“这听起来不太像安慰。”
“我没有在安慰你。”
“那你在做什么？”
西西莉亚将火焰调低。“告诉你我知道的部分。”
哈利看着她，最后很轻地叹了口气。他已经渐渐习惯，西西莉亚的相信从不等同于替他填满所有未知。她愿意相信他听见了墙里的声音，也相信他在决斗俱乐部里命令蛇停止，却不会因此宣称自己知道密室与他毫无关系。那些仍然空白的部分会继续保持空白，不因喜欢、恐惧或旁人的判断改变形状。
“至少你没有换位置。”他说。
“这是我原来的位置。”
“我知道。”
“德拉科也知道。”
哈利朝旁边看了一眼。德拉科立刻低下头，仿佛自己并没有听见他们的谈话。
“他看上去很想把我连同椅子一起移走。”
“他在忍耐。”
“这也算进步吗？”
“潘西认为算。”
斯内普的声音从讲台方向传来：“如果波特先生已经完成了对马尔福先生面部表情的研究，也许他愿意在自己的坩埚彻底凝固以前继续搅拌。格兰芬多扣五分，为了你在魔药课上表现出的跨学科热情。”
哈利立刻拿起玻璃棒。西西莉亚把剩余材料递给他，动作仍然平静。下课时，他们的药剂是教室里少数没有出现错误颜色的优秀成品之一。
这种短暂的平静没有维持太久。
几天后的下午，哈利独自在城堡里寻找贾斯廷·芬列里。他想解释决斗俱乐部里的蛇并不是受自己指使，更没有准备袭击贾斯廷。赫奇帕奇学生却似乎一直避开他。窗外下过一场很薄的雪，灰白色天光落在走廊的石墙与盔甲上，城堡显得比平时更加空旷，远处偶尔传来门被关上的声音，又很快恢复寂静。
经过二楼一段狭窄的走廊时，哈利再次听见墙里的声音。
它从很深的地方传来，贴着看不见的道路迅速移动。声音仍在说饥饿、鲜血与杀戮，比万圣节那天更加清晰。哈利停下脚步，判断它经过的方向，随后沿着走廊追了过去。
他跑过两段楼梯，穿过一间没有人的教室。墙里的声音时远时近，有时仿佛就在耳边，有时又滑向城堡另一侧。最后一句话消失时，哈利在一条没有窗户的走廊里停住，四周只剩下自己的呼吸。
前方的地面上躺着一个人。
贾斯廷·芬列里仰面倒在那里，身体已经完全僵硬，脸上保留着惊恐的神情。他的一只手抬在胸前，像在最后一刻试图挡住什么。差点没头的尼克漂浮在他上方，珍珠白色的身体变成了深黑而半透明的烟雾，头颅仍歪斜地挂在颈侧，整个人却一动不动。
哈利站在原地。
他甚至没有来得及收起魔杖。
皮皮鬼从天花板上倒悬着穿出来。它先看见哈利，随后看见倒在地上的贾斯廷与悬在半空的尼克，脸上的笑容短暂地消失了。下一秒，一声足以传遍整层城堡的尖叫从走廊里炸开。
“袭击！又一次袭击！波特抓住了他们！”
附近的门接连打开。学生从教室和转角涌来，最先看见的是哈利独自站在两名被石化的受害者旁边。他的魔杖仍握在手里，贾斯廷就倒在他脚边。
人群停住了。
有人向后退去。有人低声说出蛇佬腔。赫奇帕奇学生看着哈利的神情里不再只有怀疑，仿佛决斗俱乐部那天没有完成的袭击终于在这里继续。
麦格教授很快穿过人群。她俯身检查贾斯廷，又抬头看向漂浮不动的尼克。她的脸色在走廊灰白的光线下显得异常严肃。
“波特，”她说，“跟我来。”
“教授，我没有做任何事。我听见了那个声音，所以才——”
“去校长室以后再说。”
人群从他们面前让开。哈利跟在麦格教授身后，沿着走廊向楼梯走去。没有人愿意碰到他的长袍，原本压低的议论却在他经过以后重新响起，沿着石墙追上来。
斯莱特林的继承人。
蛇佬腔。
又一次出现在现场。
哈利没有回头。他知道自己什么也没有做，却无法解释为什么每一次袭击以后，自己总会成为最先站在受害者身边的人。
通往校长室的石兽在他们面前缓慢移开，露出向上的旋转楼梯。麦格教授示意他进去。哈利刚踏上第一层台阶，身后的墙壁深处便传来一声极轻的摩擦，像某种很长的东西正沿着石缝从他们身边经过。
他猛地转身。
走廊里只有逐渐散开的学生，以及被教授们围住的贾斯廷与差点没头的尼克。墙面完整而冰冷，没有留下任何东西经过的痕迹。
“怎么了？”麦格教授问。
哈利盯着那面墙。声音已经消失了。