。唯有向前。”

    “那依你之见，该当如何？”袁绍问。

    “主公趁刘和称帝之机，大赦四州，广封官员。将冀、青、幽、并四州的世家、将领，尽数纳入新朝体系。官职、爵位、田邑，皆由新帝赐下。从此，他们与新帝便是一荣俱荣，一损俱损。”

    “届时，四州上下，拧成一股绳。主公再以此雷霆之势，一鼓作气，南下攻取许都！”田丰的声音铿锵有力。

    “胜，他们便为从龙功臣，荣华富贵唾手可得。许都那位，可复其陈留王之位，以彰主公仁德。今日那些写文骂您的人，明日便会写出万字颂歌，赞主公拨乱反正，功盖伊霍。”

    “败，则满盘皆输，万劫不复。”

    “主公当真以为，天下人都在骂您吗？”田丰继续道，“不过是曹孟德营造的假象。叫得最响的，不过是些想借此扬名的士子。四州之内，除了少数自喻为汉室忠臣之外，哪个世家不是在观望？只要主公展现出必胜之姿，他们便会毫不犹豫地投向主公。”

    “人心，本就如此。”

    袁绍闭上眼睛，大堂内只听得见他粗重的呼吸声。

    良久，他睁开眼，眼中的犹豫与愤怒尽数褪去，只剩下属于枭雄的决断与狠厉。

    他看着田丰，缓缓开口。

    “传令下去，本月十五，于邺城高台，祭天！”

    “奉刘和为帝，改元正始！”

    命令下达，满堂谋士齐齐跪倒。

    “主公英明！”

    荀衍从皇宫回来，了了一桩心事，神清气爽，他躺在院中的摇椅上，郭嘉坐在一旁，慢条斯理地剥着葡萄。

    “冀州那边，该有决断了。”荀衍懒洋洋地开口。

    郭嘉将一颗去了皮的紫红葡萄喂到荀衍嘴边，笑道：“袁本初这个人，看似强势，实则外强中干。被逼到墙角，除了孤注一掷，他别无选择。”

    正说着，曹昂快步走了进来，脸上带着压抑不住的兴奋。

    “昭若先生，奉孝先生！冀州急报！”

    曹昂将一份密报递上。

    郭嘉接过，展开一看，递给荀衍。

    荀衍扫了一眼，内容与他推演的别无二致。袁绍决定一条路走到黑，下月初一便要拥立刘和称帝。

    “看来，我们这位袁大将军，终于下定决心，要来送他人生的最后一程了。”郭嘉轻笑。

    曹昂却有些担忧：“袁绍集四州之力，兵精粮足，更有乌桓、鲜卑相助。父亲虽厉兵秣马，但兵力终究处在劣势。此战，胜负难料。”

    荀衍从摇椅上坐起身，看着曹昂。

    “子脩，兵力多寡，从来不是决定战争胜负的唯一因素。”

    “昭若先生，除了兵力，还有什么？”曹昂追问。

    荀衍笑而不语。

    荀彧的“四胜四败”和郭嘉的“十胜十败”，那是这两位顶级谋士名留青史的高光时刻。蝴蝶效应已经改变了许多事，但他绝不愿抹去属于他们的璀璨。

    曹昂得不到答案，有些急了。他左右看了看，索性蹲下身，双手扒住摇椅的扶手，放软了嗓音：“昭若先生，你就透个底吧。”

    这撒娇的做派，还是荀衍教他的。曹昂本就长得俊朗，刻意放软身段，倒有几分讨喜。荀衍被晃得有些无奈，一道微凉的视线落在曹昂扒着扶手的那两只爪子上。

    曹昂后颈发凉，打了个寒颤。他顺着凉意看去，正对上郭嘉那双似笑非笑的眼睛。

    “大公子。”郭嘉语调散漫，“主公方才派人传令，立即至司空府议事。我们现在走吧。”

    曹昂触电般收回手，站直身子，干笑两声，转身大步流星地溜了。

    荀衍偏头看郭嘉，“奉孝兄长，你吓他作甚。”

    郭嘉弯腰凑近荀衍，“他离你太近了。昭若，你现在是有夫之夫。外面的野男人，少搭理。”

    荀衍抬手推开他的脸，站起身往外走：“去议事。”

    半个时辰后，司空府议事厅。

    气氛凝重。袁绍拥立刘和，集结大军南下的消息，已经传遍许都。