拿人性打赌，十赌九赢。
若是十有一输，那他愿将妻女接回。
但他不会输。
沈大郎君游刃有余。
*
日子一天天过，沈府茶会照办，沈大郎君照常应酬。
谢昀来过两回，照旧是那副狐狸样，与沈大郎君谈古论今，妙语连珠。
沈大郎君只作不知他的盘算，照常以礼相待。
两人都是聪明人，谢昀不点破，他亦不问。
只是有一夜，沈大郎君从一场酒局上回来，人半醉着，月色极好，他忽然想起自己刚成婚那几年住过的院子。
那时裴沅刚被赐婚过来，不得母亲喜欢，他也不大理会，只将她安置在府中最西边的一处小院。
后来她有了身孕，又生了女儿，他便更少去了。
再后来，她便“静养”在外宅，不复回府。
他这样想着，心中分明觉得那不过是个人去楼空的偏远去处，脚步却不知怎的拐过了垂花门，往西去了。
那院子还是老样子。
却也并非老样子。
沈大郎君不想，自己其实还曾记得这院中是何模样。
他那忽然砸来的赐婚的妻，性子是个恬淡的性子。
他不去见她，她也不来烦扰，只是在小院住着。
她在的时候，院子里有些暖色的灯火。
如今院门半阖着，里头已没有了暖色，只余几片极淡的月光落在阶前。
沈大郎君走进去，只见屋中空空荡荡，连原先那架裴沅最喜欢的竹丝屏风也没了。
他站在屋中，酒意微微上涌，有一瞬只觉得这屋子空得厉害。
满室都是旧木头的气味，混着一丝若有若无的艾草香，似哪个极冷极冷的冬日里，有人曾在这里慢慢熬着，等人来。
他那微醺的心底不知为何微微生怒。
仿佛是因，自己的妻女尚且在世，哪怕是迁居别院养病，也不是再也不归，很不该似这般仿佛没有留下一点痕迹。
第二日，沈大郎君过问府中诸事时，又叫来府中管事，问西院里的东西都去哪了。
管事回说：“回大郎君，西院久无人住，一些旧家具大件儿都收进库房了，旁的小东西，有些送给了二房的姑娘，有些……有些便叫人烧了。”
沈大郎君说：“谁让烧的？”
管事便道：“那时老太太说，那屋里晦气，该收拾干净，便让清了出去。”
沈大郎君沉默良久，不知作何感想。
许久他才道：“那些没烧的，你去找来。”
管事忙去了。
过了约莫两个时辰，才抱回一口极小的旧木箱。
那木箱上积着灰，铜扣也生了绿锈。
外头春意绿绿，这铜扣却了无生气。
沈大郎君打开，见里头只余几卷裴沅手抄的诗集，几支用旧了的羊毫，一只半旧的香囊，还有一个拨浪鼓。
那鼓面已破了，两面系着的红绳珠只剩下一边，却仍能看出，曾经也是被人精细描过的。
管事的又补了一句：“原本还有一些夫人小娘子使过的小物件，不过如今早没了影子。问过库房的人，说东西太多，年年要清理，也不记得搁哪儿了。”
沈大郎君挥了挥手，让他下去。他自己在灯下，将那些东西一一翻过。
裴沅的字极清秀，抄的是前朝几个冷门诗人的集子，一笔一划都极稳。那拨浪鼓的柄上，还刻着一圈细小的莲花纹。
他忽然想起，这东西好像是他有一年路过成衣铺子，见伙计在门口兜售，顺手买回来的。当时只觉得有趣，便叫人送去了西院。
原来她一直留着。留到这鼓都破了，边角都磨得圆滑了。
小女儿少时，也曾在这院子里，拿着拨浪鼓玩吗？
沈大郎君坐在那儿，忽然觉得手有些冷。
这箱子小小，里头的东西一目了然，除了这些不值钱的，便什么也没有了。
沈大郎君知晓，自己不是这样无情之人，至少面子上不是。
逢年过节，他即便不在家中，也会差人按节礼送去一些很精贵的物件，也有些给小女儿的精贵玩意儿，是那几年他在宫中得陛下青眼，从长公主殿下的份额之中拨了一些给他。他又不需这些小孩儿的玩意，便顺手送来了。
如今这些皆不见了。
沈大郎君不曾说话。
只是他的长随到底是跟随多年的人精，见郎君垂眸看着那箱子迟迟不动神色，便悄悄去查了。
那些精贵物件的去处倒也不难查——沈老太太一向不喜欢裴沅，那些御赐的、外头孝敬上来的好东西，自然是入了公中的。