燕闻之。

    此人来得可真是时候。

    也好，是时候让他认清自己了。

    宁采蘩穿过长廊，疾步来到前厅，气息有些不稳。

    她看到燕闻之负手站在厅中，面色凝重地回头。

    “燕兄，何事如此着急？”宁采蘩压下心里的起伏，轻声询问。

    二人在圈椅中坐下。

    燕闻之目光锐利地扫过她，开门见山道：“采蘩，天色已晚，我并非有意打扰，我此次折返，有一事极其重要，必须尽管告知于你。”

    “燕兄，请讲。”宁采蘩一愣，不明所以。

    “你先看过这封家书便就明白了。”燕闻之从袖子中拿出一封信，递给宁采蘩。

    宁采蘩接过，她心下狐疑，不知燕闻之葫芦里卖的什么药，只得将信打开，待看清里面的内容，顿时有些意外。

    “燕兄这是何意？”她问。

    燕闻之神色严肃道：“不瞒你，那夜我回去后仔细回想，并去信家中管事，故而得知燕家上下，无论是主院还是别庄，都从未有过名叫聂潮生的奴仆，此人来历不明，他冒充我燕家之人接近你，究竟意欲何为？”

    宁采蘩闻言，她顿感荒谬，随即涌起一丝不悦，解释道：“燕兄，潮生是我亲自从令尊手中赎买回来的，当时在场还有不少人，怎会有假？他的身契如今还在赵伯那里保管着。”

    “身契亦可作假。”燕闻之见她不信，语气焦急道，“采蘩，你细想，此人行为举止，可有蹊跷？我实在担心你被他蒙蔽。”

    “燕兄！”

    宁采蘩连忙打断他，她沉下脸来，维护道，“潮生他性子是怯懦了些，但待我真心，你我不该因他出身低微便无端猜疑，他若真是歹人，何须大费周章弄一张假身契？在我身边这许多时日，又有何机会下手？”

    “采蘩，你千万别被他给骗了。”燕闻之忙道。

    锦儿站在一旁，她深以为然，出言附和道：“小姐，燕郎君所言不虚，奴婢也同样认为聂潮生心思不纯。”

    “你……”宁采蘩一噎。

    “采蘩，我没有必要骗你。”燕闻之解释道。

    “小姐，燕郎君……”

    就在二人争执的时候，厅外突然响起聂潮生怯怯的嗓音。

    宁采蘩闻声回头，只见聂潮生不知何时已来到前厅门口，他低着头，双手紧张地绞着衣角，衣襟微微敞着，带着一丝不甚明显的凌乱。

    他缓步走到宁采蘩身边，下意识地寻求庇护般靠近她，抬起一双受惊小鹿般的眼眸，看向燕闻之。

    “燕郎君，您，您为何要说这样的话？”

    聂潮生神色惶恐，颤声道：“奴确实是从燕家出来的，得蒙小姐怜悯，将奴赎出，郎君您贵人多忘事，不记得奴这等微末之人，也是常理，可是您不能因此就说奴是冒充。”

    他一面说着，眼眶微微泛红，一面往宁采蘩身后缩了缩，似乎有些惧怕燕闻之的模样。

    燕闻之看着他这副作态，登时心生一股无名火。

    他扯起唇角，冷笑道：“我燕家虽非钟鸣鼎食之家，但下人皆有册录，绝无遗漏，你方才口口声声说我忘了你，那你倒是说说，你原在府中何处当差？管事是谁？一同当值的都有何人？”

    聂潮生面对燕闻之劈头盖脸的质问，他身子一颤，脸色发白，喃喃道：“奴，奴…”

    他说不出个所以然来，眼眸含着泪水，求救地望着宁采蘩。

    宁采蘩见他如此，她心生怜悯，对燕闻之的步步紧逼也多了几分反感。

    她颦眉道：“燕兄何必如此咄咄逼人，潮生曾遭受欺凌，向来胆子小，你这般吓他，他如何说得清楚？”

    燕闻之见她出言维护，直瞪瞪地瞅着聂潮生，一字一句道：“我看不是说不清楚，而是他根本无从说起，因为他根本就不是燕家的人，采蘩，你醒醒吧，此人分明是居心叵测。”

    “燕郎君。”

    聂潮生嗓音带着哭腔，他像是鼓足勇气，从宁采蘩身后探出身来，直视燕闻之。

    他委屈道：“您，您不能这样冤枉奴，小姐对奴恩重如山，奴唯有粉身碎骨以报，绝无二心，您若不信，身契可以为证。”

    话音刚落，他转向宁采蘩，哀声道：“小姐，可否请赵伯将奴的身契取来，让燕郎君过目？待他看过之后，一切结果奴都愿意承受。”

    宁采蘩心中不忍，立刻吩咐赵伯去取身契。

    不出片刻，赵伯暗自嘀咕，将一张按有手印的身契奉上。

    燕闻之接过，仔细审视起来。

    纸张和印泥看起来都无问题，上面明确写聂潮生着自愿卖身燕家为仆，以及赎买的日期和金额，落款处盖着燕家的印章。

    燕闻之眉头紧锁，这契看起来天衣无缝，不过他可以肯定家中无此人。

    他抬头，看向