清曜殿中。
灯火昏黄， 扯动着迷惶的影子。
宋海晏跪坐席上，案上放着一只盛着琥珀色液体的玉杯，他抬起头， 看向不远之处的齐韶，挑衅道：“齐尚书， 你今日所宣的，恐怕是道矫诏吧？”
齐韶一身颀立：“何以见得？”
“如果陛下想赐死我，大可以在正光殿动手， 何必特地到这清曜殿来？”
齐韶脸色如常：“果然瞒不过你，杀你是太皇太后的懿旨，陛下并不知道此事。”
宋海晏冷笑：“你就不怕我死之后， 陛下向你问罪？”
齐韶不答反问：“那日在金陵城外，我曾对宋将军说过一句话， 宋将军还记得吗？”
“什么话？”
“只要是对陛下有利的事情， 无论代价几何，我都不吝去做……”齐韶声音低沉而坚定：“自从八年前齐韶决定追随陛下，早已将生死荣辱置之度外， 此生只为陛下而活……”
宋海晏眉毛一挑，语气里带着几分戏谑：“这么说，你是喜欢她？”
齐韶摇头：“我与陛下的情谊，并非如你所想。”
“哦——？” 宋海晏拖长了音调， 显然不信。
齐韶正色道：“至治之国， 君若桴， 臣若鼓， 应之如响。我与陛下，便是这样的情谊。”
宋海晏哂了一声：“齐尚书自称‘应之如响’，方才却说， 陛下并不知道此事？”
齐韶面色不改：“陛下身为一国之君，总有些不方便做的事，身为臣下，理应为君分忧……”
宋海晏看着他，眼神复杂难明。过了许久，他缓缓开口：“齐尚书当真觉得，我死了，对陛下而言是件好事？”
齐韶凝视着案上玉盏，声音平静：“那就得看宋将军愿不愿意喝下杯中酒了。”
……
萧含光在风中奔跑。
她从来没有跑得这么快过，将身后的内监和禁卫都抛得远远的。
耳畔传来呼呼的风声，鼓膜震起巨响，萧含光忽地想起八年前她和宋海晏一起逃出药师庵的那个夜晚。
宋海晏拉着她，身后是火光，身前是无尽的暗夜，就在即将冲破迷雾和黑暗之时，一支箭从后面追上了他，他倒在了血泊之中。
那个时候，如果她能跑得更快一些，是不是他就不会中箭？
现在，如果她能跑得更快一些，是不是他就不会饮下鸩酒？
对，要跑得更快一些，要跑得比马还快，比风还快，比时间还要快，比世间一切可名状或不可名状之物都要快。
……
“阿晏，不要喝——”呼喊声透过风声，远远投入这座偏僻的殿宇。
萧含光的身影撞破清曜殿紧闭的门扉，风声一荡，殿内烛火遽然熄灭。浓墨般的黑暗弥散，惨淡的月光透过窗棂，在冰冷的地砖上投下斑驳的影子。
她的目光刺破昏暗，只见宋海晏伏倒在案几上，侧脸苍白如纸，毫无生气。案几中央，那只盛酒的玉杯已经空空如也。
“阿晏——！”萧含光凄厉的呼喊刺破暗夜。
整个世界仿佛在她眼前破碎，碎片旋转起来。那倒在案前的身影，与八年前药师庵外倒在血泊中的影子渐渐重叠。
她双腿一软，再也无法支撑整个身体的重量，颓然跪倒在地。
“陛下……”
齐韶的声音在暗夜中响起。他不知何时已从阴影处站起，脸上无悲无喜，那双深邃的眼眸，在微弱的光线下，看不清任何情绪。
萧含光赤红的双目死死锁住他，缓缓站起身。
“砰！”
一声沉重的闷响。
萧含光用尽全身力气，狠狠地将齐韶推开，把他撞在冰冷的殿柱上！她跟进一步，手如铁钳般死死扼住了齐韶的咽喉，指节因用力而咯咯作响，仿佛下一秒就要捏碎他的喉骨。
“齐韶！谁许你动他！” 萧含光眼眶里滚烫的泪摇摇欲坠，椎心泣血般的字句从齿缝间迸出：“谁许你杀死朕挚爱之人？”
齐韶被死死抵在柱上，喉间剧痛，呼吸困难，脸色因窒息而迅速泛红。但他没有挣扎，只是艰难地、断断续续地说道：“臣自知死罪，死无怨尤……死前唯有一个问题……想问陛下……”
萧含光猛然松开钳制，齐韶捂着喉咙剧烈咳嗽几声，抬起头看向皇帝：“那日早朝后，臣曾问陛下…… 是否真能全心信任宋海晏？能否下定决心，顶住满朝非议，放手让他领兵北上？不知陛下当日的回答是什么，今日……又是什么？”
“我能——”
“朕全心信任宋海晏，从未有一丝一毫的怀疑——”萧含光声音哽咽，却字字铿锵，“当日朕的回答就是这样，今日依旧如此……”
齐韶从怀中取出那封扬州都督任命诏书，展开道：“陛下，那