“狄望舒回朝，第一日便提变法。”王浚道，“各家都慌了，想让咱们王家出头，递一封信到洛阳，再让王璿在朝中领衔上本。王璿一个太常寺卿，手里没实权，不敢与狄望舒硬碰，就没掺和，叔父，咱们王家到底怎么办？”
王方庆慢慢道，“四郎呢？四郎前几年中了进士，人去哪了？”
王浚被这一问，怔了一怔，随即道，“四郎在晋阳时就跟着狄望舒做了主簿，他一考上没去清贵的职，反倒早早就入了户部，如今在度支司下面，专管田籍与税册。”
王方庆点点头，“四郎是个聪明孩子，他一个太原王氏的子弟，放着清流不做，肯钻到户部去跟田亩丁口打交道，图什么？无非是他早看明白了，四郎上了狄望舒的船，我们王家，便已经半只脚踏进去了。”
王浚一噎，“可王氏为士族之首，若回绝了，几家人说我们王氏骑墙，以后颜面何在？若应了，前头与狄望舒对上的，可就是咱们了。”
王方庆看他一眼，目光里带着点旧年居相的余威，“你何时见狄望舒输过？你几时见那帮人讨到好了？一个个都想把她按死，结果呢？她如今回来，带着满朝的钱粮工坊，第一剑就砍向田税，你以为她真是一时意气？”
王浚沉吟：“那各家说的地方生乱……”
王方庆笑了一声，“他们若真敢在洛阳城外闹出民变，我倒要看看，狄望舒会不会借这由头，把为首几家直接连根拔了。她正愁没有刀柄，他们倒好，自己把脖子送过去。”
王浚听了，后背竟出了一层细汗。
王方庆把那封密信往灯烛上一递，火苗舔过纸角，很快卷起来。他转着那燃着的信，看它一点点化成灰，“给洛阳回信，就说我们王家敬谢不敏，田税的事，王家不领衔，不掺和，也不劝。狄望舒若派人来太原清丈，我们好好配合，人家要量，就让他们量。只要地还在我们脚下，税交给朝廷，天经地义。那帮人若还要跳，让他们自己跳去。他们以为拉上我们，就能让天下高门同气连枝？”
神经，不过清丈而已，就算没田他们也有工坊，王家能活数百年，可不是吃素吃出来的。
王浚心服，点头应下，他走到门口，又被王方庆叫住。
“过两日你亲自去趟长安，带些上好的人参和几匹绛州贡绢，看看四郎。就说家里都好，让他在户部安心做事。”
王浚道，“侄儿明白。”
门掩上后，王方庆仍坐在灯下，他望着那盆开得正好的海棠，叹了口气。洛阳城里的那些老家伙们，还拿老一套的世家同心在算狄望舒。
王氏不出头，清河崔、范阳卢、荥阳郑、陇西李，又有几家真敢把全家押上去？
他剪去一枝枯叶，心里已经笃定，这场仗，还没打，那帮人便输了一半。
洛阳城已经许多年没有这样热闹过了。
报纸是清晨从官驿和各处书铺发出去，油墨味还没散尽，便被一只只手抢了去。有识字的人站在坊门口念，起初只是三五个闲人围着听，念到后来，连卖胡饼的担子都歇在了道旁，挑水的汉子放下扁担，推车的行脚商也挤进人堆里。
整条巷子静得只剩下那念报人的声音，和檐下偶尔一两声鸟叫。
苏无名这篇写得不长，却句句扎在人心尖上。
“租庸调者，旧法也。旧法按丁而征，不问田之有无。今关中有人无立锥，犹负三丁之课；有豪右田连阡陌，岁输不过尺布。此非天灾，是法弊也。狄相自长安回，首倡清田改税，非与世族争雄，实为天下寒户张目。田多者多输，田少者少输，无田者不输，此理至明，何待辩哉？然则变未举而谤已兴，推其故，盖有田者不甘露其产，无田者不敢言其苦。今当清丈，民可自证其田，官可明征其税，富者无所匿，贫者有所依。此乃百年之变，非一家一姓之争也。”
念到无田者不输时，一个瘦高的中年汉子把扁担往地上一顿：“这他娘的才是人话！我给人扛了半辈子活，家里三亩薄田都典出去了，每年还要交两份丁税！从前告到县里，县里说这是祖制；告到州里，州里连门都不让进。如今狄大人回来了，要按田收税，我举双手双脚赞她！”
他这一嗓子出来，整条街都炸了，一旦有人出头，议论是停不了的。
“可不是嘛！我们家六口人，只剩两亩旱地，年年交税交得我二娃连冬衣都穿不上。清丈！赶紧清丈！我不怕量，我家就那么多地，量来量去也就那几尺！”
“坊东头刘大官人家里，光城外就有三百多亩水田，交的税比我还少！从前没人敢说，如今狄大人回来了，谁再瞒，谁就去见官！”
“听说还要设田籍局，叫咱们这些平头百姓也去看着量地。真若这样，我头一个去！我给你说，谁家多占，哪块是黑地，我闭着眼都能点出来！”
有妇人抱着孩子从巷子里出来