长案上的烛芯烧出一截灰，火苗矮下去又窜起来，映得她那张苍老的脸忽明忽暗，像她此刻翻涌不定的心绪。
御书房里。
穆子钰规规矩矩地坐在书案前写字，不时用余光观察着一旁皇帝的脸色。
皇帝虽然手里拿着一本卷宗在看，但面色沉郁，半晌都没有翻动一页，一副心事重重的样子，看起来心情欠佳。
“咳！”
皇帝忽然重重咳嗽一声，吓得穆子钰瞬身一抖，笔下顿时晕开一团墨迹。
“写个字都三心二意的，以后还怎么成大事？”
穆子钰抽出那张写废的纸放在一边，换上一张新的，小声嘟囔：“还不是你突然出声，吓我一跳……”
看着他稚气倔强的眉眼，仿佛看见了当年那个一靠近就会脸红的少女，皇帝不禁失笑，伸手捏了捏他的脸颊。
“子钰，朕立你为太子好不好？”
一旁的大太监心头一惊，下意识抬头看了他一眼。
穆子钰皱着小脸，壮着胆子问：“我能不当吗？”
皇帝挑了挑眉，今日的他格外有耐心，不仅没有生气，反而还笑着问：“这可是那么多人挤破头都想抢的位置，子钰为什么不想要？”
穆子钰犹豫片刻，偷瞄了皇帝一眼，见他一副慈眉善目的样子，才试探着开口：“我说了实话……你不会生气吧？”
皇帝眼神愈发柔和，笑道：“你是朕的儿子，朕怎么会生你的气？”
穆子钰抿了抿嘴唇，终于鼓起勇气：“我不想当太子……因为你不让我见我阿姐，还害她生病受伤……”
见皇帝真的没有生气，反而还微微颔首，鼓励他继续说下去，穆子钰胆子大了起来，一股脑把心里的委屈都倒了出来。
“宫里什么都要讲规矩，连吃饭睡觉都有人盯着，一点都不自在，我不喜欢这里。看起来好像光鲜尊贵，每个人都在对我笑，可是背地里却巴不得我快点去死。”
穆子钰声音里带上了委屈的哭腔，皇帝心头一软，伸手把他捞进怀里。
“是父皇对不住你，让你受苦了。”
穆子钰终于敞开心扉，伸手搂住皇帝的脖子，“父皇……”
“好孩子，只有成为太子，掌握权柄，才能让那些背后算计你的人再也不敢打你的主意。”
皇帝擦掉穆子钰的眼泪，循循善诱道，“只有等你真正强大起来，站稳储君之位，执掌朝堂大权，你才有资格保护你想保护的人，守住在意的一切。”
看着穆子钰似懂非懂的眼神，他又笑了。
“等你将来做了皇帝，所有的规矩都是你说了算，还有谁能拦着你不让你见阿姐？”
穆子钰懵懂地眨了眨眼睛：“真的？”
“当然。”
皇帝轻抚他的头顶，眼神郑重而温柔，“所以子钰，你要快快长大，将来替父皇分忧，护住这大晟的江山，记住了吗？”
穆子钰吸了吸鼻子，重重地点了点头.
城门之外，旌旗猎猎，尘土飞扬。
边关大军得胜归来，铁甲铿锵，战马嘶鸣，浩浩荡荡行入崇安城。
百姓们倾巢而出，官道两侧挤满了人。有人把花束抛向空中，花瓣纷纷扬扬地落下。
秦砚与穆卿云并肩立在城楼之下，目光遥遥望向军阵最前方，望着那面越来越近的帅旗。
卫凛一身银甲染着风尘，身姿依旧挺拔如松，只是往日持枪握剑的右臂，此刻衣袖却空荡荡垂落，被风吹得贴紧身侧，看着触目惊心。
他瘦了，黑了，战甲之外的各处都带着伤，眉宇间也沧桑许多。
“卫凛……”
穆卿云看清他的样子，忍不住喃喃出声。
大军停驻，卫凛翻身下马，动作依旧利落，只是少了右臂的平衡，落地时微微晃了一下，但很快就又站稳了。
“时雨！”
他大步走上前，抬起左臂朝她挥了挥，“我回来啦！”
穆卿云眼眶瞬间就红了，眼底漫上一层雾气，“你的手……”
卫凛低头看了看自己空荡荡的右袖，笑了笑：“没啦，在狼牙关最后一战，被蛮夷首领砍的。不过一条胳膊换蛮夷首领的命，值了。”
他说得轻描淡写，仿佛只是一件无关痛痒的小事，“跟我卫家那些战死沙场的先辈比起来，我能活着回来已经是天大的福气啦！”
在边关征战的这段时间，他见过太多人死在他面前。
那些年轻的面孔，那些围在身前为他挡住风雪的人，那些还没来得及回家看一眼妻儿的人，那些倒在血泊里再也爬不起来的人……
如今他还能站在这里，还能看见崇安城的天，还能听见穆卿云的声音，就已经很知足了。
穆卿云嘴唇动了动，欲言又止，最后只是红