邓布利多跟在她身后，没有伸手催促，也没有替她推开前方的人。直到她走到门边，他才先一步替她拉开门。外面的冷空气重新涌进来，夹带着雨后石板与烟尘的气味。

    西西莉亚跨过门槛，重新站到街上。

    孤儿院已经看不见了。

    她没有回头。

    他们沿着街道继续向前。

    雨已经停了，屋檐下仍有水珠间歇落下，在石板上留下颜色更深的圆点。西西莉亚走得比来时慢了一些，倒不是因为疲惫，而是餐馆里的热气仍停留在身体里，使街上的风显得比刚才更冷。她将邓布利多的外袍拢紧，宽大的衣料在脚边晃动，几次险些碰到地面。

    邓布利多没有立刻带她走向人多的街口，而是拐进旁边一条狭窄的小巷。两侧的砖墙很高，遮住了大半天空，墙根积着尚未干透的水，几张被雨打湿的报纸贴在地面上，字迹已经模糊。街上的声音传进来以后变得很远，只剩车辆经过时低沉的轰鸣，偶尔从巷口掠过。

    西西莉亚停在他身边，抬头看向两侧的墙。

    “这里是霍格沃茨吗？”

    “还不是。”

    “还要走多久？”

    “不需要走。”

    邓布利多从袖中取出魔杖，随后向她伸出另一只手。

    “接下来我们要去一个很远的地方。”

    西西莉亚看着那只手。

    她已经知道伸手并不总是为了抓住或拖走什么。有时它只是等待她作出选择。

    “也是魔法吗？”

    “是的。”

    “我需要做什么？”

    “握住我。”

    她依言将手放进他的掌心。

    邓布利多的手是温暖的，指节因为年纪显得有些突出。他没有用力攥住她，只是将她的手指稳定地包在掌心里，像在确认她不会于途中松开。

    “可能会有些不舒服。”他说。

    “多不舒服？”

    邓布利多想了一下。

    “像是被迫从一根很细的管子里穿过去。”

    西西莉亚看向巷道尽头。她没有见过那样的管子，也无法据此判断自己将要经历什么。

    “会疼吗？”

    “不一定疼，但大多数人不会喜欢。”

    “可以不去吗？”

    “可以。”

    邓布利多回答得很快，随后又补充道：“我们也可以换一种方式，只是会花更久的时间。”

    西西莉亚低头看着两人相握的手。

    街道在巷外继续运转，雨水从一处破损的排水管缓慢滴落。她已经离开孤儿院，也已经选择去霍格沃茨。如果换一种方式，霍格沃茨仍会在那里，只是抵达的时间不同。

    “这一次快一点。”她说。

    邓布利多点了点头。

    “握紧一些。”

    西西莉亚将手指收拢。

    下一刻，巷道、砖墙与头顶那一小片阴沉的天空同时被拉长，又在顷刻间压缩成一条扭曲的线。空气像忽然从四周消失，身体被某种无形的力量向内挤压，骨骼与皮肤似乎都失去了原本的位置。她无法呼吸，也听不见任何声音，只有邓布利多的手仍旧存在，牢牢地维系着某个可以辨认的方向。

    整个过程很短。

    鞋底重新触及地面时，西西莉亚向前晃了一下。邓布利多及时扶住她的肩膀，让她没有跌倒。

    “还好吗？”

    西西莉亚站稳以后，先呼吸了一次。

    空气重新进入胸腔，带着草木、石头和远处湖水的气味，与城市里烟尘和雨水混合的气息完全不同。她花了一点时间确认身体的各部分仍旧停留在原来的位置，才抬起头。

    “很不舒服。”

    “是的。”邓布利多说，“幻影移形通常如此。”

    “你提前说了。”

    “这有帮助吗？”

    “没有。”

    邓布利多沉默了片刻，随后很轻地笑出了声。

    西西莉亚看向他，不明白这句话为什么值得发笑。邓布利多没有解释，只是松开扶着她肩膀的手，却仍旧没有立刻向前走。

    他们站在一片宽阔的草地边缘。

    雨云已经被留在城市的另一端，眼前的天空仍显得灰白，却比街道上辽阔得多。草叶上挂着水珠，风从远处吹来，使整片草地呈现出缓慢起伏的深绿色。更远的地方有一片湖，水面映着低垂的云层，边缘生长着她不认识的树木。树林之后，一座庞大的城堡从山坡上升起，塔楼与尖顶层层叠叠，窗户在阴暗的天色中反射着细小的光。

    西西莉亚站在那里，没有说话。

    在地下室里，她所能看见的最远距离是铁门。走出孤儿院以后，街道尽头又总被房屋、车辆与人群遮挡。这里却没有任何东西立刻截