“公共休息室已经有七种说法。”他说。

    赫敏立即抬起头。“关于巨怪？”

    “其中五种与巨怪有关。”

    “另外两种呢？”罗恩问。

    “一种认为地下室里出现了吸血鬼，另一种认为教授们提前结束晚宴，是因为南瓜糕点里混入了会使人长出尾巴的药剂。”

    罗恩低头看了一眼自己，像是确认被子下面没有出现任何不属于人类的部分。“为什么会有人相信这种事？”

    “因为没有人看见巨怪的尸体。”

    “它没有尸体。”德拉科说。

    扎比尼看了他一眼。“这正是不能告诉他们的部分。”

    昨夜返回斯莱特林以后，德拉科没有向任何人解释女盥洗室里发生了什么。面对高年级学生询问，他只说队伍因陈列柜倒塌而分散，自己和西西莉亚在另一条走廊遇见了教授。潘西与扎比尼也没有补充。其他学生知道他们去过医疗翼，却不知道那里的血来自哪里。

    “有人说是斯内普教授消灭了巨怪。”潘西说。

    “还有人说是邓布利多。”扎比尼补充，“三年级的沃林顿坚持自己听见了凤凰叫声，认为校长使用了某种只有凤凰能够施展的火焰魔法。”

    “没有凤凰。”西西莉亚说。

    “所以那一种大概也不是真的。”

    “剩下的呢？”

    “格兰芬多有人说，波特再次用额头上的伤疤击败了某种黑暗生物。”

    哈利差点被牛奶呛到。“伤疤什么也没做。”

    “传闻通常不要求当事人同意。”扎比尼说。

    罗恩显然对这个版本十分感兴趣。“他们怎么说的？”

    “据说你在旁边负责吸引巨怪注意，格兰杰负责念诵某种古代咒语，波特则在最后一刻摘下眼镜，用伤疤发出的绿光把巨怪烧成了灰。”

    赫敏皱起眉。“这没有任何魔法理论依据。”

    “这正是它传播得最快的原因。”

    医疗翼里的气氛第一次稍微松弛。罗恩笑得牵动肩膀，只能立即停下；哈利认为如果自己的伤疤真的能够发出绿光，至少应该由本人最先知道。潘西没有参与，却也不像昨夜那样始终紧绷。

    门在这时打开。

    邓布利多与麦格教授走进医疗翼。斯内普跟在后面，显然已经知道自己的名字在传闻中成为了消灭巨怪的人，却没有表现出纠正的兴趣。庞弗雷夫人确认他们只是进行简短谈话，才允许所有醒着的学生集中到医疗翼靠窗的一侧。

    罗恩无法下床，因此其他人围在附近。哈利和赫敏坐在相邻病床边缘，潘西、扎比尼与德拉科站在西西莉亚身旁。几个人来自不同学院，在平日很少以这样的方式聚在一起。

    邓布利多没有首先谈论惩罚。

    “学校已经确认没有第二只巨怪。”他说，“受损的走廊和盥洗室也会在今天完成修复。其他学生得到的说明，是巨怪在教授们的处置下被消灭。”

    “这不是真的。”西西莉亚说。

    “并不完全真实。”邓布利多承认，“但这会保护你，也会保护其他学生。”

    “为什么他们需要保护？”

    “因为一旦有人知道自己的愿望可能得到回应，便可能在尚未理解后果时提出请求。有人会希望考试取消，也有人会希望另一个人受伤。他们可能认为愿望只是更加方便的魔咒，却不知道我们仍未确定它会以怎样的方式完成。”

    西西莉亚想起罗恩的问题。如果他不想写魔法史论文，那份意愿与面对巨怪时并不相同。她能够感到差别，却不能将差别清楚地说明。

    “所以我不能告诉他们。”她说。

    “你可以选择不告诉。”

    “这是命令吗？”

    邓布利多停顿片刻。“这是我的请求。”

    “如果我拒绝呢？”

    麦格教授的神情变得更加严肃，斯内普则没有显出意外。他们都在等待邓布利多如何回答。

    “那么我会继续向你解释，这件事可能伤害谁。”他说，“但我不会因为你提出问题便把你关起来。”

    西西莉亚看着他。

    哈利没有告诉她，自己昨夜问过同样的事情。邓布利多也没有说出那场谈话。他只是将选择与可能的后果一并交给她，而不是先替她关闭所有能够离开的门。

    “我不告诉他们。”西西莉亚最终说。

    邓布利多点头。“谢谢。”

    他随后看向其他孩子。“我也请求你们不要传播真正经过。你们可以说自己在混乱中遇见巨怪，也可以说教授赶到以后危险解除，但不要说明西西莉亚做了什么。”

    赫敏第一个答应。她已经知道这不是普通的校园秘密，也明白任何关于力量的准确描述都可能引来远超过好奇的问题。哈利只是点头。他原本便没