赛事委员会显然认为，同时安排记者能够缩短时间。这个判断对塞德里克那一侧基本成立。负责采访他的《预言家日报》赛事记者穿着深灰色长袍，问题写在一张事先整理好的卡片上，即使问到星仪为何选择西西莉亚，也接受“赛事说明没有使用最珍视这个定义”是一项完整回答。他会追问，却不替回答者先决定结论；记录羽毛笔悬在纸边，塞德里克说什么，它便写下什么，既没有让他的停顿变得痛苦，也没有从一个普通的“是”里发现三代人都无法说清的秘密。
同一时间，走廊另一端的哈利得到的是丽塔·斯基特。
她穿着一件与临时医疗区的浅灰色背景极不相称的嫩绿色长袍，金色卷发固定得像一顶结构复杂的头盔。鳄鱼皮手袋放在两把椅子之间，绿色速记羽毛笔已经自行铺开羊皮纸。哈利在坐下以前向塞德里克那边看了一眼，恰好听见那名灰袍记者询问折返救援是否事先计划。那是一个有开始、有范围，也大概允许存在正确答案的问题。
“哈利，亲爱的。”丽塔说，仿佛赛事委员会把他们分到一起并非随机安排，而是为了让两位共同保守过许多温暖秘密的旧友重逢，“不会很久。我只想让读者知道，第二项结束以后，你真正的感受是什么。”
哈利看了看她，又看了看另一边。塞德里克正在说明红门如何因协作记录出现，克鲁姆与芙蓉共同面对那名法国记者，芙蓉则在纠正对方将“带妹妹离开”称为“险些失败”的说法。只有哈利的问题没有涉及路线、判断、魔力或分数。丽塔甚至没有把赛事委员会发给记者的提问卡从手袋里拿出来。
“我很好。”他说。
羽毛笔在羊皮纸上迅速划动：哈利·波特以令人心碎的克制承认，他正在独自承受第二项留下的创伤。
“我不是——”哈利开口。
羽毛笔立刻加快：这位年轻勇士试图否认痛苦，却无法掩饰声音中的激动。
哈利闭上了嘴。
这是他从丽塔的采访里真正学会的唯一经验。解释一个词，她会得到一句话；解释一句话，她会得到一段；要求她删掉一段，她便会写出一整篇关于“遭到压制的真相”。公开反驳并不能使错误减少，只能给错误补充细节、语气与一个更适合印在头版上的标题。他过去总以为沉默意味着没有作出抵抗，如今才发现，在某些特定记者面前，沉默是一种必须高度集中精神才能维持的防御咒。
丽塔把眼镜往鼻梁下推了一点。“所有人都看见，迪戈里先生的星仪选择了格林德沃小姐。你当时就在场内。那一刻，你是不是意识到自己已经失去了什么？”
哈利没有回答。
羽毛笔写道：提及塞德里克·迪戈里时，哈利陷入了长久而痛苦的沉默。
罗恩和赫敏原本等在采访区外。候选人没有接受采访的义务，可他们刚从医疗区出来，谁也没有立刻离开。赫敏隔着临时摆放的银色护栏看见那行字，脸上的表情变得像她刚刚发现一本参考书把龙蛋归进了乳制品。
“他没有失去任何东西。”她说。
“赫敏。”哈利立刻说。
羽毛笔转向新的一行：忠诚的朋友急于替他否认。
罗恩轻轻拉了一下赫敏的袖子，低声提醒她，哈利正在施展自己新学会的魔法。赫敏认为那不叫魔法，只叫拒绝为一篇恶劣文章提供材料；罗恩说从难度上看已经非常接近魔法。
丽塔并不介意采访对象停止合作。她只需要有人坐在面前，沉默也可以经过修剪，长成任何她需要的形状。“圣诞舞会以后，许多读者已经注意到格林德沃小姐与两位霍格沃茨勇士之间非同寻常的关系。现在魔法本身也作出了选择。你是否认为，她早在比赛以前便知道结果？”
“星仪从塞德里克那一侧选择候选人。”哈利说完才意识到自己又开了口。
绿色羽毛笔欣喜地颤了一下：哈利坚持强调竞争对手的选择，似乎仍无法接受这场公开的偏爱。
哈利盯着它。
“别瞪。”罗恩隔着护栏小声说，“它会写你的眼睛里有火。”
羽毛笔果然写下：他的绿眼睛里闪过难以压抑的火焰。
从这一刻起，哈利彻底不再说话。他甚至没有在丽塔询问西西莉亚是否分别向两位勇士许诺过什么时摇头，也没有在她把第二项里的合作路线称为“两个男孩之间最后的体面”时露出表情。走廊另一端，正常的采访已经进行到塞德里克为何选择哈利的出口；灰袍记者把他的回答完整记录下来，没有询问哈利是否因此欠下一份感情，也没有把三个人的协作写成某种隐秘竞争。两个采访区只隔着十几步，内容却像发生在两项完全不同的比赛里。
赛事官员宣布时间结束时，那名灰袍记者收好卡片，向塞德里克确认了两处咒语名称的拼写。丽塔则在最后几秒询问哈利，是否愿意祝福“即将作出选择的那个