太平也不叫他起来，自顾自地走到主位上坐下，接过侍女递来的茶盏，慢慢地呷了一口。
她低头看着跪在面前的男人，肌肉线条硬朗分明，与那些养在深宅大院里的世家公子全然不同。
“听说你在南市卖野药，也会几手拳脚功夫？”
冯小宝连忙抬起头，紧张道：“回殿下，草民在乡下学过几手粗浅功夫，都是庄稼把式，上不了台面。卖药是家传的手艺，跌打损伤、风寒发热的草药都卖一些。”
太平打量着他的脸，浓眉深目，五官端正，说不上多英俊，但精神头十足。说话时眼睛直直地看着人，没有闪躲，也没有世家子弟那种故作恭谨实则傲慢的劲儿。
是个没读过几本书但脑子不笨的粗人，这种人在南市街巷里摸爬滚打长大，最擅长的就是察言观色、抓住机会。
“你可知道我为什么叫你来？”
冯小宝愣了一下，老老实实地摇头。“草民不知，但殿下有什么吩咐，草民万死不辞。”
“不用你万死。”太平靠在凭几上，“我给你一条登天梯，只看你敢不敢上。”
冯小宝的眼睛猛地亮了起来，他在南市卖了这么多年野药，什么人都见过，什么话都听过，但他从来没有想过，有朝一日会有一个金枝玉叶的公主坐在他面前，跟他说登天梯。
他胸口那颗心狂跳起来，咚咚咚地撞着，但他硬是压住了狂喜，重新磕了一个头，声音发紧，“草民愿意！殿下让草民做什么，草民就做什么，绝无二话！”
太平低头看着这个跪在自己脚边的男人，嘴角浮起满意的笑意。
他眼中那种毫不掩饰的渴望和狂喜，在她面前一览无余。这种人最好用，他没有家世背景可以依仗，没有名士清流替他造势，他所有的一切都是她给的。她给他登天梯，他便只能死死攀住她的裙角，绝不敢有半分背叛。
“张嬷嬷。”
张嬷嬷从帘后转出来，手里捧着一只黑漆木匣。她走到冯小宝面前，将木匣打开，里面整整齐齐地码着一叠面额不小的银行银票，张嬷嬷脸上透着不赞成，但她什么都没说，只是将木匣放在了冯小宝手边。
冯小宝看着木匣里的东西，喉结上下滚动了好几下。他这辈子都没见过这么多钱，他手指攥紧了袍角，声音微微发抖：“殿下，草民……草民到底要做什么？”
“到时候你自然知道，自有人教你。”太平站起身来，走到他面前，居高临下地看着他。她长得极美，在烛光下容光慑人，“你只需记住，你今日的一切，都是本宫给的。将来无论你走到哪一步，本宫能把你抬上去，也能把你拽下来。你明白吗？”
冯小宝不是不明白，他心里隐约已经猜到了一条登天梯，意味着什么。
他没有犹豫，甚至连一瞬的迟疑都没有。他在这座城里挣扎活了二十多年，早就活得够够的了，挑着担子走街串巷，看人脸色，被人呼来喝去，冬天冻得手脚生疮，夏天晒得脱皮，赚来的铜钱还不够换一壶好酒。
如今有人给他一条路，哪怕是刀山火海，他也闯。更何况那不是刀山火海，那是泼天的富贵，是他在南市卖一辈子野药都换不来的富贵。
“殿下，”他抬起头，仰望着那双居高临下的眼睛，“草民这条命，从今日起，就是殿下的。”
太平看了他片刻，轻笑了一声，转身往门外走去。
张嬷嬷跟在她身后，出了偏厅，沿着回廊往回走。
张嬷嬷忍了又忍，终究还是没忍住，压低声音道：“殿下，这也太不像话了。若是传出去，公主府的名声——”
“我母亲六十多了，”太平脚步不停，“他才二十来岁。若是换个出身好的，少不得还要拿乔，还要摆出几分清高的架子，说些不中听的话。我又不是给母亲选谋臣宰相，不过是给她选个解闷的玩意罢了。”
她停下脚步，回头看了一眼偏厅的方向，烛光从门帘缝里漏出来，映在她脸上，半明半暗。
她收回目光，语气淡淡的，“长得好，会伺候人，床上功夫好，这就够了。越是这样出身低贱的人，越是知道自己想要什么，越会放下身段来讨好对他有用的人。他不是要富贵吗？我给他富贵，他把母亲伺候好，让母亲开心，不要在武家那些草包身上浪费力气。这就是我要的。”
枕边风，永远是最有效果的。
张嬷嬷张了张嘴，还想说什么，但对上太平那双深不见底的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去。
太平转身继续往前走，走到回廊尽头时忽然停了一下，“对了，找太医给他验过身了没有？”
张嬷嬷连忙跟上，“验过了，身子骨好得很，也没什么暗病。”
“那就好，对了，看看库房里有什么时兴的珠宝，