赵伯低咳几声，他神情心虚地向前走，孟东跟在他身后，迅速地离开此处。
聂潮生站在原地，他唇角噙起淡淡的笑意，但笑不达眼底。
夜幕悄然降临，清凉山烟雾缭绕，被浓浓的夜色所笼罩，犹如一幅山水墨画。
山下的重曲园，众人用过晚膳后，宁采蘩起身回到自己的院子，她独自走在长廊里，抬头望着天上的皎月。
夜风拂过，带来一丝轻微的凉意。
宁采蘩收回目光，她继续往前走，待走到拐角处，正巧路过下人的住所。
她不经意间瞥了过去，发觉月洞门下隐约有一道颀长的黑影。
幸好四周点灯，宁采蘩定睛一瞧，发觉竟是聂潮生，她心中纳闷，不紧不慢地走了过去。
聂潮生闻声转头，他抿起一丝浅笑：“小姐。”
“你在此处做甚？”宁采蘩走至他的面前，她不解道。
夜色愈浓，聂潮生的神情不甚分明，他摇了摇头。
宁采蘩注视他片刻，她直觉有事，轻笑道：“你随我来吧。”
不远处的有座太湖石堆叠的四角凉亭，亭下是奇形怪状的假山石以及新凿的池塘。
亭中点了灯，二人一前一后地走了进来。
宁采蘩坐下后，吩咐道：“你别拘礼了，先坐下。”
“是。”聂潮生低声道。
“潮生，你有什么话对我说的吗？”宁采蘩掀起眼帘，率先开口。
“没什么。”他不安道。
“你别怕，但讲无妨。”宁采蘩语气柔和道。
聂潮生抬眸，他满脸担忧道：“小姐，赵伯是不是不喜欢奴啊？”
“此话怎讲？”她一愣。
“今日傍晚，锦儿姑娘叫奴唤赵伯和孟大哥用晚膳，奴在园中寻到他们，可他们瞧见奴时，脸色不大好。”聂潮生有些委屈，他如实道。
宁采蘩不言，她若有所思地垂眸。
“小姐，你替奴赎身，赵伯不会很生气吧。”聂潮生见她不说话，小心翼翼道。
“怎么会呢？”宁采蘩立即回神，安慰道，“你别多心了。”
赵伯的为人她岂能不知，他向来是沉稳干练，从不会肆意欺凌旁人，做起事来也是井井有条，按聂潮生所说，想必当时赵伯和孟东在聊旁的事，正巧他过去瞧见了。
她连忙道：“你定是误会赵伯了。”
“真的吗？”聂潮生的眼中泛起一层水雾，他期期艾艾道。
“赵伯人很好的，先前我已经同他解释了，他十分同情你的遭遇呢。”宁采蘩看向他，解释道。
“可是奴害怕。”聂潮生凝视着她，惶惶不安道。
月色下，聂潮生面白唇红，他眼角浅浅泛红，还带着几分少年天真感，显得无助又脆弱。
“有我在，你怕什么，赵伯又不会吃了你。”宁采蘩忍俊不禁道。
“奴知道了。”聂潮生低头，小声道。
宁采蘩觉着聊得也差不多了，她站起身，轻声道：“行了，天色不早，你先回去歇息吧。”
聂潮生微微一笑，随即点了点头。
翌日。
宁采蘩早早地就起来，她洗漱一番后，换上青色的交领短衫，下身则是素色的马面裙，瞧着颇为稳重妥帖。
用完早膳后，她就要上山，重曲园虽在山下，但距离上山的路还有一小段路程，遂叫上孟东。
聂潮生跟着宁采蘩走到门口，他可怜巴巴地目送着她上了马车。
“你身子还未好全，快进去吧。”宁采蘩掀起帘子，她明亮的眼眸盯着聂潮生，叮嘱道。
聂潮生敛眸，他神色失落，乖乖点了点头。
“有什么事就去寻赵伯。”
说罢，宁采蘩阖上帘子，孟东驾驶着马车朝着书院驶去。
聂潮生心不在焉地收回目光，转身走进园中。
他寻到赵伯，低眉顺眼道：“赵伯，你有什么吩咐吗？”
“若是无事，你就去园中给花草松松土，其余的活就不劳烦了。”赵伯上下打量着聂潮生，并没有为难于他，十分和善地说道。
“是。”聂潮生点头。
崇正书院位于清凉山东麓，周遭环境清幽，仿佛远离尘世间的喧嚣，令人沉下心来。
宁采蘩向小童告知来意，随即小童引着她去往袁夫子的住处。
袁夫子生得面容端正，他摸了摸白胡须，神色和蔼道：“你就是宁采蘩？”
“正是。”宁采蘩向他作揖，语气恭敬道。
“老夫读过你的文章，真是别具一格啊。”袁夫子眼神中带着欣赏，笑道。
“多谢夫子谬赞，弟子岂敢在您的面前班门弄斧。”宁采蘩颇为谦虚道。
二人