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乌云遮住明月，万籁俱寂。
远方的青山烟云缭绕，隐没无边苍穹。
黑夜笼罩下的江面风平浪静，船上灯火已熄，徜徉其中。
船舱内，宁采蘩阖上双目，她躺在床榻上，已朦胧睡去。
夜色愈沉，江面不知何时起了一阵白雾，两岸的青山变得模糊难辨起来。
她忽地睁眼，映入眼帘的是一处荷花池畔。
荷花开满池子，映衬着层层叠叠的碧叶，好像要连到天的尽头处，散发着一股幽然的花香。
这是何处？
她眼神带着几分迷茫。
荷花池静悄悄的，偶然间清风拂过，池中荷花伴着荷叶随风轻轻摇曳，气氛颇为安宁。
她环顾四周，放眼望去都是漫天的荷花荷叶，心中登时涌出一丝凉意。
就在她苦恼之时，池子的中央处忽然出现一道小径。
她神色焦急，先是感到不可思议，接着鼓起勇气踏上小径，朝里走去。
小径很是狭窄，两侧皆是池中的荷叶，只能容下一人行走而已。
越往前走荷叶生得越高，她慢慢地往前走，下意识屏住呼吸。
不知走了多久，荷叶已经越过她的头，她只能艰难地穿梭其中，扒开一片又一片巨大的荷叶，终于来到荷花池的中心处。
温和的日光照在她的身上，中心处有一座用山石雕刻而成的祭坛，呈荷花状，正燃烧着浓烈的火焰。
她心下狐疑，不敢过去。
半晌，她拿定主意，有些迟疑地走到荷花祭坛前，绕着其走了一圈，并不清楚此物的用处。
祭坛下的池水传来一阵动静，扰乱她的沉思。
她循声看去，池水中游来一群红白相间的锦鲤，其鳞片在日光下熠熠生辉。
不知是察觉出人的气息，锦鲤们明显兴奋起来，纷纷跃出池面，身姿轻盈优雅。
当落入水中时，尾鳍扫过水面，荡起一圈又一圈的涟漪，好像翩翩起舞似的。
她神色怔愣地注视着，久久没有回过神。
直到一切归于平静。
她垂下眼帘，目光扫向池中的锦鲤，却不料一条锦鲤骤然跃出，直逼她的面门。
她一惊，吓得闭上双目，就在此时眼前突然银光一闪。
宁采蘩惊醒，她坐起身，透着沉沉的夜色，隐约看见见船舱内有人手握匕首，径直地朝自己刺了过来。
她怔了怔，眼见尖锐的匕首离她不过半步的距离。
这一刻，宁采蘩像是反应过来，她身形顿时一晃，勉强躲过向她刺来的匕首。
刺客猝不及防，一鼓作气地再次向宁采蘩刺去。
宁采蘩颇为狼狈地跌下床榻，她踉踉跄跄地扑到桌子前，仓皇回头，瞧着刺客逐渐逼近。
现下形势危险万分，容不得她多想。
她脚下发软，慌张之间将茶壶扫到地面，发出清脆的破碎声。
这声响惊动睡在外舱的孟东。
“不好！”
孟东闻见异响，他顿感不妙，连忙提剑疾步赶到宁采蘩歇息的内舱。
宁采蘩面带恐惧，她眼前一阵发黑，喃喃道：“救，救命……”
她虽是想逃，但双腿发软，好像被定住似的，无法再动弹。
此人究竟是谁？
为何要她的性命？
孟东踹开门，他立即拔剑冲过去，毫不犹豫挡住刺向宁采蘩的匕首。
刺客眼中带着不甘，手腕继续用力。
孟东单手挡住匕首，另一只手攥住刺客的手腕，待看准机会，抬起腿用力地踢向他的膝盖。
刺客痛呼一声，手中的力气松懈几分。
还不等他喘息分毫，孟东趁机夺过匕首，再次抬腿狠狠地踢向他的肚子。
刺客捂着肚子倒在地上，发出痛苦的哀叫声。
孟东见刺客已经毫无反手之力，目光担忧地看向宁采蘩，问道：“小姐，你没事吧？”
宁采蘩惊魂未定，她的额头冒出涔涔的汗珠。
她掀起眼帘看向孟东，摇了摇头。
她自幼无忧无虑长大，哪里见过今日这种阵仗，现在吓得脸色惨白。
宁采蘩心有余悸道：“要没有你，我方才必死无疑。”
孟东见宁采蘩并未受伤，他点上灯，寻了一条麻绳将刺客捆起来。
“锦儿呢？”她提起心道。
孟东走出去，他在门后发现昏倒的锦儿，连忙蹲下身，伸出头探了探锦儿的呼吸。
“小姐别担心，她只是被打晕了。”他转头看向宁采蘩，语气恭敬道。
宁采蘩放下心，同孟东扶着锦儿到床榻上，替她盖上被褥。