沉闷的钟声毫无预兆的响起，皇帝死在元熙三十年十月初六这日，临死前传位于第九子安王。
消息飞鸟般擦过街头巷尾，一朝天子一朝臣，几家欢喜几家愁。街道上的禁言松了些许，龟缩在屋内的百姓走上街头，自满地狼藉中收收捡捡些还能用上的东西。
街边痛哭者无数，来往行人匆忙。
平日兴许还有人驻足一问，奈何这番场景对今日实在太过平常。
一个纤薄的身影落入人群中，顺着人潮向城东宣平坊找去。
明心的父亲明谦在世时有诸多门生，官拜中书令，明家的府邸却小小一个挤在宣平坊的角落里。如今门庭萧瑟，街道上空空荡荡，也不知是否有人居住。
就看一眼，看一眼就走。
明心如是告诉自己，仰头却看那树国槐高高地撑出府门。她这才发觉，许多东西不是想忘便能忘的。
“月奴，你说‘求求你了大哥’，大哥就接你下来。”长兄那时也不过十四五岁，谁人能想到日后何等光风霁月的明大公子，少时也是个猴子似讨嫌的促狭鬼。
明心被撺掇着爬到树杈间，往下一望又害怕，奈何听他得意洋洋便实在是不服气，于是心一横闭着眼便敢那么直直跳下去。
她没掉到地上，反倒是方才回家的父亲匆匆忙忙做了这实实在在的肉垫子。
大哥一声不吭地挨了打，父亲愣在家中躺了小半月，好起来后将那树剃得光溜溜，叫人再也爬不上去。
明心蹲在墙角捂住自己的脸，落得满手湿濡，身侧忽地传来关切的声音：“姑娘，如今外头可不大安全，你还是回家罢？”
生得很是清俊的郎君狐疑地靠近她，在她抬起头后又宛如受到了极大的惊吓向后一跳：“你，你你你我可没欺负你，你哭什么？”
明心擦去脸上的泪水，唇角止不住地向下撇，小声道：“我是来寻恩人的。”
她说自己曾受这家的主人恩惠方才能长到这般年纪，如今站在门前却踌躇不已深怕冒犯打扰。
那郎君的面色一变再变，而后用比她更小的声音说道：“……你是来寻明先生是不是？”
他见得身侧的小娘子面色一滞，而后靠着身后的院墙泣不成声。
她这动静实在是不小，最终不得已还是把明心带进这方小院内。
这郎君名为孟浚之，本是明谦某回去云州探查时收的学生，后来因天赋过人多得赏识。在明谦死前，过得都还算不错。
“你别哭了。这院子是我们师兄弟几个凑钱盘下来的，恩人你是找不着了，烧纸祭拜总没有问题的。”孟浚之被她哭得一时都要悲上心头，最后还是硬着心肠威胁，“你别恩将仇报，倘若被人知晓，我们就完蛋了……”
明谦当年死得凄惨，陛下下了死令，连尸体也不让人收捡。如今只有几块无名的木碑供在祠堂。
他本还想领路，谁料这姑娘好似对此地极为熟悉似的，纵然人有些恍惚，却还是自己找着了祠堂。
孟浚之思来想去，还是回避到院内。
层叠的木牌上空无一物，满室冷寂，明心跪在地上，两颊僵硬，颤抖的手指触到那粗糙的牌子。
“女儿不孝……”她不敢高声说话，心中积蓄的思念和痛苦如沉黑垂天时候骤然降下暴雨厚厚的云层，从那双眼睛中倾泻而下。
她絮絮叨叨得几度要闭过气，最终还是孟浚之觉出不对，将她从祠堂中捞出去。
“你，你，这怎么使得？人儿膝下有黄金你知不知道的？”孟浚之手忙脚乱地把她从地上扶起，愕然看着那桌上的银镯，甫一上手险些把东西直接丢出去。
这个重量，恐怕不是银镯子。
“你们收下罢，挑个好时候把它融了。”明心面色苍白，“只求日后我再来时，能得接纳。”
她的反应实在太大，大到孟浚之一时都有些不安，扶着额头在树下吹了会儿冷风方才冷静下来。
“这宅子不好卖，我们几个大男人凑一凑也没花几个钱。平日也不来此处，只不过留作念想。”孟浚之看向明心那双眼睛，心尖一晃皱了下眉，“你……你要来便来罢。若实在不安，这镯子融了，收你四之一的租费如何？”
能多来些人看一看先生，也是好的。
“……当真？”
“当真。”
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银皮下的耀目的金色缓缓淌下，另一只卡在明心胳膊上的金镯似是随它一同发烫融化，烫得她终于觉出疼痛。
“楚娘子，外头有人寻你。”孟浚之探头进来。
“你来盯着。”明心顺带把孟浚之推了进去，走到铺外和站在阶下的绿绮对望一眼，垂目走到她身侧，“你怎么来了？”
绿绮面露困窘之意，很是不好意思地开口：“那日忘记同娘子你说，倘若您想留在宫中，只需向神策军