。”

    她顿了顿，又补了一句，“若有倭国银山做后盾，陛下的银票便不是空头支票，而是实打实的硬通货。到那时候，不用朝廷去劝，商贾们自己就会抢着把铜钱换成银票。银票轻便、安全、还能兑换成官银。而朝廷手里握着那座银山，便等于握住了天下的钱袋子。”

    武曌站在舆图前，背对着望舒，望舒看不见她的表情。

    “你方才说，那几个老船工被你安置在洛阳一处僻静的客栈里？”

    “是。”

    “明日把他们接到少府监的客舍去，那边有禁军把守，闲杂人等进不去。”

    武曌转过身来，目光如炬，“这件事，在你那份近期方案的末尾单独加一页，不必写详细计划，只需写‘东瀛银山勘察事’七个字就够了。朝堂上耳目众多，不能走漏半点风声。倭国银山的事，在你我二人之外，不得有第三个人知道全貌。婉儿也不能说。”

    “臣明白。”望舒拱手应道。

    她心里清楚，武曌已经把这件事提到了最高机密的级别。银山不仅是银行的根基，更可能成为大周朝未来数十年的财政命脉。一旦消息走漏，倭国、新罗、百济，甚至北方的突厥和吐蕃，都会像闻到血腥味的鲨鱼一样围上来。

    武曌重新坐回凭几后面，神色已经恢复了惯常的从容。她端起茶盏喝了一口，“朕这辈子，见过不少能臣。但像你这样，能把矿冶、海运、铸币、银行、工坊、税法全部串在一起通盘考虑的，是独一份。朕用你，是朕的运气。”

    她放下茶盏，语气恢复了往日的利落。

    “你写个折子，方案越细越好，洛阳试点银行需要多少启动资金，第一批工坊设在哪个坊，招募多少工人，每个工人月钱多少，银票的面额分几等，用什么纸张防伪，全部列清楚。朕明日散了早朝便看。至于东瀛银山的事，你另写一份密折，封好了直接送到朕手上，不必经政事堂。”

    望舒从含元殿出来，脚步不紧不慢，面上依旧是惯常的从容淡定，但脑子里已经翻江倒海地转了好几轮。

    她在含元殿里对武曌说的话，每一句都是真的，东瀛确实有银山，储量确实是天文数字，朝廷确实可以靠那座银山撑起整个银行的储备金。

    但有一件事她撒了谎，她根本不认识什么老船工。

    那几个被她信口胡诌出来的“曾随遣唐使往返倭国的老船工”，此刻还只存在于她的想象之中。她说连她自己都差点信了，可出了殿门被风一吹，她才意识到自己给自己挖了多大一个坑。

    武曌已经下了旨，明日要把那几个老船工接到少府监客舍去，禁军把守，闲杂人等不得靠近。

    她加快脚步往户部衙门走，这个时辰，郑文昭应该还在值房里核账。

    郑文昭一个人坐在值房里，面前摊着一摞河北道呈上来的秋粮预估册子，算盘珠子正噼里啪啦响得热闹。

    听见脚步声，他抬起头，看见望舒推门进来，微微一愣。

    “大人？您不是被陛下传召入宫了吗，怎么又回来了？”

    他放下笔站起来，顺手把旁边的椅子上的文书挪开，“可有急事吩咐？”

    望舒走到他面前，“文昭，有一件事，需要你去办。时间很紧，今夜必须办妥。”

    郑文昭神色一肃，下意识挺直了腰背。“大人请讲。”

    “我今日在陛下面前奏对，提到东瀛银山的事，说曾在度支司核账时查阅过倭国遣唐使的杂记，又托人找到了几位曾随遣唐使往返倭国的老船工，印证了银山的消息。陛下已经下旨，明日将那几个老船工接到少府监客舍安置。”

    她顿了顿，看着郑文昭的眼睛，“那几个老船工，我其实还没找到。”

    郑文昭的眼皮跳了一下，他在度支司做了这么多年核账，最擅长的就是在数字的缝隙里找逻辑。

    以狄大人的行事作风，没有十足把握的消息她不会在陛下面前提，那么现在的问题是，消息是真的，证人却是空的，她需要他去把证人补上。

    “我需要你在明天天亮之前找到合适的人，让他们成为这些老船工。不需要多，三四个就行。条件很简单，要真的出过海，真的到过倭国或至少在海上漂过几年，知道倭国的大致方位和风土人情，嘴要严，人要稳，明日见了禁军和少府监的官员不能露怯。陛下不会亲自见他们，应该只是让少府监的人安顿下来以备日后核对一些细节。但万一有人问起来，他们必须能答得像模像样，不能前言不搭后语。”

    郑文昭在心里飞快地盘算了一圈，然后开口，“大人，洛阳南市有几个老水手，我认识其中两个，是前几年漕运改革时在码头上打过交道的。他们都是江南人，年轻时跑过海船，去过新罗，也到过倭国。年纪都在五十上下，嘴风紧，人也老成。其中一个姓周的老船工，前阵子还在南市码头上给人修船，我前几天路过时见过他。”

    他顿了顿，又补了一句，“但大人，找人容易，让他们认下这