能有如此奇效，确实是行家的方子，王铁山心里微微一动。
山里讨生活，蛇虫鼠蚁虽不致命，却最是烦人扰神，若有这香囊配方，确实省事不少。
只是，沈砚会轻易拿出来吗？怕是有所图，想到此处，王铁山面色发青。
他今日带沈砚进山，原本就是看在邻里情面上，甚至希望他能知难而退。
一个方子就想让他掏出看家本事，这决计不可能，沈砚像是觉察到他的心思，主动开口：
“这方子是我祖上传下来的，用的都是些常见药材，艾草、雄黄、苍术、白芷，若是王叔您用的上，尽管按方子去配。”
他说的坦坦荡荡，并无半点挟恩图报的模样，倒是让无端揣测的王铁山有些无地自容。
对待沈砚的态度一下子热络数倍，赶路间隙，还主动指点了几句，如何辨认兽踪的技巧。
沈砚沉默听着，目光沉静，一字不漏的记在心里。
王铁山很快发觉，少年聪慧，记性更是惊人。复杂的索套机关，只需看一遍，下次便能分毫不差地复原，甚至能根据地形，加以改良。
甚至在太阳快落山时，他独自用削尖的竹箭，射落了一只扑棱飞起的山鸡。
第一次开弓射箭就有如此准头，王铁山收起最后一丝轻视。
分发猎物时，王铁山特意多拎了只肥兔递给沈砚：
“阿砚今日第一次上山，这兔子就当叔送你的，晚上跟你嫂嫂加个菜。”
沈砚摇头拒绝：“王叔，规矩不能破，既然我只猎到了山鸡，我就只要我自己那份。”
王铁山深深看他一眼，没再坚持，心里那点赏识又添几分。
临分别时，他拍了拍沈砚的肩：“明日再早些，西边山坳里有野猪拱过的痕迹，那可不是什么野鸡肥兔能比的大家伙，敢不敢去看看？”
这是心照不宣的认可了。
沈砚抬眼，眸子里映着将熄的天光，真心实意道：“敢的，谢谢王叔。”
与沈砚分别后，王石终于忍不住嘟囔开：“爹，你干嘛对那小子那么好？还带他去猎野猪。”
他酸溜溜地哼了一声，“我看他今天猎的那只山鸡，也纯属走运！”
“你真是个猪脑子！”王铁山一巴掌拍在儿子光溜溜的脑袋上，恨铁不成钢道：“运气？”
“你第一次跟我进山时，看见陷阱里那只被夹断腿还在嗬嗬叫的獾子，是什么模样？你吐了，还连着做了三天噩梦！你再看看人家！”
王石被父亲疾言厉色的模样吓了一跳，嗫嚅着不敢再辩。
王铁山却想起午后那惊险一幕，一只被陷阱所伤的豺狗挣脱了半截，獠牙森森扑向最近的王石，是走在侧后方的沈砚，一声不吭地猛冲上去。
用一块边缘锋利的石头，又快又狠地砸进了豺狗大张的嘴里。
鲜血和脑浆溅满了他半边脸颊，可沈砚直至那野兽咽了气，眼睛都没眨半下。
这股狠性，连他都心惊胆寒。
王铁山望着暮色中沈砚消失的巷口，心道，此子，绝非池中之物。
*
残阳余辉，暮色已至。
原先有些破败院子，在沈砚的精心呵护之下，也变得焕然一新。
歪斜的篱笆被重新扎牢，屋顶漏雨的茅草换了新的，连墙角那处总积水的凹陷，也被他用碎石仔细填平。
此刻院子静悄悄的，只有远处归巢倦鸟的几声啼叫，和风掠过新补茅草发出的细微沙沙声。
里屋的门虚掩着，没有点灯，大概嫂嫂正带着阿囡在歇息，沈砚放下猎物，走到门边，抬手正欲轻叩。
一阵堂风拂过，将那扇并未闩牢的旧木门，吹开了一条不宽不窄的缝隙。
沈砚的目光，猝不及防跌进门内，下一秒，他僵在原地，一股邪火从脚底蹿起，一路烧到脖颈。
屋里，姜窈背对门坐在炕沿，为了方便哺育，她的半边衣衫褪到臂弯，露出一整片如玉的雪背。
乌发拢到右侧肩头，露出一段白皙脆弱的后颈。肚兜半褪，只余一根水红细绳松垮地搭在腰窝，随着她轻拍婴孩的动作，要掉不掉地悬着。
屋里很静，只有阿囡吮奶的细响，湿漉漉的，一下接一下。
姜窈忽然感觉有一道视线落在身上，吓了一跳，立刻回头，风不知何时将门吹开了个缝隙。
好在门外空无一人。
看时间阿砚也快回来了，姜窈将阿囡小心放在炕上，快速整理好微乱的鬓发和衣襟。
刚推门走到檐下，院门恰在此时被人从外推开。
沈砚的身影出现在门口，肩上搭着竹弓，一手拎着只灰扑扑的山鸡，另一手用旧衣包着一小包东西。
两人的视线在空中短短一触，沈砚便像被烫到般，倏地移开脸。
只留给姜