朝会上，御史台的折子像雪片一样飞上来。

    “陛下！穆相核印不审，致使救灾常平仓被滥调一空！今江淮涝灾，饿殍遍野，皆因此印一盖！此乃视民如草芥，玩忽职守，罪同害民！”

    穆相站在御阶之下，看着那份自己亲手盖印的文书，心一点点沉入谷底。

    他记得自己看过的那份，明明只有江宁仓。可呈上来盖印的那份，不知什么时候多了“及周边常平仓”六个字。

    字迹与正文一致，墨色也看不出新旧，像是本来就写在那里的。

    见穆相久久未曾开口，张元奎也站了出来，火上浇油。

    “启禀陛下！眼下江淮大片农田被淹，房屋倒塌，无数百姓流离失所，可周边常平仓早已被滥调一空，致使民怨沸腾，人心惶惶，如若朝廷不尽快处置，给百姓一个交代，恐怕后果不堪设想啊！”

    皇帝面色铁青，压着火气问道：“丞相，你告诉朕，这是怎么回事？”

    “臣……失察。”

    穆相用力闭了闭眼睛，撩袍跪下。

    “文书送上来时，臣未曾细看便用了印，致使常平仓被误调。是臣之过，臣无话可说。”

    皇帝没有接话，手指在龙椅扶手上叩了两下。

    见皇帝有些犹豫不决，温太傅从队列中缓缓走出，痛心疾首地看着穆相。

    “陛下！军粮调度，关乎前线将士生死，国家安危！中书印信，代表朝廷最高政令，竟如此儿戏？今日可误调常平仓，明日是否会误调边防图？穆相身居枢机，却庸碌至此，实不堪为国家宰辅！此非小过，乃乱政之源！”

    乱政之源。

    这四个千钧重的大字狠狠砸下来，砸弯了穆相的脊梁，也砸得文武百官面面相觑，谁也不敢接话。

    皇帝沉默了很久，终于开口。

    “丞相穆正德，核印不审，致使常平仓被滥调一空，江淮赈灾受阻。着即暂押大理寺，听候审理。江淮调粮一案，交由大理寺、刑部、都察院三法司会审，从速彻查，不得延误！”

    穆相叩首，额头触在冰冷的砖面上，心里想的却是家里重病不起的女儿。

    凉意一点一点渗入骨髓，他没有抬头，只是低低地应了一声：“臣，领旨。”

    退朝后，流言比公文传得更快。不过半日，京中便流言四起。

    起初还只是朝堂上的议论，御史弹劾、三法司会审，桩桩件件都摆在明面上，有文书为凭，有印信为证，任谁听了都觉得丞相这一跤摔得不冤。

    可不知从什么时候起，茶楼酒肆里的话头悄悄转了方向。

    “听说了吗？这次被调空粮仓的江淮之地，正好是今科寒门举子最多的地方，也是穆相门生故旧盘根错节的地界……”

    “哪有这么巧的事？我看根本不是疏忽，是故意的！”

    “故意耗空当地存粮，闹得民怨沸腾，再由相府出面安抚，这不就是借机收揽民心，笼络寒门士子吗？”

    更有甚者，压低声音，把话往更凶险的地方引。

    “听说前线有位将领，与穆相交情匪浅，这次多调的粮食，说是军粮，谁知道是不是私下输送给了边将？”

    “你是说……”另一人倒吸一口凉气。

    “我可什么都没说。”那人端起酒杯，一脸高深莫测，“只是这天下的事，太巧了就不是巧了。”

    次日，朝堂之上风波未平，翰林院这边立刻有人跟上，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

    韩信鸿揣着一份连夜拼凑的账册抄录，不等陛下发问，便主动出列，跪地高举文书，语气激昂。

    “陛下！臣有实证上奏！穆相此次调粮，绝非疏忽，实乃早有预谋！”

    “臣暗中查对江淮粮道旧档，发现近半年来，相府心腹曾多次私下派人前往江淮，与当地粮商、寒门举子领袖暗通书信！这份记录上，清清楚楚记着他们密议空仓造势，借灾收心！”

    “更有密信提及，这批多调之粮，有一大部分并未发往北方前线，而是暗中转运，交于与相府交好的边将手中！臣斗胆断言，穆相此举，名为调度军粮，实为结党营私，囤积粮草以养私兵，其心可诛啊！”

    一番话落，满朝哗然。

    本就被流言搅得人心浮动的百官，此刻见竟然有人拿出了实证，更是人人变色。

    怒不可遏的皇帝沉默了片刻，忽然把手里的玉圭狠狠砸在了地上。

    “混账！”

    一声怒喝在大殿内回荡，百官齐刷刷跪地。

    “就在这崇安城里，在朕的眼皮子底下！竟然藏着这等狼子野心之人？你们都是聋子瞎子？！”

    众人噤若寒蝉，把头埋得更低。

    “查！”

    皇帝腾地站起身，御座上方的珠帘哗啦作响。

    “传朕旨意，命御史台联合锦衣卫！给朕彻查此事！不管