他们在清晨出发。城堡里大部分学生还没有起床，礼堂的长桌尚未摆出早餐，只有家养小精灵在厨房与走廊之间悄无声息地来往。前一夜又落过雪，庭院中央的石板被覆盖得十分平整，几座雕像的肩头与头顶都积着白色，远处的温室藏在晨雾里，只能看见模糊的玻璃轮廓。
西西莉亚穿着麦格教授为她准备的深灰色斗篷，里面仍是霍格沃茨的冬季制服。她的头发被一条很窄的银色缎带束在身后，金色发尾垂到斗篷下方，经过雪地时偶尔会被风吹起。邓布利多为她施了保温咒，又递给她一双手套，确认她已经戴好以后，才带她穿过尚未完全醒来的城堡。
他们没有从校门离开，而是来到校长室附近一间很少使用的圆形房间。房间中央的木桌上放着一只旧铜杯，杯沿刻有两圈已经磨损的花纹。那是一只经过登记的跨国门钥匙，另一端由负责看守纽蒙迦德的巫师保管。国际巫师联合会直到前一天傍晚才同意这次探视，附带的条件占满了三张羊皮纸，其中包括不得携带未经登记的魔法物品，不得将任何东西留在牢房，也不得在没有看守陪同的情况下接近高塔。
邓布利多把手放在铜杯的一侧。
“可能会有些不舒服。”他说。
“和幻影移形一样吗？”
“稍微温和一些。”
西西莉亚把手放在另一侧。片刻后，铜杯猛地向下坠去，仿佛有一根看不见的钩子从她腹部穿过，将周围的房间、石墙和窗外的雪一同拉成模糊的颜色。她没有松手。双脚重新碰到地面时，迎面而来的寒风比霍格沃茨更加锋利，雪粒撞在斗篷上，发出细碎的声响。
纽蒙迦德坐落在一片远离村镇的山地之间。
天空低沉，群山被积雪覆盖，远处的树木呈现出近乎黑色的细长轮廓。高塔立在山谷尽头，岩石与冬日的天空颜色相近，若不是窗户和墙面的边缘仍能辨认，几乎像从山体里自然生长出来。塔身没有装饰，也没有任何能够使人想起住所的东西，只有入口上方那行早已受到风雪侵蚀的文字，仍然保留着昔日建造者的意志。
为了更伟大的利益。
西西莉亚抬头看了很久。
“是他写的吗？”她问。
“是。”邓布利多说。
“他认为这里代表更伟大的利益？”
“建造它的时候，他是这样认为的。”
“现在呢？”
邓布利多望向高塔最上方那扇狭窄的窗户。“你可以亲自问他。”
负责迎接他们的看守已经等在入口附近。他是一个头发灰白、身材高大的奥地利巫师，厚重的黑色斗篷上别着国际巫师联合会的徽章。他先核对了邓布利多的文件，又将西西莉亚的名字与探视名单对照了两遍，才用魔杖解除大门上的第一层防护。
铁门开启时没有发出太大声音。
纽蒙迦德内部比外面更加安静。石墙隔绝了大部分风声，狭窄的走廊里只剩脚步落下后的回音。入口处没有画像，也没有霍格沃茨那些时常自行移动的盔甲，墙面裸露着灰黑色岩石，每隔一段距离才嵌着一盏火光微弱的灯。这里的一切都以防止逃脱为目的，没有多余的颜色，也不需要让居住其中的人感到舒适。
他们经过三道门，每一道门都有不同的魔法。看守在前方解除防护，邓布利多走在西西莉亚身边，没有催促她，也没有说明高塔过去曾经关押过什么人。那些事情都已经记录在历史书里。盖勒特最初将反对者囚禁在自己建造的监狱中，后来又在决斗失败后被送到这里，占据了最高处那间原本并非为他准备的牢房。
楼梯不断向上延伸。越接近塔顶，窗外的风声便越清晰，寒冷也从石壁的缝隙间渗进来。西西莉亚一直没有说话。她看见门上的锁、墙角用于传递食物的小窗，以及走廊尽头堆放干净床单的木柜，想起孤儿院地下室里那扇生锈的铁门。
两者并不完全相同。纽蒙迦德更加坚固，窗户也更高，然而它们对居住者的要求没有区别：留在里面，等待别人决定门什么时候打开。
抵达最高一层时，看守停下脚步。
“探视时间一个小时。”他说，“牢房的防护不会解除。你们可以站在外间谈话，不得把魔杖或其他物品交给他。如果格林德沃拒绝探视，我们会立刻带你们离开。”
他说的是德语。西西莉亚尚未系统学习这种语言，却能够听懂其中一部分。那些陌生的音节在她耳中并不像第一次出现，仿佛某些发音早已随着创造她的魔法留在身体深处，只是从未有人将它们唤醒。
邓布利多将魔杖交给看守检查。确认没有问题以后，最后一道铁门被打开。
牢房外间十分狭窄，只有两把靠墙的木椅。更里面隔着一层几乎看不见的魔法屏障，石床、桌子和高处的窄窗都在屏障另一侧。桌上放着几张写过字的羊皮纸，一只木杯，以及几本书脊已