员对十八岁新成员说的话，最终只嗤了一声，继续系紧装着魔药的皮带。西西莉亚望着塞德里克，眼里的忧虑没有因为那点很轻的幽默完全散开。“如果我进入阵式，你也不能过来。”
“我知道。”
“如果你看到我受伤——”
“我先辨认你是不是真的受伤，再确认邓布利多教授是否仍与你在一起，然后等指令。”塞德里克替她把穆迪的话重复了一遍，语气没有不耐烦，“西西莉亚，我不是被安排在这里保护你的。”
“我知道。”
“你不喜欢这件事？”
“我在学习喜欢。”
塞德里克笑了一下。这一次比方才明显，却仍很短。“那听起来比直接喜欢更难。”
“因为如果你负责保护我，我能够一直看见你。”西西莉亚说，“归途锚点要求我在看不见你的时候仍然相信你没有离开。”
塞德里克的笑意慢慢停在眼睛里。他没有趁机作出某种听起来足够动人的保证，也没有说自己永远不会离开。第三项已经教过他们，过分完整的承诺与过分完整的记忆一样可疑。他只是把星仪翻过来，让她看背面一道在地下殿堂崩塌时留下的刮痕。“你不需要相信一个还没有发生的永远。只需要记得这道痕是怎么来的。那天你走在我前面，我没有因为看不见你就认为你消失了。今天也一样。”
西西莉亚伸手碰了一下那道刮痕，随后退回邓布利多身边。她没有回头再确认塞德里克是否仍在原处。
出发口令在没有钟声的凌晨到来。赫敏从楼下传上最后一次时间，罗恩复核数字，哈利站在客厅中央闭上眼睛。他的伤疤从午夜以后疼过三次：第一次看见十七个人被分别吊在四个假地点，第二次看见盐沼里没有任何人，第三次则看见西西莉亚独自站在一片圆形黑水中，邓布利多