萧旷抱拳道：“女公子盛情，萧某却之不恭。”
宋碧棠请萧旷客座，自己坐在主位。她素手执壶，将沸水缓缓注入茶盏。水汽蒸腾，几片青翠的茶叶在盏中翻卷，犹如困龙得水般舒展开来。待茶香四溢，她方以两指推盏，将碧色茶汤送至萧旷面前，轻声道：“萧将军，请——”
萧旷端起茶盏，微微抿了一口，赞叹道：“好茶。”他稍作停顿，又想起昨夜那精彩绝伦的战役，忍不住问道：“对了，昨夜庐江仅凭区三千人马，竟能大败拓跋雄的数万大军，这场战役实在是精彩至极。不知可否请女公子引见一下宋家昨夜指挥此战的名将，萧某实在是想向其请教一二。”
宋碧棠斟茶的动作一顿，轻轻摇头道：“并无什么名将，昨夜之战是碧棠指挥，让萧将军见笑了。”
“什么？”萧旷手中茶杯险些滑落，他脸上现出激动的神情：“昨夜那场精妙的奇战，竟是女公子亲自指挥？女公子这等谋略，不知愧煞多少男儿，萧某佩服之至——”
萧旷心中欢喜不已，只觉今日与宋碧棠相见，实乃人生一大幸事。他重新端起茶盏，却已无心品茶，一双眼灼灼盯着宋碧棠，想着昨晚那克敌制胜的奇思妙想，竟是出自如此秀美的头颅，那般精妙的指挥调度，竟是出自眼前这一双纤纤玉手。他心中翻涌着惊涛骇浪，浑然不觉自己失礼之极。
宋碧棠偏过头，看向远方的夕阳下的废墟：“萧将军觉得此计精妙吗？宋家经营两百年的庐江城因我的决定沦为废墟，不知多少人从此失去家园，流离失所……”
少女玉容凝伫，声音萧瑟。萧旷心中忽升起一种前所未有的哀伤之感。少女为毁去了的庐江城而哀伤，他为她的哀伤而哀伤。
萧旷忍不住宽慰道：“古语有言，‘疾风知劲草，岁寒见后凋’，庐江城中建筑虽然损毁，但人口犹存，再将三年五载，必能重建。而庐江宋氏有女公子这般人物，又何愁不能复兴呢？”
“复兴吗？”宋碧棠轻轻自语，她站起身，抬头看向西北洛阳城的方向。
***
洛阳之盛，肇始于夏商。及至光武中兴，定都洛邑，这座城池与长安齐名，并称东西两京。诗家们争相以最华丽的辞藻来歌颂它，史家也从不吝于宏伟的篇章去记载它。
然中原陆沉之后，这座千年名都，终究销沉于劫火，零落于蒿莱。
自衣冠南渡之后，南朝世族举目不见二京，只能凭载之于史籍的文章来想象它，怀念它。诗人骚客们继续为它作诗著文，或凭吊，或咏怀，似乎这样就可以追忆数百年前的汉魏风流。
“洛阳道八达，洛阳城九重。重关如隐起，双阙似芙蓉。王孙重行乐，公子好游从。别有倾人处，佳丽夜相逢。”
因为它不可望，因为它不可得，所以更加美好。
可当宋海晏真正站在这座城池面前时，他希望这座城池并非九重，道路也并不八达，更不要有防卫森严的重关双阙。
自五日前，东路大军攻占洛阳东边的重镇偃师，大楚的三路大军终于对洛阳城形成了合围之势，开始攻城。
经过三日的激战，双方在洛阳城下留下了无数的尸体。楚军使用云梯、冲车、登城车、攻打洛阳城门，北魏则据高墙要塞防守。一个又一个英勇的士兵顶上去，在敌人的箭雨中倒下，用鲜血沁染这片梦想中的土地，直到城下的每一寸泥都散发着血腥味。
夕阳西沉，余晖如血，将整片战场染成一片凄艳的赪色。天边的云霞仿佛被战火点燃，层层叠叠地燃烧着，映照着这座宏伟的千年旧都。
大楚军队经过一日鏖战，正是疲乏之时，正准备鸣金收兵。忽然，洛阳城门大开，一支黑旗玄甲的骑兵浩浩荡荡从城内冲出，直扑大楚前军。
两军相撞，大楚前军早已疲惫不堪，无法抵抗，顷刻战阵破碎。北魏大将命人吹响号角，驱牛赶羊一般追逐败军。
中军帐前，何长龄望着如潮水一般退下的士兵，正准备下令暂时退军，一旁的宋海晏突然目露精光，大声道：“舅父，请您务必顶住北魏骑兵，给我争取一点时间。攻破城门，光复洛阳，在此一举——”他不待何长龄回答，转身趋马而去。
北魏骑兵大肆屠杀，大楚前军节节败退，紧接着大楚中军战鼓如雷，吹响反攻的号角，一支生力军从右翼杀出，与北魏骑兵短兵相接。
而在左翼，另外一支三千人的骑兵从后方冒出，如风驰电掣一般，转瞬已经到了洛阳城门下方。
宋海晏一马当先，长槊寒光闪烁，挑飞仓促迎战的守军，身后铁骑如怒涛般席卷而至，如一把尖刀直插洛阳城门。
城上守军发现不对，急令关闭城门，可早已来不及。宋海晏一人一马横冲直