宁采蘩忽然思及苑中杂役还未回燕府，若是聂潮生一人住着令人不放心，遂下令让他和孟东住一起。
她轻声道：“明日动身，今夜你暂且同孟东住一起。”
孟东得知这个消息，他眼神犀利地打量着聂潮生，似乎是在审视。
聂潮生像是不敢看孟东，他眼底闪过一丝怯意，身子轻轻发抖。
“怎地了？”宁采蘩见他不回话，疑问道，“你有什么异议吗？”
聂潮生回头，弯起唇角道，“多谢小姐安排，奴没有异议。”
“孟东不是燕府的杂役，他不会欺负你的，你放心即可。”宁采蘩出言安抚。
“是。”聂潮生垂眸，低声应道。
孟东闻言收回视线，他看向宁采蘩身后的锦儿，见她满脸忿忿不平，不好再说什么，索性不说了。
若是在路上发觉此人心生歹意，他自然会无声无息地替宁采蘩了结。
“你们先退下吧。”宁采蘩神色满意，笑道。
聂潮生和孟东听从她的命令，慢慢地退了出去。
宁采蘩与锦儿回到后院，刚踏进卧房，锦儿突然叫住她，想必是方才的事。
“你还有什么话要说？”她叹了一声。
宁采蘩明白锦儿不会轻易善罢甘休，在前厅中人多，许多话不方便言说，现在就剩下她们二人，自然不用再有顾忌。
锦儿关上门，气势汹汹地走了过来，质问道：“小姐，咱们不是商量好了吗？奴婢不明白，你为何要留下聂潮生？”
宁采蘩眉眼疲乏，她在桌案前坐下，心中涌起一股茫然，喃喃道：“是啊，我方才为何要留下聂潮生？”
她抬眸，脸色有些苍白。
“小姐，你不舒服吗？”锦儿怔愣，忙问。
宁采蘩摇头，她思来想去，转念一想留下聂潮生也无妨，便道：“你也晓得，他如今身无分文，若是我见死不救，他再被那群歹人抓走可怎么办？”
“他身无分文同咱们有何干系？”锦儿不解。
宁采蘩没说话，目光静静地看着锦儿，等着她继续说。
“奴婢知道你心软，要是这聂潮生居心不良，利用你的善心呢？”锦儿深吸一口气。
“你说，他会有什么企图？”宁采蘩明白锦儿的顾虑，轻声问。
锦儿一噎，她不肯往后退，倔强道：“奴婢虽不知他的企图，但就是觉着他不是什么好人。”
“锦儿，你听说我……”宁采蘩正欲开口。
“就当奴婢求你，把聂潮生赶走吧。”锦儿态度缓和下来，她拉着宁采蘩的袖子，求道。
宁采蘩坐在灯下，她纤细的手扶额，低声道：“聂潮生自幼在燕府为奴，性子懦弱，时常遭人欺凌，如此他会有何企图，或许他确有所图，却不过是自己的安危罢了。”
锦儿打量着宁采蘩，有些泄气道：“算了，小姐既然执意如此，奴婢不好再多说什么。”
“你为何对聂潮生的敌意这么大？”宁采蘩面色稍霁，她不解道。
“奴婢见到他的第一眼，就讨厌他，他定是不安好心。”锦儿笃定道。
“我答应你，倘若他真的居心不良，我立马赶走他。”宁采蘩思忖片刻，出言安抚道。
“真的？”锦儿眼神一亮。
宁采蘩点头，她登时心生悔意，怕锦儿故意去针对聂潮生，道：“没错，不过你也别故意去找人家茬。”
“奴婢岂是这种人？”锦儿小声道。
“那就好。”宁采蘩哄道，“行了，天色不早，今日发生这么多事，咱们早点歇息，明日一早就要动身了。”
锦儿颔首。
夜幕降临，清风苑四下掌灯。
宁采蘩用完晚膳，因明日要启程，便早早地熄灯，吩咐锦儿去睡。
锦儿拉好帷帐，勉强地笑道：“是，奴婢这就去歇息。”
夜色愈沉，整座清风苑好似陷入沉睡，月色的清晖已洒满窗，万籁俱寂。
卧房内。
宁采蘩呼吸平稳，她躺在床榻上，已然睡去。
庭院一片寂静，偶然间传来几声蝉鸣，房门却没有任何预兆地打开了，发出吱嘎的声响，带来一丝清凉的夜风，帷帐轻轻晃动着。
轻薄的帷帐被掀开，床榻上的宁采蘩浑然不知，她正沉沉地睡着。
虚影重叠中，修长的手指轻轻抚过她清秀的眉眼，举止克制又温柔，随即慢慢地往下，小心翼翼触碰她的唇，停留片刻。
透过沉沉的夜色，他的眸色愈浓，目光射在她白腻的脖子上，便觉着面上有些发热。
他注视着她安静的睡颜许久，冰凉的指腹在她脖颈上留恋不舍，不觉传来温热的感觉。
他的心安定几分，唇角噙起心满意足的笑。