眉头，语气却依旧平淡无波：“不过是困在执念里，白白耗费心神，倘若早些知晓琳娘已逝，也不必到如今还在为此事忧心。”

    乐秋抬头看了看江夜白，话到嘴边又咽了回去，她明白江夜白说得没错，可这番话听着，总觉得少了几分人情温度。

    “不过，” 江夜白话锋一转，唇角轻轻弯了一下，“我倒想到一个能送信出去的法子。”

    乐秋眼睛一亮：“什么法子？”

    “借琳娘的名头。” 江夜白说道，“林清砚对琳娘执念深重，但凡和琳娘相关的人与事，他多半不会拒绝，我们借着琳娘的由头求他，他自然会网开一面。”

    乐秋迟疑片刻，拿一位亡故女子的名义求人，她心里总觉得不妥。

    “要不我直接去找林清砚坦诚求情？说不定他心软，愿意帮我们呢。”

    江夜白没有接话，只是静静望着她，心底却悄然生出一抹轻笑，暗自嘲讽乐秋太过天真，这世间万般纠葛，从来不是几句求情、几句坦诚便能换来善意帮扶。

    乐秋被对方看得心头发虚，垂眸落在江夜白后背被鞭打过的衣料上，布料磨得起了毛边，她心头一紧，抬手轻轻碰了碰那片伤痕。

    “还疼吗？” 她声音闷闷的，“你其实不必替我挨打的…… 我虽然哭得难看，却还能撑得住。”

    江夜白侧过头看向她，语气带着几分慵懒戏谑：“怎么会不疼？既然你这般不忍心我受罚，方才又为何非要多管闲事冲上来护我，眼睁睁看着那男客轻薄我，你能心安？”

    “那怎么可能！” 乐秋几乎下意识反驳，“我总不能眼睁睁看着你被人欺负！”

    江夜白望着她这副急赤白脸的模样，忽然轻轻笑了一声。

    笑声很轻。

    江夜白伸出摊开的掌心，里面躺着一支杏花簪，嫩黄色绢布花瓣在烛火下漾着柔和微光，正是当初在西山小城摊上买下的那一支。

    “这个……” 乐秋愣住了，“这不是你当初买的那支吗？”

    “一直没寻到合适时机送给你。” 江夜白将杏花簪放进乐秋手心，“别难过了，只要信能送出去，我们就有脱身的希望。”

    乐秋瞬间破涕为笑，眼底重新亮起光亮，她小心翼翼接过发簪，紧紧攥在掌心。

    一夜休养，身上鞭伤依旧隐隐作痛。

    第二日，乐秋独自去往林清砚的厢房。

    她推门进去时，林清砚正倚在窗边，手中捏着一卷书，目光却没落在书页上，只是望着窗外粼粼湖水静静出神，全然无心阅览文字。

    乐秋缓步走到他面前，深吸一口气，将二人被强行掳入环采阁，想要送出求救信的实情全盘托出，诚恳期盼对方能够施以援手。

    林清砚缓缓收回望向湖面的目光，落在她脸上，静静打量许久，清俊的面容上没有半分多余情绪。

    “我凭什么要帮你？” 他开口，语气冷得像冰。

    乐秋一时怔住。

    “你我非亲非故，不过是阁里打杂的下人。” 林清砚放下手中书卷，指尖在桌面轻轻一叩。

    “阁中所有外送书信都要经过管事查验，一旦查出私传求救信，你我二人都落不得好，我为何要为你冒这般风险？”

    作者有话说：

    今天狠狠滑铲了，流泪了