。”

    又走了约莫大半个时辰，马车方才停下。江淮也终于得到允准, 揭去那层白纱。

    车帘掀开的一瞬间, 盛夏刺目的日光扑面而来。江淮下意识闭上眼，片刻后，才逐渐适应耀眼的光线。

    再抬眼, 巷口那棵粗壮的老槐树赫然映入眼帘。江淮整个人僵在原地，神色怔忪：“这是……”

    “不记得了？这是你小时候的家呀。”

    沐清欢笑意盈盈，“我把整条槐花巷的宅子都买下了，快进去看看吧。”

    说罢，她牵住江淮的手, 想要朝巷内走去。可江淮的身形却被牢牢钉在原地, 半步也不肯挪动。

    刻意封存的童年往事被倏然掀开一道缺口。江淮闭上眼, 极力平复那些翻涌的记忆，与随之而起的纷乱情绪。

    他素来记性极佳，却在潜意识里为自己筑起一道心门, 刻意避免去回想年少的时光。

    他说不清缘由，或许是因为那些回忆太过遥远，又大多满目疮痍；又或许心底深处，他仍想保留几分关于母亲的温存念想，而不愿与日后那个害人的恶鬼混杂在一起。

    见他始终沉默不语，沐清欢轻声试探：“阿淮？”

    她面上的期待和不安太过明显，江淮瞬间回神，扯出一丝笑意：“无妨，只是有些近乡情怯罢了。”

    他压下心头的波澜，缓缓挪动脚步，随沐清欢朝前走去。

    二人在巷口第一户宅院的门前停下。老旧的木门吱呀作响，推开的刹那，江淮不由自主地屏住了呼吸。

    入目的景象已焕然一新。庭院里铺着平整光洁的青石板，墙角曾四处丛生的苔藓已被清理干净。院中放置了一架拙雅的秋千，在风中轻轻摇晃。房檐下悬着几枚小巧的铜铃，微风拂过，发出清脆悦耳的声响。

    卧房中依旧保留着记忆里的格局。木床虽是新做，却特意选了旧料，床沿还保留着几道斑驳的刻痕。床上铺着松软的被褥，散发出阳光晒过的暖香。

    卧房一侧，另外辟出了一间小小的书房。低矮的书架层层排布，摆满了各色启蒙的典籍与闲书。地面上铺着厚厚的软垫，防止幼童分心时磕碰受伤。

    与清河县那处重新修葺的宅子不同，这里并无任何贵重的陈设，却处处流淌着家的暖意，显得格外温馨。

    江淮怔怔地望着眼前的一切。他记忆中冷冰冰的家，如今已彻底改换了模样。

    日光透过窗棂倾泻进来。年少时那些孤独凄冷的画面，和眼前温暖的光影重重交叠，让他胸口一阵阵发烫。

    片刻后，江淮上前两步，伸手紧紧揽住沐清欢的腰，埋首于她怀中。

    沐清欢回拥住他。半晌之后，她扶住江淮颤动的肩头，用帕子拭去他眸中的水汽：“等下还要见朋友，有什么话，晚些再说。”

    话音落下，大门外便传来一阵吵嚷声，打破了一室缱绻而伤感的氛围。

    二人走到院子里，见敏敏正穿过院门，迎面而来。

    敏敏随公主府一行人来到江南已有两月。在这个全然陌生的地方，她身上的蜕变尤为明显。虽然性子仍旧腼腆，眉宇间却褪去了往日的怯懦姿态，言谈之中也多了几分底气。

    她此前已见过江淮，瞧见院内情形时并不意外。行礼过后，转头对身后人低声叮嘱：“等下无论见到什么，都不要尖叫出声，以免惊扰了公主殿下。”

    身后之人满口答应。敏敏便向一侧退开一步，让开了原本遮挡的视线。

    随她同来的人正是常文镜。之前在京城时，沐清欢曾说过让常文镜暂且等待，会在恰当的时候把他召来江南。常文镜本以为至少要等半年之后，却没想到刚过两月，便收到了公主府的调令。

    两日前，他才风尘仆仆赶到扬州，还没来得及和敏敏倾诉衷肠，便被她带到了这座陌生的宅子里。

    看到院中那道熟悉的身影，常文镜只愣神了短短一瞬，便猛地冲上前：“江兄！”

    余下的话还未出口，眼眶中已蓄满了热泪。接连丧父失友的痛苦长久地积压在心中，终于在这一刻得到了宣泄。

    他唇瓣颤抖，半晌才终于说出完整的句子，话音抽抽噎噎：“江兄，你还活着，真是太好了……”

    巨大的冲击力险些把江淮带得一个趔趄。眼看常文镜就要开始长篇大论，沐清欢赶忙打断：“我召你们二人前来，是因为今日是阿淮的生辰。”

    听得这话，常文镜的抽泣声戛然而止。几滴泪珠还挂在泛红的脸颊上，表情因强行克制而稍稍扭曲，显得颇为滑稽。

    江淮偏头望向身侧。日光落在沐清欢身上，洒下一层细碎的金辉。一身绛红轻纱罗裙艳而不灼，耳畔翠绿的耳坠随呼吸轻晃，闪出莹润的微光。

    她含着一缕笑意同他静静对望，眸中清晰倒映出江淮难以置信的模样。

    这些年，他已顶着旁人的身份活了太久，早忘记了属于他自己的真正生辰。却不曾想，