暇教子，早早将宋海晏带到军中，让他在战场上摸爬滚打。宋海晏有几分聪明，又自恃勇武，渐渐养成了无法无天的性子。到女儿长大了些，宋寒章吸取教训，请了名师教导。宋碧棠自幼机敏，喜欢兵法，胸中颇有韬略，兼之心灵手巧，在宋寒章眼中，这个女儿实在比儿子强多了，只恨她不是男儿身，不便从军，无法托付家业。

    这时听女儿这么说，宋寒章心中火气略降下去些，吐出一口气，道：“碧棠对此有何见解？”

    宋碧棠从容道：“阿父从前只理兵事，不理朝事，只想守住淮南之地，不愿掺和金陵的明争暗斗。可阿父也该想想，淮南东接维扬、西连荆楚，是北方防线的最中心处，牵一发而动全身。宋家居如此战略要地，又手握重兵，这些事又岂是想避就能避开的？”

    宋寒章负手踱至窗边，语气缓了三分：“接着说。”

    宋碧棠接着道：“如今朝廷内齐氏一门独大，太皇太后又擅权专制，其他各家必定不满，偏偏齐家在北面战事上，始终被我们宋家压过一头。齐阀暗中忌恨我们，其他各阀早晚也会对我们宋家生出攀附之意。阿父你不见阿兄婚事不谐，魏氏立刻生出联姻之意。就算我们什么也不做，上天也已经替我们宋家安排好了。”

    宋寒章低头不语，陷入沉思，少女轻灵的嗓音继续在耳边响起。

    “从前先帝征战天下，我们庐江宋氏和江陵何氏膺服其威，献表归降。自从先帝薨逝，萧氏一门和后族齐阀并无善战之人。我们宋家北拒外敌，立下赫赫战功，是他们该仰我们鼻息，而不是我们该畏首畏尾。女儿认为，是阿父从前过于自矜了。我宋家如此武功，又何必困在淮南一地，难道阿父你就坐不得三公之位吗？”

    宋碧棠抬起头，一双星眸中光彩闪耀：“女儿认为献俘仪式十分有必要，一来可以向皇室声明，就算婚事不谐，我庐江宋氏对大楚朝廷忠心依旧。二来，也该让金陵那些朝臣们知晓，是谁替他们挡住了北魏人南下的铁骑——”

    一时间，室内缄默无声。

    良久，宋寒章发出一声苦笑，他长叹一声道：“你说得没错，从求娶公主开始，这盘棋我庐江宋氏已经动了先手。太皇太后和齐家已生猜忌之心，我们又怎么可能中盘退出？”

    他将女儿扶起，他凝望着少女的稚颜，道：“阿棠，你的兄长虽然勇武，但性子执拗，犟起来十头牛也拉不回来。他将来执掌家族，需要有人从旁辅佐，他平素最听你的，你要多规劝一些。”

    宋碧棠轻轻点头：“是。”

    “好了，不说这些了。你跟阿父到书房去，草拟送往金陵的文书。”

    作者有话说：

    无