年长者多自恃身份，总把他们的见解当成黄口小儿的狂言。两人索性抱团，把旁人全拒之门外，实际上是以一己之力孤立了所有人。
荀衍看他们时，眼底总带着几分兄长的慈爱，郭嘉虽也把他们当晚辈，但对方智计绝伦，两人心服口服。
他们最厌恶的，是那种腹中空空，却仗着年岁虚长，便自以为是，总爱摆长辈架子的人。
曹昂虽非以谋略见长，也不以带兵打仗出名，但谁也不敢小看他，可偏偏他身上有一种让人如沐春风之感，让人观之可亲。
江风吹过，水面战船连绵。曹昂停在栈桥前，指着江面连片的楼船。
“北军不习水战，我接手这水军营地几日，总觉得不得其法。两位久居荆襄，对这水战之法，可有教我？”
庞统见曹昂神色专注，毫无敷衍之态，表达欲激发出来了。
“荆州水军惯用大阵。”庞统走到沙地旁，捡起一根枯枝，在地上画出几道横线代表江流，又画出方块代表战船，“战船首尾相连，列阵推进。此法求稳，却失了灵活。”
诸葛亮走上前，接管了另一半沙地，画出几个不同的战船轮廓。
“水战当以分合为要。楼船体大，吃水深，当居后作为主力阵眼；艨艟坚固，蒙以生牛皮，可冲阵在前；斗舰居中策应；轻舸速度快，四散迂回。”
曹昂蹲下身，看着地上的图，听得入神。
庞统接着道：“操练之时，聚则结成水阵，散则分道袭扰。不可拘泥于固定的阵型。可谓是，水无常势，兵无常形。”
“此法重在旗语调度。水上风大浪急，金鼓之声难闻，旗语必须简明。各舰需配合默契，进退有度，方能发挥奇效。”诸葛亮与庞统互相补充。
曹昂听得入神，连连点头。他虽不懂水战细节，但常年随曹操征战，基本的军事素养还是有的。他能听出，这套阵法若能演练纯熟，战力必将大增。
两人越说越兴奋，将平时在水镜山庄推演过无数次、却从未有机会付诸实践的战法一一道出。
曹昂时不时地就细节提出问题，三人有问有答，气氛融洽。
“年少未经战阵，徒以口舌论兵。”一道粗犷的声音突兀地插话。
蔡瑁走到近前，先向曹昂行了一礼，随后睨了庞统和诸葛亮一眼。
“大公子，水战并非儿戏。荆州水军的操练之法，是经过实战检验的，乃是历代将领心血，延续数十年。哪里轮得到两个未及冠的少年在此指手画脚？”
庞统笑了。他本就长得黑，这一笑，露出两排白牙，颇为扎眼。
“实战检验？”庞统毫不客气地反问，“蔡将军说的实战，是指被江东孙伯符打得节节败退，连江夏和长沙都丢了的实战吗？”
蔡瑁涨红了脸：“你！孙伯符那是仗着个人勇武，江东水军本就强悍。再者，当年孙文台还不是败在我们手里，命丧襄阳！”
“可是，孙文台死于岘山落石，并非水战败于将军。”诸葛亮可不会任由小伙伴被人欺负。
蔡瑁被这句话噎在当场。
曹昂跨出一步，挡在庞统和诸葛亮身前。
“蔡将军。军中议事，本就该各抒己见。原来的方法能沿用至今，自然有其道理。但他们提出的新阵法，也可一试。战阵之事，哪一项不是实践后才能知道行不行？将军以为呢？”
蔡瑁见曹昂出面，自然不敢反驳，“大公子说的是。末将还要去巡视前营，先行告退。”
庞统看着蔡瑁走远，撇了撇嘴，“外厉内荏。”
诸葛亮向曹昂行了一礼：“多谢大公子解围。”
“无妨。”曹昂摆摆手，语气温和，“蔡将军久居高位，行事难免带些旧习。但军中只认军功与实才。两位方才所言，切中要害，我受益良多。”
诸葛亮见曹昂态度诚恳，心中好感大增。他思忖片刻，指着远处的江面：“大公子，北方将士不习水性，初下长江，风浪颠簸，极易生病。若直接在江面上操练阵法，恐事倍功半。”
“依你之见，当如何？”曹昂虚心求教。
“可选一开阔大湖作为水师校场。湖面风浪比长江缓和，适合北方将士适应水性。待在湖中将阵法练熟，能做到令行禁止，再开入长江实操。如此循序渐进，必然事半功倍。”诸葛亮侃侃而谈。
庞统在一旁补充：“水战最重风向与水流。入了长江，便要分别演练顺风、逆风、顺流、逆流。长江水流极强，自西向东，逆流上行时，船只掌控极难，稍有不慎便会偏航相撞。这是训练的难点，也是日后决胜的关键。”
曹昂命亲兵取来纸笔，将两人所说的要点一一记下。
荀衍在一旁看着，很是欣慰，这就算是对上眼了。
他出声提醒：“大公子，时辰不早，我该送两位师弟回水镜山庄了。老师那边还等着。”