他睁开眼，晨光从窗纸外透进来，薄薄的，带着一点儿金色的暖意。
枕边有人——春桃蜷在他怀里，呼吸均匀，睫毛在眼睑下投出一小片柔和的阴影。
她睡得很沉，嘴角微微翘着，像是做着一个甜的梦。
沈醉看着她，脑子里嗡地一炸，昨夜那些凌乱的画面这才一片片地拼凑回来。
他保持了片刻的沉默，然后长长地、无声地叹了口气。
他轻轻抽出手臂，没有惊醒她。
穿好衣服，走到外间，从井里打了一桶凉水，兜头浇了一把，也不顾身上湿漉漉的，【表情】搭了一趟秦风教他的拳脚功夫。
过了许久，沈醉才回到厢房。
春桃已经醒了，正在灶台前忙活着，见他进来，脸上飞起一抹红晕，手足无措地低头绞着衣角：“公子……你，你回来了。”
沈醉看着她这副小模样，心里软得像一摊水。
他走到她跟前，看着她，认真地说了一句：“春桃，我教你一样东西。”
春桃抬头：“什么东西？”
沈醉道：“蛋清酒的做法。教你一个一技之长。从今往后，哪怕你不在我这儿了，也饿不着肚子。”
他说完，转身去了后院，取了几枚鸡蛋回来，又去杂物间寻来一小坛普通酒水。
“仔细看好了！”沈醉说道。
他将鸡蛋磕开，把蛋清滤进碗里，蛋黄搁在一旁，然后搅动酒液，将蛋清缓缓倒入，一边倒一边搅拌。
春桃看得眼睛也不眨一下，在他眼前，那浑浊的酒液上浮起一层细密的灰色絮状物，被他一勺一勺小心撇去。
等絮状物全清了，坛中那酒已经变得清亮透明，散发出一股绵柔的香气。
“看懂了？”沈醉放下勺子，回头看她，“蛋清要顺着一个方向搅，才能让酒里的杂质结块沉底，剩下的酒自然就清了。以后你每日做好了，老鸨自然会派人来取，不过，配方一个字也不要说。她若问起来，你就说是我做的，一手交钱，一手交货。”
春桃站在他身后，看着那坛清亮亮的酒，又看着沈醉的背影，眼眶一点一点地热了。
她没说话，只是走过去，从背后轻轻搂住他的腰，把脸贴在他背上，闷闷地应了一声：“嗯。”
她心里明白，哪家的独门方子，都是藏得严严实实的，绝不外漏。
而公子，却大大方方教给她，这份恩情太大了，也太暖了。
院子里，晚风轻轻吹过，老槐树的叶子沙沙作响，仿佛也在偷听这一对年轻人的悄悄话。
夜色渐渐沉下来，远处传来第一声更鼓，咚——咚——咚——像那个即将到来的日子，又近了一步。
万事可乐的生意实在太旺了。
每日一百瓶的定量，雷打不动，可铺子门口的队伍却一日比一日排得长。
每天一百瓶卖完，后头没买到的人只能捶胸顿足，问明儿还来不来货，沈醉总是笑眯眯地道：“来，每日一百瓶，风雨无阻。”
一来二去，万事可乐的名头，简直比京城里几座城门还要响亮。
沈醉每天坐在柜台后头，看着那白花花的银子流水似的滚进来，心里却一点也不踏实。
他盘算得很清楚：一天一百瓶，一瓶十两，一日进项一千两。如今全城的人都认准了这块招牌，南城的地痞不敢来骚扰，衙役们也不敢来找麻烦，铺子安稳得就像铁桶一般。
可沈醉知道，这不过是小打小闹。
再过三天，就是大朝会了。
六国使臣齐聚京城，大匈、东夷、南诏、西楚、北凉、大理，来的都是王子。
尤其是大匈那位三皇子奴赤单，据说战场上如杀神一般，是黄元霸亲手调教出来的猛虎。
到时候，满殿文武百官，六国使臣分列两旁，那一双双眼睛都盯着大夏的天子——盯着他面前案上的酒。
酒好，那就是大夏的脸面。
酒不好，那丢的便是整个大夏的人。
沈醉心里清楚，蛋清酒也好，万事可乐也罢，都不过是些取巧的新鲜玩意儿。
他沈醉要拿出来的，是真正的顶级好酒。
一坛能让皇帝眼前一亮、能让六国使臣都闭了嘴的好酒。
只有这样，才能打响他在大夏的第一枪。
是夜，沈醉躺在后院的凉椅上，翻来覆去，怎么也睡不着。
这念头像一根刺，扎在他心里：“酿酒好酒怎么做？选粮、浸泡、蒸煮、摊凉、拌曲、入窖发酵——就算一切顺利，最短也要三五个月才能出酒，随后还得勾调、窖藏许久才能入口。三天，三天能做什么？除非……”
他忽然坐起来，又缓缓躺下去。
不行，巧妇难为无米之炊。