宴散回府, 崔家马车在门口一停，灯笼光晕里管家便趋步迎上。崔家主下了车，一边往书房走一边吩咐, “你往账房去一趟，调千两现银出来, 拣个好日子送去县衙，亲手交与裴县丞。再把咱家那几家木材商的契书翻出来，先理清楚，明日我要用。”
管家愣了一下, 提灯的手都不由自主地往下沉了沉。
平白无故往衙门送的, 这是头一遭。他不敢多问，只低声道了句“是”。
还没消停多久，门帘被人从外头一把掀开，夜风裹着廊下的栀子花香扑进来，跟着香气一起撞进书房的，是大郎崔明远怒气冲冲的脸。
他今日在外头与太原府来的客商应酬, 回府便听小厮说父亲认捐了千两, 连衣裳都没换便直冲到书房。
“阿耶！”崔明远往桌上一拍，“一千两白银！那是万钱, 百万文！咱家虽不缺这些银子, 可也不是大风刮来的。她狄望舒来晋阳不到两个月, 先抄张家、再清隐田、又逼着咱家补赋税，到如今连杯茶都没请阿耶喝过。您就这么上赶着给她送银子？晋阳其他人家怎么看咱们崔家？博陵崔氏的脸面还要不要了？”
崔家主看着儿子怒火中烧的脸，缓缓在椅上坐下, 喝了口丫鬟刚沏的茶。
崔明远见父亲不动声色，越发急了，两步走到案前, 声音又高了三分：“阿耶！咱家是博陵崔氏，虽不是定著房，可也是入了谱的正经宗支。伯父在长安做国子监司业，多少士子拜在门下称一声先生。阿耶年轻时在洛阳与郑家、卢家那些子弟诗文唱和，连王公都赞过阿耶的学问。如今倒好，一个十六岁的女娃来当县令，阿耶不仅亲自赴她的宴，还认捐一千两。这要传到博陵本家去，那边的族人还以为咱家在晋阳混不下去了，要花钱买平安！”
“说完了？”崔家主放下茶盏，满室烛火齐齐晃了一下。
崔明远张了张嘴，终究还是把那口浊气咽了回去，闷声道：“说完了。”
门开着，夜风灌进来，将他颌下长髯吹得微微飘拂。
“明远，当年王右军与谢太傅共登冶城。谢悠然远想，有高世之志。王谓谢曰：‘夏禹勤王，手足胼胝。文王旰食，日不暇给。今四郊多垒，宜人人自效。而虚谈废务，浮文妨要，恐非当今所宜。’”
他目光落在儿子脸上，“你是读过书的，王羲之对谢安说的这番话，你解给我听听。”
崔明远沉默了一会儿，“王右军是说，天下多事之秋，人人应当勤于实务，不该沉溺于清谈虚文。”
“不错，魏晋之际，士人好清谈，竞浮华，务虚名而舍实务。谢安那般人物，王羲之尚且直言相谏。你方才口口声声说博陵崔氏的脸面，博陵崔氏的脸面，是靠清谈撑起来的吗？是靠闭门摆谱撑起来的吗？”
崔明远不说话了，但腮帮子还是咬得死紧。
崔家主看着他，语气沉了几分，“咱们崔家从博陵主支迁出，在晋阳立门户，从你曾祖那辈算起，到你这辈，咱们的隐田不比张家少多少，佃户的分成没比张家厚几分，仗着门第高、枝繁叶茂，有些事做得虽不如张家那般露骨，却也远谈不上清白。张家倒了，百姓放爆竹庆贺，咱们这些人家的名声，也跟着裂了一道口子。你以为是张家一家的事？不是。晋阳百姓看我们，跟看张家，只隔着一层纸。”
崔明远张了张嘴，却说不出话来。他想反驳，可他想起张家被查抄那天，满街百姓拍手叫好，有人朝张府大门扔烂菜叶子，有人当街跪下朝县衙方向磕头。
那些百姓看热闹的眼神里不只是幸灾乐祸，还有被压了几代人终于出了口气的痛快。当时他站在人群外远远看着，心里隐隐有些发凉，只是不愿意承认自己也在这股寒气的笼罩之下。
“儿子不是舍不得银子。”他沉默了好一会儿，声音低了下去，“儿子只是觉得，狄望舒对咱们一直不冷不热，帖子是头一回送，宴是头一回请，咱们何必这么积极？好歹也端一端，让人家知道崔家不是召之即来的。”
“端给谁看？”崔家主反问，“端给狄望舒看？你端给谁看，端给晋阳百姓看？他们正愁没有把柄说咱们仗势欺人，你倒是送上门去。”
崔明远一怔。
崔家主自顾自说了下去，“博陵崔氏从后汉崔骃起便是文学世家，崔瑗的《座右铭》至今还有人抄了贴在书斋墙壁上。崔寔的《四民月令》，朝廷的司农寺都在用。这些才是崔氏真正的根基，崔氏世世代代都有人能做事、能立言、能让人心服口服。你今日在这晋阳城里横着走，仗的究竟是祖宗的本事，还是祖宗的余荫？”
这番话比方才所有的道理都重，崔明远脸上的愤懑一点点消退，心里说不清道不明的惭愧。
“阿耶教训得是。”他低下头，“只是这一千两银子，咱们出得总该有个名目。”
“名目？”崔家主从袖中取出那份裴济手抄的工程规划，展开铺在桌上，“