“不不，那火寻使节谨小慎微，唾面自干，仅凭这一点点失仪和误会，不足以让父皇大张挞伐，他那么耽于安逸……肯定会设计别的契机……他会做什么？他会做什么？……

    “长话短说，他还有事……半夜三更有事……肯定不是去和舞姬睡觉……”

    她语速极快，话音含混不清，好像她的头脑已是一团乱麻，从中抽出一条条乱线，铺陈在一起，织成了混乱的网，网住了让人心惊肉跳的现实。

    方令仪双手压住她肩膀，安抚这个她从小看到大的刁蛮女郎。

    她好像在撒酒疯，又不全像。

    “莫不是听到了什么消息？”她似乎已明白了什么，柔声道，“不要担忧！梁王若真有挑起战争之意，朝中有的是贤臣能吏，不会坐视不管！”

    方令仪唤来几个侍婢，“送殿下去寝殿。明日我去找些相熟的女官……不，我亲自去找梁王，让他解释清楚。老妪在宫中侍奉三十年，这点面子他不会不给我。”

    她像一只威严的老母鸡，张开双臂彰显自己的力量。

    元祺却木然甩脱她的手。

    “不。现在就去。”元祺觉得有锤子在她头脑里凿，思维忽而清晰如电，忽而混沌如雷，“女史，召集你所有的人，去找到他，去给我拖住他，随便找什么理由，让他无法脱身，什么人都见不到，什么事都干不成。”

    方令仪眼角皱纹加深。

    “殿下是说，他今晚……”

    “扶摇，”元祺语速渐快，在香料的作用下无端亢奋，“我的卫队呢？在府里？——不不，去找驸马，我需要他。让他去、去……去灵囿。跑快些！”

    她甩开身边一丛脂粉，像踏着云似的，轻飘飘冲向宫门。

    *

    “让我们先过，我们车窄！”

    “啧，你家主人只是个小小侍郎，还想抢在太保前头？让开！”

    宫宴散去，重光门外，成群结队的车马堵得水泄不通，争吵声此起彼伏。

    宫宴结束得晚。皇帝原本恩准公主宿在宫里。此时她的车仗和卫队早就回了府。临时让人去唤，不知堵在哪个路口。

    元祺等得不耐烦，干脆闯入人群。躲避不及的官员贵胄急忙行礼。

    “你，跟我来！”

    她指着一个宫廷禁卫，半大小伙子脸色激红，扑通跪在她面前。

    “小人不能擅离职守……请公主饶恕！”

    她大力拉扯每一个自己能见到的、佩带兵器的武官。他们却像躲瘟神似的，回避这个神色狂乱，满身酒气的公主，只怕她心血来潮，将自己卷入什么胡闹游戏当中，白白丢掉自己的薪俸和官衔。

    元祺怒极反笑。果然是天下的好奴才！

    她忽然在人群中发现几个鹤立鸡群的大圆髻，正一起一伏地远离混乱。一个身材魁梧的女娘，带了几个健壮的侍女，正在骑马归家。

    今日宫宴，按规矩，武官侍卫一律解甲步行。女眷们以马代步，倒不禁止。街上堵成一团，这一行人却走得快。

    元祺依稀记得这个人。好像是个身份低微的武官家眷，宫宴上坐在一个不起眼的角落。不会客套，只知大吃，混在花红柳绿的脂粉丛中，显得十分滥竽充数。

    糯米羊髓团子，牛肉胡饼，鸡丝八珍汤……

    “你，姓石是不是？你过来！”

    那女娘慌忙滚鞍下马行礼，落地时重重一响。自称是右神武卫旅帅石坚之女。

    “妾石娇儿，公主有何吩咐？”声音也雄赳赳的，显然吃得很饱。

    “本宫有事。”元祺简短地道：“要征用你的马——你也来随我办事，把你的人都带上！哈哈！”

    石娇儿被她的语调渗出个寒颤，眼中现出担忧和迷惑。

    她只看到一个无端亢奋的公主。也许是醉了，也许只是在戏弄人……抑或是突遇什么紧急情况，以致语无伦次、思维混乱？

    石娇儿身上没有公职。她只想，让一个身娇体弱的女郎夜半独行，绝非明智之举。

    “公主莫慌！”石娇儿胸一挺，蛾眉竖了起来，“我定会保你安全！”

    她一把将元祺抱上马，命令侍女：“青霜，承影，纯钧，赤霄——跟我来！”

    转而想起：“哎，去哪？”

    元祺朝一个方向努嘴。人多耳杂，她不多言。

    石娇儿不理解她的谨慎，问得更大声：“到底是哪？是不是回你府上？没关系，我认路……”

    元祺不耐：“先走再说！”

    几匹劣马撞开人群，留下一地惊叫抱怨之声。几样细甜糕点从石娇儿袖中滑出，被马蹄踏得粉碎。

    石娇儿的骑术出色，马儿也调教得听话。元祺忍受着小小的颠簸，让马儿踏过田地、荒林，看到黑茸茸的矮山……

    夜风给她滚烫的眼睛降了温。酒意散去，终于没那么难受。