裴炎将密信凑到烛火前烧了，火苗舔舐着纸边，在他浑浊的眼瞳里跳动了一下，旋即熄灭。
他靠在椅背上，闭上眼睛，手指在案上敲了两下。
李敬业不是李冲，李冲是宗室里的莽夫，五千乌合之众连博州城门都没守住就被秦昀的先锋骑兵踏平了。
但李敬业不同，英国公李勣的孙子，将门嫡传，自幼在军营里长大，论行军布阵、论排兵打仗，李冲给他提鞋都不配。更要命的是，李家祖孙三代在军中攒下的威望和人脉太深了，李勣当年的旧部遍布十二卫和各地折冲府，这些人如今或许不敢明着响应，但只要李敬业打出旗号、占了上风，暗中递刀递粮的人绝不会少。
但真正让裴炎在意的是信上写的旗号——“扶持庐陵王，还政李唐。”
李显，庐陵王，先帝第七子，武曌的亲儿子，被废之后贬居房州，形同软禁。李敬业打的是他的旗号，他们要的是把武曌赶下台，把李唐江山重新扶起来。
裴炎与几个心腹在府上密谈，这些人都是裴炎多年的旧部，有大理寺的寺丞，有御史台的侍御史，还有两个在政事堂行走的司封郎中。
他们跟着裴炎从长安一路走到洛阳，经历过李冲的叛乱、来俊臣的推事院，都是经历了无数风波还在岸上站着的人。
裴炎没有绕弯子，把李敬业的事简明扼要地说了一遍。
“李敬业这一仗，胜算几成？”
房里安静了片刻，最先开口的是大理寺那位寺丞，他拈着胡须思忖了良久，说要看庐陵王敢不敢接。
“李敬业打的是庐陵王的旗号，若是庐陵王敢在房州响应，振臂一呼，道义上就站住了脚。李唐宗室虽然被清洗了一轮，但百足之虫死而不僵，各州地方官里同情李氏的不在少数，到时候李敬业一路北上，沿途折冲府望风而降，局面就不是现在这个样子了。”
坐在角落里的侍御史道，“庐陵王在房州关了这些年，身边的人被换了好几轮，连他每天的起居饮食都有人记了呈送洛阳。他动不了。况且——”
他顿了顿，“庐陵王此人，胆气不足。当年在东宫时他就不是个敢拿主意的人，如今被关在房州形同囚徒，更不敢赌命了。李敬业单方面打他的旗号，庐陵王那边大概率装聋作哑，既不响应也不否认，两头都不得罪。”
裴炎微微颔首，没有说话。
另一位接过话头，“但就算庐陵王不响应，李敬业也不是没有胜算。他手里的万人不是李冲那种临时招募的游侠和私兵，是扬州大都督府的正规府兵，训练有素，装备齐全，底下的军官都是打过仗的老兵。更重要的是，他选在扬州起兵，扬州是东南财赋重地，占了扬州就等于掐住了朝廷的漕运命脉。朝廷要平叛，就得从洛阳调兵南下，千里远征，粮草后勤的压力全在朝廷这边。李敬业以逸待劳，只要能扛住朝廷第一波攻势，把战事拖入相持阶段，朝廷内部就会生变。”
坐在裴炎左手边的司封郎中，四十出头，在政事堂行走多年，经手的文书堆起来比人还高。
他平素话不多，但每次开口都能说到点子上。此刻他看着面前几张神色各异的脸，“诸位是不是忘了，狄望舒在明州。”
这一句话让众人愣住了，在座的都是裴炎的心腹，哪个不是对朝堂上的人事变动烂熟于心？
可偏偏就是这个狄望舒，偏偏就是这两年，他们真就把这个人给忘了。
倒也不怪他们，这两年洛阳城里的日子实在不太平。李冲叛乱，宗室清洗，推事院的铁门一开一关，牵连进去的官员不下百人，连裴炎自己都在鬼门关前转了好几圈。
朝堂上的事一波未平一波又起，武承嗣跟武三思明争暗斗，来俊臣虽然收敛了爪牙但还在御史台里蹲着，吐蕃在陇右边境上蠢蠢欲动，东突厥的默啜可汗又遣使来洛阳漫天要价——
哪一桩哪一件不需要裴炎和这些心腹们日夜商议、小心应对？满朝文武的精力都被这些事牵扯着，谁还有空去惦记一个被外放了两年的户部侍郎？
况且，狄望舒这两年在明州实在太安静了。她不写奏折，不回京城，不在任何朝堂争斗中露面。
整个洛阳官场几乎听不到她的任何消息。最先反应过来的是侍御史，他把茶盏往案上重重一搁，“等等——狄望舒在明州，那秦昀呢？秦昀在哪？”
这个问题狠狠敲在每个人的天灵盖上。
大理寺寺丞猛地站起来，在房里来回走了两步，又转过身来，脸色已经变了。“秦昀是左威卫将军，博州之战先锋登城斩将的功勋，陛下亲口封的。可博州打完回来之后他就再没在禁军里露过面，左威卫的日常操练是副将代管的。这两年洛阳城里谁见过秦昀？你们谁见过？”
没有人回答。
侍御史语速越来越快：“秦昀是狄望舒的丈夫，夫妻二人同时外放，这不合常理。明州那