“这句话的意思通常是他们已经解读了，但不准备告诉你。”赫敏说。
“也可能是他们没有解读出来。”哈利说。
德拉科把报告放回桌面。“这两种情况对你没有区别。”
哈利本来应该反驳，却发现这句话相当正确，于是只把星仪重新戴回去。它贴在胸前，温度已经与皮肤相同。第二项还没有公布，针尖也没有为他指出任何道路；可哈利不再像第一项以前那样，觉得自己必须立刻从每一道刻痕里找出一个足以保证胜利的秘密。他已经知道前行之针会记录选择，而选择无法在发生以前被完全准备。
“下一项我会保留魔力。”他说。
“这句话你在第一项以前也说过。”赫敏提醒。
“所以下一次我会在记住这句话的同时保留魔力。”
罗恩点点头。“明显进步。”
十一月在对第一项的反复谈论中继续向前。霍格沃茨学生用不到三天便把一场可能造成重伤的国际赛事改造成了许多便于在走廊传播的版本。有人声称克鲁姆曾徒手拉断北塔锁链，有人坚持芙蓉的火焰其实是一只极小的金鸟，还有人说塞德里克在恐惧云雾里看见了整座赫奇帕奇公共休息室没有任何甜点，并依靠超出常人的勇气继续前进。哈利改变桥向的最后七分钟最受欢迎，尤其因为赛事委员会没有公开全部结构记录，任何人都能在其中加入一段自己认为合理的坠落。
科林·克里维试图根据转播镜画面绘制哈利的完整路线。他把三张羊皮纸拼在一起，画出十七座彼此冲突的石桥，最后发现其中一条会让哈利穿过中央塔两次。哈利建议他保留这个版本，因为第二次经过时或许可以顺便再取一簇火，补足完整度分数。科林认真记下了这个意见。
芙蓉起初对这些传闻表现出明确的不耐烦。布斯巴顿的学生也会谈论比赛，但她们更习惯把路线、分数和魔法拆开讨论，而霍格沃茨似乎认为任何一件事只要加入足够多的错误细节，就会变得更适合记忆。第一项后的第二周，她在门厅被两名二年级学生拦住。那两个孩子想请她在一张会发光的比赛海报上签名，却因为近距离看见她而同时忘记准备好的问题，其中一个最后问出口的是：“您的火真的会唱歌吗？”
“不会。”芙蓉说。
“可是有人说——”
“有人也说波特先生在塔上长出了翅膀。你看见了吗？”
两个孩子转头看向正从门厅经过的哈利。哈利停住脚步，配合地看了一眼自己的肩膀。“今天没有。”
芙蓉的目光在他身上停了一会儿。十月刚抵达霍格沃茨时，她看这里的大多数学生都像看一群住在潮湿古堡、对法国餐桌缺少基本认识的孩子；哈利尤其只是一个年龄不够、名字却被火焰杯错误吐出的意外。第一项以后，这种判断变得不再足够。她仍然认为霍格沃茨的早餐把面包烤得太硬，楼梯缺乏可靠秩序，许多学生的礼貌也只能在教授注视下短暂存在，但她无法再把另外三名勇士一并归入这些缺点。
“你的肩膀好了吗？”她问。
哈利略微意外。“好了。你的呢？”
“比你的更早。”
“那很好。”
这段对话似乎随时可能在礼貌中结束。芙蓉却看向他胸前的星仪。“你的针留下了痕迹吗？”
哈利没有立刻回答。勇士之间仍存在竞争，赛事委员会也没有要求他们交换星仪变化。可芙蓉问得直接，并不像准备从中套取第二项线索。“有一小段弧。”他说，“报告说自然显影。”
芙蓉轻轻扬了一下眉。“我的报告也这样说。”
“你的是什么？”
“一道向内的线。”她说，“它在我回到布斯巴顿学生中间以后出现。委员会什么都没有解释。”
“塞德里克那枚也有。”哈利说完才意识到自己并未问过塞德里克，消息来自赫敏与西西莉亚一次谈话的边缘。他补了一句，“大概。”
芙蓉没有追问来源。她望着哈利，神情第一次不再像一个年长学生勉强容忍一个被卷进比赛的孩子，而像一名勇士在评估另一名勇士是否看见了相同的问题。“它们记录的不只是路。”
“看来是。”
“下一项会使用这些记录。”
“赛事委员会说可能有关。”
“赛事委员会如果确定天正在下雨，也会说云层可能与地面潮湿有关。”芙蓉说。
哈利觉得这句话德拉科大概会赞同。“所以我们只能等。”
“不是只能。”芙蓉纠正，“是现在最好等待。”
她说完向前走去，两名拿着海报的学生仍站在原处。经过