士族们在崔湜别业的后堂聚起来，在城南曲江池西岸一处临水的园子。入夜后，后堂门窗紧闭，四角各站着心腹家奴，外头堂上留了乐伎唱曲，琵琶声隔着一重竹帘。
来的人不多，崔湜做东，卢氏在京主事的卢藏用到了，赵郡李氏来的是李嗣源，博陵崔氏来的是崔元综，还有荥阳郑氏的郑怀瑾。还有的遣了族中说得上话的子弟。十几个人围坐着，谁也不先开口，只听见外头歌伎细细的嗓子在唱：“玉楼今夜月，长照旧山河。”
崔湜先笑了，“这曲儿听着，倒像是给咱们点的。”
郑怀瑾坐在最外首，郑家案子刚结，郑氏在河南道清丈中脱了一层皮，族中催他进京活动，他这些日子见人便矮三分，连茶都不肯多饮。
卢藏用把茶盏一放，冷声道，“今日在座没有外人，我便直说了，清丈令是冲着谁来的，诸位心里有数。河南道清出四百七十万亩，狄望舒把数字往御前一递，陛下非但不收手，还赏了她的人。清丈队就要去河北，河北清完，是河东，河东清完，是关中。等清到关中，在座各位，谁家的庄子能保住？”
崔元综叹了口气，“保不保得住是后话，眼下最棘手的是，百姓都站在清丈队那边。我庄上一个佃户，竟偷偷把近二十年的收租账给清丈书吏看。这种事，在从前够沉井了，现在呢？清丈队在，我们连家规都不能动。”
“所以郑氏才吃那么大的亏。”卢氏子弟冷笑，看了郑怀瑾一眼，“自己人在清丈地界杀了吏员，简直是递刀给狄望舒。她正愁没个人头祭旗，郑怀安自己送上去了。”
郑怀瑾脸色涨红，“卢兄，郑氏四房的田也清出去了，今日说这些，还有什么意思？难道我郑家合族死绝，清丈就停了不成？”
“都少说两句。”李嗣源抬手压了压，“现在不是内讧的时候，我阿爷从赵郡来信，说清丈令到河北只是早晚的事。赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏，田庄绵延数县，若按河南道的清法，族产十去六七。到那时，别说供养子弟出仕，就是维持族学、祭田、宗祠，都难以为继。”
崔湜慢慢道，“李兄说得是，可眼下硬顶，没有好结果。郑氏死了人，清丈队连一天都没停，武三思的金吾卫就在城西，秦昀的新军和狄望舒勾连，太平公主的清丈总司又把地方官压得死死的。刀在别人手里，咱们赤手空拳，怎么顶？”
“那就任他们清？”博陵崔氏一个年轻子弟霍地站起，“诸位，清丈若成，田册尽归户部，税从田出。这天下还姓武也罢，姓李也罢，可轮不着士族坐而论道了！我们读圣贤书，立的什么身？靠的就是乡望、田产、门户！地没了，人散了，谁还认你是郡望？将来朝堂上站着的，尽是些寒门刀笔吏、女官清丈使。我等与贩夫走卒何异？”
那年轻子弟话音一落，堂中果然起了骚动。赵郡李氏一个旁支跟着拍案：“说得对！再不动手，我等便成了砧板上的鱼。清丈队进了河北，谁家能幸免？与其坐以待毙，不如先发制人，联络各州，只要有一处闹起来，朝廷顾此失彼，清丈令自然推行不下去。”
崔湜见气氛不对，让人将外堂乐人们都带离了，见没了外人，他们更大胆了。
“对，闹！”卢氏的子弟也压着嗓子附和，“让庄客佃户闹，让地方乡绅联名上书，让清丈队寸步难行。朝廷总不能让兵把每一亩地都守着，只要河北一乱，陛下就得掂量掂量。”
“那谁来领头？”有人问了一句，满堂话音一滞。
方才拍案的人忽然不说话了，低头去端茶。卢氏子弟也噤了声，拿眼去看崔湜。博陵崔氏那年轻人还想说什么，被他身旁一位年长的族人暗暗拉了一下袖子，也就把话咽了回去。
一时非常沉默，前头惨案太多了，死的人也太多了。
卢藏用冷笑一声，“怎么，方才不是还义愤填膺么？真到要人出头，倒一个个都成了哑巴。”
“卢兄这话说得轻巧。”赵郡李氏旁支嗫嚅道，“出头也得有个章法，郑氏前车之鉴摆在那里，郑怀安一时冲动，四房隐田清出，人也没了，我等若贸然举事，岂非重蹈覆辙？”
“是啊，”另一人接道，“且不说清丈队后头有新军，单是地方上那些寒门书吏、女官清丈使，如今都盯着我们。谁先动，谁就是现成的靶子，到时候朝廷一道旨意下来，抄家、流放、杀头，族中父老岂肯依？”
“那便等别人先动？”
“总得有人牵这个头。”那人声音低下去，“可在座诸位，谁的田最多，谁的官最大，谁就该先站出来。我族小力薄，只能跟随。”
这话一出，众人又都低下头。谁的田最多？谁肯先露头？崔湜别业里这十几个人，各房各支，各州各郡，人人心里都揣着一本账。赵郡李氏田连五县，可李嗣源父亲尚在赵郡观望，博陵崔氏庄客数千，可崔元综这一支在京做官，未必肯拿族产去赌。荥阳郑氏刚折了四房，元气未复；其他人更是各怀心思，