陈秉揉了揉眉心：“你硬要这么说，我也没法反驳。”

    “还以为是鲛人垂泪变成一颗颗小珍珠呢，想给韫哥儿和清宴做几样珍珠小玩意儿……现在看来……”

    “该怎么样还是怎么样。”陈秉神色淡然：“燕窝还是燕子口水呢，该吃照样吃。”

    姜漓：“……”

    “乖，跟夫君来念咒语——‘干净又卫生’。”

    姜漓后知后觉：“燕窝对你的身体没帮助吗？要是有帮助，别说是什么口水，哪怕人中黄你也得吃啊！”

    陈秉捂住他的嘴：“给我收声！”

    他当真是猜不到自家老婆的脑回路。

    姜漓挣开了他的桎梏，眨了下眼睛，难掩俏皮之色：“夫君，你也跟我念咒语——‘干净又卫生’。”

    说完之后，他捂住自己的腰溜了，去抓住两个倒霉孩子，带他们去挑选珍珠，做成手串，或是别的好看的玩意儿。

    这时已经是腊月廿十，马上就要过年了，下过了几场雪，连着几艘商船回来，尽皆收获不菲，海市公所收取了大量进出关税，海商赚得盆满钵满，引得一众人眼红。

    “真开海贸了？我也找人筹钱出海去！”

    “要是我也跑这么一回，发了发了。”

    “南洋是什么样的？听说都是些红毛夷……”

    ……

    陈秉一家子筹备过年，他手底下的事情并不多，相对麻烦的则是与皇帝和太子的通信，皇帝要求每隔七日上交一份暗折，汇报他在东南的情况，其中还要扯不少的家常。

    他十月后装病，在信上提点了好几句，也懒得在老登面前装，实话实说自己身体无大碍……说了实话，皇帝也不信，老登的回复就跟祥林嫂一样，一会儿欢喜他在东南取得的功绩，一会儿后悔外派陈秉出京，心疼他不能在御前陪伴。

    车轱辘的话说后悔放陈秉出京，说一日不见如隔三秋，想念陈爱卿，夜不能寐，食不下咽……陈秉被这些酸兮兮的话给噎的吃不下饭。

    陈秉则破罐子破摔，懒得说什么“臣惶恐”之类感激皇帝的话，挑白了，说自己在东南当个“土皇帝”挺好的，整个省独我说了算，再没有比这更快活的了……信里的内容也是嚣张至极。

    皇帝见了他的信，却是感慨万千，在御书房放下信：“陈卿言语句句打动朕心。”

    高公公心生好奇，皇帝努了努下巴，示意他看。

    高公公看完了之后，慌得险些拿不稳手里的信，“这这……陈大人在信里……”

    也忒嚣张了些，简直是嚣张狂妄，当真是科考时的那位“狂生”。

    “他是在宽慰朕呢。”皇帝满心满眼的心疼，“他在东南重病卧床，却反说自己过得好，这是怕朕替他担心。”

    高公公：“……”

    高公公又看了一眼手里的信，总是觉得不大对劲，“陈大人这话写的，还是忒嚣张了些，若是被他人看见……”

    亏他自己还是个御史，若是被言官看见，少不得弹劾，陈大人的弹劾还少吗？

    “他才二十岁出头的年纪，不张狂枉为少年，朕还怕他不嚣张呢，最怕他病在床榻，如暮年老者——朕怕是要心疼死。”

    皇帝又沉默了一会儿，确信道：“他定是在宽慰朕！”

    高公公：“……”

    “赐他金错刀一把，替朕镇守海疆，劳苦功高……越州事，陈卿全权裁处，不必事事奏报。”皇帝说到这里，这才察觉到不对劲，又在回信里多填上一句：“详叙家常，朕爱听。”

    *

    太子每个月最大的期待，便是陈先生自东南送来的信，他这辈子，除非是大礼仪祭天之事，未曾有出京的机会，也不知西北东南的详细情况。

    太子尤其喜欢听陈秉在东南平倭，肃清吏治的故事，光是定海一战，他便自己推演过无数次，幻想自己也身在定海湾，眼看亲师谈笑间，指挥若定，让那倭寇在炮火声中湮灭。

    “大海……海之外更有怎样的天地？那些红毛夷是否过着茹毛饮血的生活？”

    太子对开海，远洋海贸一事极其关心，日日盼着东南送来的消息，陈秉写给他的信，对他来说，无异于是“海疆见闻录”，让他亲身了解到更为广阔的世间。

    “听说越州百姓在家里为先生供长生牌位，要不孤也在东宫为他立一座长生牌位，日日虔诚供奉？”

    太子忧心自家老师的身体，别他还没即位，老师陈秉便离世登仙，他希望陈秉不仅是太子师，更是帝师。

    但这样的希望十分渺茫。

    三年前，太医就说先生活不过三年，如今三年过去，虽说调理的好，又怕老师在东南过度殚精竭虑，耗费心神，若是一场大病……唉，太子根本不敢想。

    除了新年外，太子东宫还有别的喜事，那便是太子妃身怀有孕，太子要当父亲了，而皇帝也要有自己