张是陛下的近侍，梁王是陛下的亲侄。近侍能传话，亲侄能办事，太子若得了势，梁王便是社稷之臣。”

    武三思脸上的笑收了收。

    韦香儿又说，“梁王，二张日日在你我头上压着，今日压东宫，明日便压梁王。梁王替陛下办了多少年的差，如今连递个折子都要看张易之的脸色，这口气，梁王咽得下？”

    武三思没接话，他当然咽不下。可韦香儿今日来，是要拉他下水，太子若得了势，二张被排挤，东宫那边便欠他武三思一个人情。

    他这个人，最大的本事就是在两边都留后路，姑母确实老了。

    “太子妃，”武三思端起茶盏，慢慢饮了一口，“臣是陛下的侄儿，陛下让臣做什么，臣就做什么。太子的事，臣不敢多说，不过二张最近确实有些过了。”

    武三思放下茶盏，“前日张昌宗在尚善坊置了一处新宅，比照亲王规制，御史台有人递了折子，被张易之压下了。昨日张易之在御前替人求官，陛下竟也允了。这些事，外头议论不少。臣若有机会，自会在陛下跟前说一句。”

    韦香儿看着他，慢慢点了点头，她知道武三思这话是滑头，说了等于没说。武三思这人是属泥鳅的，逼不得，只能慢慢来。

    她起身告辞时，在堂门口停了一下，回头看了武三思一眼，“梁王，太子若上位，崇训便是驸马都尉。梁王想要的东西，太子都能给，太平公主能给梁王什么？”

    武三思笑着拱手送她出去，等她的车马走远了，脸上的笑才慢慢收起来。

    他回到后堂，幕僚崔存礼从屏风后走出来。

    “大王，太子妃这是急了。”

    武三思坐回案后，“她急她的，我急什么，太子与太平，两边都不得罪，才是活路。今日她来拉我，明日太平那边也会来人。我武三思，谁的人也不是，我是陛下的人。”

    崔存礼道，“可清丈办完，太平手里有田册、有粮道、有新军，太子拿什么比？大王总得选一边。”

    武三思没接话，只端起茶盏，慢慢饮尽。

    甘露殿里，武曌歪在软榻上，婉儿在旁替她念着折子。念到第三道，武曌睁开眼，“又是请太子监国的？”

    婉儿低头看了一眼，“是，桓彦范上的。”

    武曌哼了一声，“他们倒是齐心。张柬之上回请增春坊属官，朕没批，这回又换个名头。他们是看朕老了，想趁着清丈没办完，先把太子推上去。”

    婉儿不敢接话。

    武曌沉默了一会儿，“二张呢？最近在做什么？”

    ???

    婉儿斟酌了一下措辞，“张易之替人求官的事，御史台有人上了折子，被压下了。张昌宗在尚善坊置了新宅，规制有些逾制，外头也有些议论。”

    武曌靠在榻上，看着殿顶的藻井，忽然道，“婉儿，你说，朕若是让太子监国，太平怎么办？”

    婉儿低声道，“陛下春秋正盛，何必急于一时。”

    武曌笑了一声，摆了摆手，“出去吧，让朕歇一歇。”

    婉儿退出去时，殿门在她身后合拢，发出一声轻响。武曌独自躺在殿中，龙涎香的青烟在昏暗里袅袅地升，又散了。

    年关刚过，狄仁杰便不大好了。

    起初只是有些咳，崔夫人让府里医正开了两剂方子，喝下去也不见轻。后来便觉着胸口闷，夜里睡不踏实，吃什么都克化不动。到了正月末，连书房都去不得了，只在卧房里歪着，看几页报纸便要歇一歇。

    太医来看了几回，每回都是那几句，“阁老春秋已高，气血两亏，须静养，不可劳神。”崔夫人追问，太医才叹一口气，低声说了实话，“阁老这脉象，虚浮无根，怕是……不太好了。夫人早些预备着罢。”