大事。”宁采蘩勉强一笑，她沉思片刻，才道，“这些年我一心读书，不似幼时那般，难免忽视了你……”

    宁采薇明白过来，她连忙拉住宁采蘩的手，忙道：“姐姐，你别多想，我能理解的。”

    “我不日便要前往书院，家中就剩下一个人，爹娘那便劳你多多照顾。”宁采蘩目光扫向她，语气诚恳道。

    宁采薇怔了怔，她与宁采蘩对视一会儿，双眼微微泛红，哽咽道：“我明白的，姐姐放心。”

    姐妹二人叙了一番情，半日过去，宁采蘩起身告辞。

    春日里天黑得早，宁采薇送她到门口时天色微暗。

    “别送了，天黑了，你回屋吧。”宁采蘩笑道。

    宁采薇颔首，她轻声道：“姐姐慢走，你今日说的话，我都会记得的。”

    宁采蘩与宁采薇话别之后，便离开了。

    绣儿走出来，给院子前的灯点上。

    昏黄的光芒照在宁采薇的身上，她的神情不甚分明。

    “二小姐？”绣儿道。

    宁采薇面色漠然地注视着宁采蘩离去的背影，她垂眸，长长的睫毛遮掩住眼底的恨意。

    五年前宁采蘩中邪，宁采薇趁机捏造其伤人之事，这样从今以后就没人能和她作对了。

    不料宁采蘩被老道士治好，人也变得勤奋好学起来，宁员外越发喜爱她。

    这五年来，宁采薇没有一日不在恨着宁采蘩，如今她终于要离家了。

    “二小姐？”绣儿见宁采薇沉默，奇怪道，“你怎地了？”

    宁采薇神色恢复如常，她的唇角弯了弯，语气温和道：“无事，绣儿，咱们回屋。”

    “是。”绣儿颔首。

    夜里，宁采蘩漫步于庭院之中，只见明月破云而出，洒下皎洁的光辉。

    清凉的夜风吹过，斑驳的竹影随之摇曳。

    宁采蘩步入卧房内，她坐在灯下看书，昏黄的烛光照在书页上轻轻晃动。

    “小姐，老爷来了。”锦儿敲敲门，轻声道。

    宁采蘩抬头：“快请进来。”

    锦儿推开门，宁员外走了进来。

    “爹，您快坐。”宁采蘩站起身，笑道。

    宁员外点点头，他坐下后，面带关心地问道：“采蘩，这几日你身子可有不适？”

    “女儿没事。”宁采蘩笑道，“天色已晚，爹不早点歇息吗？”

    “想到你过些日子就要离家，我这心里老是不踏实。”宁员外长叹一声。

    “爹，没事的，您别老是担心我。”宁采蘩看着灯下的宁员外，她鼻子微酸，扯起嘴角道，“您应该保重自己的身子。”

    点点的烛光下，宁员外眼含热泪，他想起女儿即将离家，心中难免万分不舍，但思及她能有这份出息，便不能耽误她的学业。

    “孩子，如今新皇登基不久，南方又在闹事，外头不太平啊，你离家之后切记保全自身安全。”宁员外沉声道。

    “女儿记住了。”宁采蘩热泪盈眶，点头道。

    “还有，你身上的这个香囊。”宁员外目光扫向她腰间系着的圆形锦缎香囊。

    香囊？

    宁采蘩低头，她拿起香囊，便闻见淡淡的幽香，面含犹豫道：“怎么了？”

    “你记住我今日的话，无论今后发生何事，这个香囊切莫取下，要随身佩戴，可保你此生平安。”宁员外面色凝重地看着她，语气坚决道。

    宁采蘩心中生出一丝疑虑，她打量着香囊，但瞥见宁员外神情严肃地模样，她便答应了。

    她实在记不住这个香囊何时出现在自己身边的，仔细回想起来，也只依稀记起五年前自己生了一场大病，大病初愈后，她却忘记许多事。

    “如此我就不打搅你歇息了。”宁员外双眼泛红，他别过脸去，深吸一口气道。

    “爹慢走。”宁采蘩站起身，她跟着宁员外走出院子。

    她叮嘱提灯的小厮几句，目送着宁员外离去。

    宁员外走后，她转身回屋，待坐下后拿起腰间的香囊，注视了许久。

    烛光摇曳，门的开阖声响起，锦儿放下重重帷帐，将屋内的烛光密密遮掩。

    外头好像起风了，夜里怕是又要落雨。

    宁采蘩心中安定几分，她上榻歇息，一夜无话。