之处，焚粮仓、毁田苗、抓丁壮。眼下春耕已过，补种还来得及一部分，但种子、农具、耕牛都缺。臣请陛下从户部拨一笔‘复产钱’，专用于北边州县。种子由官仓出，农具由官营工坊造，耕牛从民间租调，不足的，由官府出面向商号赊买。流民返乡者，免一年租庸。有田无人耕者，由村社代种，收成按工分粮。这样既不荒田，也不乱民。”

    武曌边听边点头：“这事你与姚崇他们拟个章程，要快。北边那些州县官，打了仗不能只会哭穷。凡督促复耕不力者，先黜几个，给天下看看，朕不是打完仗就忘了百姓的人。”

    望舒应下，她顿了顿，又开口：“臣还有一件事，想请陛下圣裁。”

    武曌挑眉：“说。”

    “臣以为，朝廷用人，不必只走科举一条路。”

    殿中静了一瞬，武曌没有接话，只静静看着她。

    望舒知道这话敏感，却仍不疾不徐地说了下去：“科举取士，固然是朝廷选官的正途。可天下之大，人才何止会写诗赋、会讲经义的读书人？北线新军里的火器手，能自己琢磨着把陶雷的引线改得更稳。太原铁坊的老匠，能打出比军器监规制还精的刀。扬州织坊的织女，能用旧机子织出双面暗纹的厚帛。这些人不会写奏折，可他们的本事，实实在在让朝廷的大军少死了人，让朝廷的库房多了银子。臣说句僭越的话，只认科举，便是把大半的能人挡在了门外。”

    武曌微微坐直了身子，目光锐利起来：“你继续说。”

    望舒道：“臣请陛下设立‘优工良农’之科，不以文章取士，而以实绩论才。凡农人中有垦田多、修水利、育种有功者，匠人中能改进器械、精于营造者，士绅中能率众垦荒、赈济乡里者，由州县官举荐，工部、户部复核。考课三年，确有成效，授‘学士’虚衔，赐金帛田亩，立牌坊，免其家徭役。有愿入仕者，可由吏部再考，授流外官。这样，不必动科举的旧制，便能给农工一条向上的路。朝廷多了一批能人，百姓也多了一个奔头。”

    武曌听完，手指在案上敲着，在掂量这事的轻重。良久，她道：“学士之号，历来只给儒林，给农人与匠人，朝里那些老儒怕是要说朕轻贱斯文。”

    望舒道：“儒林学士，是天子养士，优工良农，是天子重民。士与民，都是陛下的根基。陛下既然敢改兵制，敢练新军，还怕多给几个农人匠人一个虚衔吗？真做出实绩的，百姓自然服气。若只是虚名，三五年后见真章，也砸不了朝廷的招牌。”

    武曌笑了，笑声透着畅快：“你这张嘴，朕是越来越说不过了。不过，这个主意有些意思。与兵制不同，这是给人出路，不是断人生路，阻力会小很多。”

    她站起身来，走到望舒面前，“你回去拟个章程，先从洛阳、长安、太原、扬州试行。这几个地方，容易出人。把‘实绩’二字给朕定死了，别让那些州县官趁机塞自己的亲友进来，若有滥举，举主连坐。”

    望舒郑重一拜：“臣必不让这‘学士’二字，成了新的买官门路。”

    武曌点头，想起什么，“秦昀快回来了吧？新军归营后，你与他都歇一歇。这半年，你们夫妻一个在北边打仗，一个在洛阳撑局，朕都看在眼里。等优工良农的事定了，他回来后，朕放你们几日假，去城外游乐走走，此时洛阳牡丹正好。”

    望舒心头一暖，“臣代秦昀，谢陛下体恤。”

    她退出甘露殿，春日的风已经暖融融的，宫墙边的玉兰开了几树，望舒眯着眼睛看向日光。

    她觉得她的手掌，已经充满了力量，不惧任何魑魅魍魉。

    作者有话说：

    无