姜窈做的头油比别家都清透，不留腻子，香气也淡雅，镇上的姑娘媳妇们十有八九都爱买。
她和王家嫂子搭伙，也算是把这项生意做起来了，日子逐渐松快不少。
这日，她依旧去邻村收无香的茶油回来做底子，回程路上天色忽然暗下来，乌云从天边压过，隐隐有闷雷滚动。
姜窈心里头一紧，脚下便加快了步子，她抄的是近路，要绕过村头那片荒坡，坡上杂草丛生，少有人走。
只是这条路近些，能在雨落下来之前赶回家。
走到坡脚一处废弃的土窑旁时，脚踝忽然被什么猛地攥住了。
那力道极大，像一把铁钳，死死地箍在她踝骨上。
姜窈猝不及防，整个人往前一栽，怀里抱着的茶油坛子脱了手，瓷片四溅，油洒一地。
“救……救救我……”
草丛里传来虚弱人声，姜窈吓得魂飞魄散，尖叫了一声。
低头去看，便见踝骨上握着一只血淋淋的手掌，五指死死扣着她，指节泛着可怖的青白。
求救之人是个成年男子，浑身是血，衣裳破得不成样子，脸上糊满了泥土和血痂，看不清五官。
男人侧过头，喉咙里发出极嘶哑：“小娘子……求你发发善心。”
他喘了一口气，指节又收紧了几分，生怕怕她跑掉。
“我是京城商户，本来是来这桦县做生意，可途中却遭了流寇，也与随从失散了……”
“求娘子救我这一命，他日我定重金酬谢娘子……”
姜窈浑身发着抖，目光却不由自主地落在了那人手上，男人手掌宽厚，虎口、指腹处却有一层极厚的老茧。
她再往上看，那人身上穿的虽是寻常布衣，可腰间那条半截断裂的革带还挂着没来得及扯干净的残片。
这是常年佩刀的人才会有的痕迹。
他根本不是什么商户，而是习武之人，他在骗她。
姜窈不敢声张，只拼命点头，嘴里胡乱应着：“好，好，我救你，可你先松手，我好去叫人……”
那人打量她一番，才慢慢将手松开，姜窈拔腿就跑。
可她没跑出两步，忽觉右膝一阵穿肉钝痛，整个人不受控制地踉跄在地。
低头一看，膝上被割出一道血线，血浆正从裙子里往外渗。
“竟叫你看出来了……”
男人的声音从身后追过来，像条毒蛇吐信：“镖上有毒，你跑，便会死……救我，我给你解药……”
姜窈跪在地上，听着自己惊天动地的心跳声，最终哭着缓缓点头。
天擦黑的时候，沈砚回来了。
姜窈一听见院门响，便从堂屋里冲出来，脸色白得像纸，一把攥住他的袖子，连声音都在抖。
她拉着他进了屋，关上房门，压低嗓子把事情从头到尾说了一遍。
沈砚惊诧不已，也顾不上什么男女大防，蹲下将她裙摆撩至膝上。
雪白盈软的小腿之上，横着一道寸许长的伤口，入肉不深，伤口的皮肉并没有青黑，不像中毒的迹象。
他又拉过嫂嫂的腕子细细号脉，半晌，心头大松。
劫后余生的后怕散了个干净，沈砚眼底翻涌出阴鸷来：“嫂嫂，那人骗了你，那镖上无毒。”
姜窈愣在当场，脸上的血色一点一点褪了个干净。
她悔自己胆小如鼠，又恼自己愚蠢至极，竟然因为对方三言两语便慌了神，轻信他人。
两行清泪从脸颊无声滑过。
沈砚道：“嫂嫂莫要自责，实是那歹人太过奸猾，陡然遇见这样的事，谁能不怕？”
“他用飞镖伤了嫂嫂，又骗你上头有毒，莫说是嫂嫂，便是换个七尺高的汉子来，也未必真敢拿性命赌一把。”
沈砚替她将裙摆拉下来掖好，又动容的为她拭干眼泪，低声继续道：
“嫂嫂能稳住心神与他周旋，已是极难得的了。”
姜窈知他是安慰自己，可这温言细语的确让她心头稍安，故而点了点头，不再落泪。
沈砚问她：“现在那人在何处？”
姜窈轻声回：“我不敢将他带回家，便等天黑了找了辆板车，拉到了村东一处荒废的牛棚里。”
“人此刻就在牛棚最深处，我盖几层干草。那地方几年前有人说闹鬼，常人不敢往那去，故而荒僻的很……应该是没人瞧见的。”
沈砚点点头，见姜窈欲言又止，立刻追问，姜窈这才开口。
“我在搬动那人时曾粗略扫了那人一眼，当时天色昏暗，他又满脸的血泥，没看太清，只觉得那张脸似乎有些熟悉……如今却是想起来了。”
姜窈攥住他的袖子，声音带着点抖：“阿砚，你还记得数月之前，咱们去县城门口看到的那张海捕文书吗？”