一个赐姓的臣子，起兵造反而后又想投降，天下哪有这么便宜的事？
李敬业的声音重新硬了起来，他伸手将案上的行军路线图展开，手指重重地点在金陵的位置上，“金陵，江南第一重镇。占了金陵，就控制了整个长江下游。金陵城里有粮，有钱，有兵，有船厂。拿下金陵，我们就有了跟朝廷叫板的资本，就算不能北上洛阳，至少能割据江南，与朝廷划江而治。”
他抬起头，目光扫过在场每一个人。“这一仗打好了，史书上会记下诸公的名字，都是匡扶社稷的功臣。打不好，无非一死。与其窝窝囊囊地死在推事院的刑架上，不如死在战场上。”
“骆先生。”李敬业转向骆宾王，“檄文是你写的，天下的士子都看着你呢。这一仗，你随军。”
骆宾王缓缓站起身来，整了整衣冠，朝李敬业深深一揖。“大都督，下官写檄文，是因为下官心中有大义。如今大都督要战，下官自当随行。”
九月底，李敬业留三千人守扬州，自率主力八千沿长江西进，直扑金陵。
与此同时，洛阳含元殿。
武曌坐在御座上，手里捏着两份文书。一份是骆宾王的《讨武曌檄》，一份是望舒的《告天下书》。
次日早朝，武曌坐在御座上，目光扫过满殿文武，最后落在狄仁杰身上。狄仁杰站在宰相班列里，面色如常，手捧笏板，姿态端正得无可挑剔。
“狄公。”武曌忍不住哈哈大笑，“昨日朕读了两篇文章，一篇是叛军发的檄文，一篇是你家女儿写的驳文。你家女儿那篇文章，朕看了好几遍，越看越觉得好。她用三句大白话，把骆宾王那篇锦绣文章给驳得体无完肤。朕先读到骆宾王的檄文时还感叹过‘宰相安得失此人’，朕的殿堂，宰相虽然没得到骆宾王，但朕的户部侍郎，一个顶十个骆宾王。”
毕竟望舒可不止会写文章，她是干实事的人。
狄仁杰连忙出班，躬身行礼，笑容压都压不下去，满殿文武都看见了，这位素来喜怒不形于色的狄阁老，今天笑得很明显，明显到让人嫉妒。
“陛下过誉了。”狄仁杰的声音里带着没能压抑住的骄傲，“小女不过是说了几句实话。”
“实话才是最难得的。”武曌摆了摆手，“朕今日在朝堂上夸她，不是因为她替朝廷骂赢了叛军，是因为她替百姓说了话。这满朝文武，能替朕说话的人很多，能替百姓说话的人，不多。”
她顿了顿，语气一转，“所以朕决定，让她再替百姓多做些事。传朕旨意，加封狄望舒为江南东道巡抚使，节制越州、杭州、明州、括州、建州、温州、台州、福州八州军政。如今李敬业在江南闹事，让她把军政也管起来。”
此言一出，朝堂上响起一阵低低的议论声。江南东道巡抚使，节制八州，这个职位在本朝官制里从来没有过先例。
这实权也太大了。
但没有人站出来反对，东南沿海的民心是狄望舒赢的，李敬业的檄文也是狄望舒驳回去的。这份任命，名正言顺，实至名归。
武曌没有理会朝堂上的窃窃私语，继续说道：“平叛的事，朕也定了。李敬业既然敢在扬州举旗，朕就让他知道什么叫天子之怒。狄公——”
她的目光重新落在狄仁杰身上，“朕命你为江南道行军大总管，率左武卫、右武卫精兵三万，南下平叛。刘仁轨的水师和秦昀的明州守军已在东南布防，你到了之后，三军会合，务必将叛军聚歼于长江以南，不使一兵一卒北渡。”
狄仁杰整了整衣冠，“臣狄仁杰，领旨。”
武曌看着殿中的狄仁杰，又笑了一声。狄仁杰听见这笑声，动作微微一顿，抬起头来，只见武曌靠在御座上，神色里带着几分促狭。
“狄公啊，朕派你去平叛，是让你去指挥三军的，但到了明州，见了你家狄侍郎，你可得把大总管的架子收一收。朕封她做江南东道巡抚使，节制八州，论品级不比你低。朕现在心里还记着她的好呢，你要是到了明州对她摆当爹的谱，朕可不答应。”
殿中响起一阵善意的低笑声。
狄仁杰脸上无奈又好笑，再次躬身行礼。“陛下放心。”
笑声更大了，婉儿站在御座旁，用笏板挡着脸，肩膀在微微发抖。
连站在武将她学班列里的几个老将都忍俊不禁，武三思也跟着笑了两声，狄仁杰这老狐狸，生了个好女儿，真是命好。他想起自己在博州抢秦昀功劳的事，心里多少有点发虚，不过这趟平叛没他什么事，他乐得清闲。
十月初，李敬业大军抵达金陵城下。金陵守将早有准备，城墙上滚木礌石堆积如山，弩窗后的弓弩手严阵以待。
李敬业在城下扎营，派使者进城劝降。使者被金陵守将割了耳朵送回来，耳朵用一块脏布包着，布上写着一行字，“叛贼速死。”
李敬业大怒，下令攻城。