尹湘小声对董溱道：“我始终惴惴不安，想早点回府。”可今日还有晚宴，眼下是不可能离开的。
辛如月的脸色更差，她明明已有婚约，却还被传入宫中，若真被太子看上，该如何是好？
宋映棠见她神思凝重，低声安慰：“太子似乎没有看上我们，当做寻常宴会即可。”
辛如月缓缓点头，心中还是不由担忧。
四人围在湖边，观赏着罕见的重瓣白菊，忽然，一个声音自身后响起。
“你是宋映棠，吏部尚书之女？”
宋映棠转身，只见司音已来到她的寸步之间。
“正是，司姑娘有礼了。”
董溱三人一道与她见礼。
司音对其他人没有兴趣，只逼近宋映棠一步，问：“你可会拉弓射箭？”
宋映棠摇摇头，不禁后退一步：“不会。”
司音继续向前逼近：“可会骑马狩猎？”
宋映棠继续答：“不会。”
司音明晃晃地打量她，低声呢喃：“也不怎么样，他怎么会……”
董溱她们看出司音来者不善，想替宋映棠解围，刚踏出一步，却被司音拦住。
宋映棠已退至湖边，她尚且不知司音为何咄咄逼人，但不想将事情闹大，于是问：“司姑娘寻我可有指教？”
司音想了想，直接问道：“那你可认识京畿平察使顾聿？”
突然听到顾聿的名字，宋映棠心中一慌，踩上湖边的滑石，“扑通”一声落入湖中。
尖叫声突然传开。
上京贵女少有会水的，湖水呛入口鼻时，宋映棠不停挣扎，身子却越来越沉。
董溱她们围到湖边，想救宋映棠却束手无策，只得高声呼救。一瞬间，所有宫人来回奔走，湖边乱作一团。
司音见状，不由一愣，宋映棠未免太柔弱，这都能落水？可她也不会水，没法下去救她。
身子渐渐沉入湖中，窒息感从四面八方包裹着宋映棠，越挣扎下沉得越快。
即将失去意识时，突然，她的手被抓住，整个人也慢慢被带着往上。
再次探出水面，她不停地咳出水，庆幸自己还能呼吸。
睁开眼，她被顾聿环在怀中，水面之下，他担心她再次下落，手臂紧紧地箍着她的腰。
宋映棠从未与男子靠得如此近过，回过神来，不禁羞赧，可眼下还在湖里，她不想再次经历方才的痛苦，于是死死搂着顾聿。
感受到她的靠近，顾聿眼神一暗，慢慢往湖边游去。
湖边早已围满了人，连太子和皇后都被惊动。两人刚上岸，宋映棠无力地倒在地上，嘴唇乌青，长裙紧紧贴着曼妙的身姿，显得尤为可怜。
顾聿挡在她身前，示意宫人一眼，宫人立刻递上一件织绣披风。
暖意包裹全身，宋映棠这才稍缓过来，对着顾聿道一句：“多谢顾大人。”
顾聿一言不发，但眉头紧锁，似是不悦。
“快，带他们去我的宫里更衣。”皇后下令。
两名宫人搀扶着宋映棠起身，顾聿转身，走在前方。
两人从头到脚湿了个透，需要换衣裳、绞发。宋映棠比顾聿更繁琐，还需重新梳妆。
湖边之事有不少贵女目睹，皇后大抵弄明白了原委，怜宋映棠受惊，特意赏赐了进贡的琉璃簪和杏粉暗纹罗裙。
天色转暗，晚宴时，她才重新出现在席间。
此前她打扮的素雅，在一众盛装里只显清秀，如今换上同样的华服，刚入亭，所有目光皆落到她的身上。
好一个亭亭玉立的佳人。
宋映棠落座，视线微抬，察觉顾聿也换了身墨色直裰，依旧坐在皇后的右侧。
“映棠，白日里怎么好端端的掉湖里去了？”皇后关切地问。
所有人都将目光落到宋映棠的位置，司音也不例外，她想听听这位上京佳人会如何解释。
宋映棠：“臣女不慎，踩到了湖石，这才落入湖中。”
席间，不少人暗自感叹，若非司音步步紧逼，宋映棠也不至于踩到湖石。
皇后温声安慰：“这些宫人，想来是当值是躲懒，没打理好湖石，连累你受苦了。”
宋映棠：“不过小事而已，倒是臣女不端，让皇后娘娘见笑了。”
三两句话，落湖之事便有了定论，晚宴未受丝毫影响。
宋映棠回府，见到她的一身华服，家里人都不禁惊讶。
家中无需遮掩，宋映棠细细将白日之事道出，宋映姝和宋澄宵都气不过司音的轻妄，宋令章却放下了心。
睢州人贵重，不宜与之起冲突，这样回答虽然委屈，却是最妥当的。
只是没想到，顾聿竟然肯出手相救。