过头，看向跪满了一地的朝臣。

    “朕意已决，罪己诏即刻明发天下。谁若再劝，便是不尊圣意。”

    “臣等……遵旨。”

    百官们不敢再劝，只能深深地叩首。

    萧凛重新转回头，看着萧怀瑾。

    “擦干眼泪。堂堂储君，在太和殿上哭哭啼啼的，成何体统。”

    萧凛的话虽然说得严厉，却并没有多少责备之意。

    萧怀瑾吸了吸鼻子，有些不好意思地用袖子胡乱地擦了一把脸。

    “是。儿臣遵旨。”

    “众卿平身。”

    萧凛转过身，走回龙椅上。

    “有事早奏，无事退朝。”

    礼部尚书第一个出列，开始奏报关于祭天大典和新年朝会的安排。随后，户部、兵部、工部，一件件关系着国计民生的大事被提了出来。

    萧怀瑾站在东班之首，听着那些繁杂的奏报，脑海里迅速地转动着。

    当萧凛将目光投向他，问一句“太子以为如何”时，他不再有任何忐忑和迟疑，条理清晰、有理有据地说出自己的见解。

    哪怕是曾经对丞相一党阿谀奉承的官员，此刻也不得不承认，太子殿下无论是手段还是心性，都已经完全具备了一个明君的潜质。

    早朝在一个时辰后结束。

    “退朝——”

    “臣等，恭送陛下，恭送太子殿下——”

    百官跪送。

    萧凛从龙椅上站起，顺着御道往后殿走去。

    萧怀瑾跟在他的身后，两人的背影一前一后，消失在众人的视线中。

    太和殿外的广场上，阳光正好。

    朝臣们三三两两地结伴散去。

    周汝成站在那里，看着两道消失在后殿的光影里的背影。

    他捋了捋花白的胡须，迎着冬日的暖阳，长长地舒出了一口气。

    “磨其骨者，非刀也，是石也。”

    石头已经把刀磨得锋利无比。

    而原本冷硬的石头，也终于在刀锋的映照下磨平了所有的棱角，找回了原本该有的温度。