周度回过神笑了。

    定是他日日早上吃肉粥，芝麻闻到味儿才撞了过来。

    周度想起这事就哭笑不得。他掐住芝麻故作叹气：“什么芝麻？我看是个冬瓜。”

    “谁家芝麻长这么大？”

    秦桑笑得肚子疼。

    阿元第一次见父亲开玩笑，他想笑又不敢笑，纠结好久才大着胆子接了一句：“冬瓜没这么黑。”

    说完又立刻补了一句：“不过，芝麻确实和冬瓜一样沉。”

    “也有黑皮冬瓜，”周度揉揉芝麻脑袋：“冬瓜是个好东西，一根藤就能结上几十、几百斤的瓜，不少人冬天就靠萝卜白菜、冬瓜豆腐过日子。”

    秦桑心有戚戚。

    她小时候可没少吃冬瓜，越到冬天吃得脸越绿，每年开春都忍不住和嫂子一起去挖野菜尝鲜。

    想着秦桑忍不住好奇：“哥哥还知道冬瓜结的多啊？”

    芝麻圆滚滚、热乎乎的身体在怀里扭来扭去，周度有点抱不住，索性放下了它：“做了官，底下瞒报是常态；要是想知道真实情况，免不得微服私访去打探消息。”

    “换身布衣假装商贾，推说借水、借饭，和家中老人谈上一个时辰，总能知道些有用的事。”

    “那时候吃肉少、吃素多，什么萝卜白菜、冬瓜南瓜，什么整粒的麦饭、带谷糠的米，吃着吃着就知道了。”

    “实不相瞒，我现在不光知道冬瓜结的多，还知道怎么握一把土就判断出墒情（1）呢。”

    秦桑没想到打小没下过地的人做官后反倒做起了老农，一时间新奇得大笑不止，笑着笑着又认真道：“哥哥，你一定会是一个好官。”

    不然也不能这么年轻就做了巡抚。

    不想周度认真道：“定不辜负桑桑重望。”

    秦桑愣了一下，心说他做官是为了朝廷、为了百姓，和她有什么关系？

    只是周度神情太认真，秦桑莫名有点慌。她弯腰抱起芝麻转移话题：“说来，百姓吃萝卜白菜、芝麻吃肉粥，这算不算狗彘食人食而不加检？”

    阿元正佩服父亲不辞辛苦、体察民情的务实作风呢，忽然听母亲说了这么一句，一时间脑瓜子嗡嗡的，生怕父亲生气、和母亲起了龃龉。

    不想父亲忍俊不禁：“这可不算——”

    “芝麻出身名门，它太祖父、祖父、父母都是军犬，平日没少跟着夜不收他们去打探消息，素日查案子也帮过大忙。”

    “将门之后，吃些肉粥再正常不过，何来狗彘食人食之说？”

    将门之后？

    秦桑忙看向怀里的芝麻。

    芝麻通神漆黑，只在爪子和胸前尾尖有一簇白毛；它圆滚滚、肥嘟嘟的，身上的肉结实得有些坠手，抱一会儿就手酸。

    反正，它胖的不像个狗崽子，倒像个猪崽子。

    这猪崽子是功臣之后？

    秦桑怎么看怎么觉得不对劲儿。

    不过周度不会骗她，秦桑有点担忧：“功臣之后，就这样带过来和阿元玩，会不会不太好？”

    “狗很能下崽，每次有了新崽子，就有一群人带回家，这点不用担心，”周度揉揉芝麻的头，“何况，等芝麻大点，阿元就能带着它和武将家的孩子一起打猎，打好关系反倒是件好事。”

    芝麻全不知道秦桑她们在说什么，只知道扭着胖乎乎的身子；秦桑却忽然想到了什么：“想要拿狗崽子的都是武将吧？”

    “对了哥哥，之前春荒，你调用了三天的军粮救急，很顺利地就调了粮草出来。”

    “可粮草这么重要，他们怎么会这么轻易地就调给了你？”

    “还有，文武结交是大忌，他们调粮给你，会不会有人弹劾你们？”

    作者有话说：

    （1）墒情：即土壤湿度，古代靠手摸眼看来判别，手捏成团、落地不散为最佳播种状态。芝—麻—，芝—麻—是只快乐的小猪周—度—，周—度—是位快乐的花匠换布衣、啃萝卜、吃糙米、试墒情、深入民间打探消息的周抚台还是很有几分封疆大吏的样子的