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第63章 扬州
扬州城中街巷纵横交错。马车穿过数不清的巷陌, 终于在一处僻静的巷口停下来。
“公主，就是这里了。”
这条巷子名叫槐花巷，因巷口一棵碗口粗的老槐树而得名。
桂华走到巷口的第一户人家前, 叩响了木门。不一会儿, 木门缓缓拉开一道缝隙。一个半大少年从门缝中探出头，目光警惕地打量着一行人。
“你们找谁？”
桂华道：“小公子，我家主君想买下这座宅院。”
“不卖不卖！”少年立刻皱眉, 不耐烦地摆手驱赶。
“小公子不妨先听完价格再考虑？”
“不考虑！想买宅子去牙行问，我家在这住得好好的！”
少年嘟嘟囔囔地小声骂着。
哪有直接敲门让别人卖宅子的！也太冒昧了吧！
就在木门即将阖上的一刹那，桂华微笑着补了一句：“我家主君愿出一百两银。”！！！
少年倒吸一口凉气, 猛地再度把门推开。因为力道过猛, 额头直直撞在门板上，瞬间红了一大片。
确认对方不是玩笑, 少年转头看了看自家简陋的院子, 又望向面前衣着考究的女郎及巷口那辆气派的马车，飞快盘算起来。
一百两银，都差不多能买下临河的大宅子了, 为何偏偏看上他家这个偏僻的宅院？
回想起在茶馆中听过的故事。难不成，他家的宅子底下埋着什么秘宝？又或者，里头藏了什么杀人越货的证据……
看少年神色变幻，桂华露出几分惋惜：“小公子若实在不愿考虑便罢了，总归没有强买强卖的道理。”
“卖的, 卖的！姑娘等等！”
少年转头冲进院子里, 对树下玩蚯蚓的弟弟妹妹喊：“我去集市找爹娘回来, 你们留在家里，哪也不许去，听见了吗？”
不等弟妹回应, 他便风一样的冲了出去。
两刻钟后，正在集市忙活的夫妇二人以平生最快的速度赶了回来。确认契约中没有什么暗藏的玄机，当即毫不犹豫地准备画押落印。
沐清欢原本在马车中默不作声，此刻忽然开口：“二位是否还记得，从前住在这里的那户人家？”
夫妇二人面面相觑：“我们是从官府买下的宅子。只听说这里先前住着一位郎中，后来惹上了官司，宅院便被官府收缴了。”
沐清欢问：“那位郎中是在这座宅子里自缢的么？”
夫妻俩立刻变了脸色：“当然不是！”
生怕这位大主顾反悔，夫妻俩赶忙喊来整条巷子里的邻居，一同回顾起来。
不少老人在小巷中住了数十年，七嘴八舌：“您说的是薛郎中一家吧？”
“起初一家人的日子倒是和美，之后没过几年，女人不知去了哪里，再也没回来。”
“又过了两三年，薛郎中出事，宅子被官府收去。父子二人便在一个深夜悄悄搬走了。”
寥寥几句话，便构成了一户人家数年的往事。
有人惋惜：“薛郎中心善，常会给邻里间送些药材。遇上街坊中有人生病，也从不肯收诊金。”
“他的妻子倒与我们没什么交集。平日里不常出门，偶然碰面时也戴着面纱，看起来不太好接近。”
提及从前相处和睦的邻里，再想起那家人离散的结局，众人一时都有些沉默。
片刻后，马车中再度传来女郎清凌凌的声音：“那户人家的孩子，诸位还有印象么？”
一位长者凝神回忆片刻：“自然记得。”
“他母亲尚在的时候，日子还算安稳。母亲一走，薛郎中在外头看诊的时间越来越多，根本没空照看。”
“那孩子总是饥肠辘辘，瘦得像竹竿似的。我们顾念着薛郎中的往日情分，有余力时也会帮着看顾些。邻里看他可怜，常常给他拿些吃食。”
沐清欢沉默良久后，吩咐桂华：“槐花巷的所有宅院，全部买下来吧。”
不出三日，整条巷子的七八户人家已全部搬离。工匠陆续进驻，打通各家院墙，预备重新打造成一座完整的私宅。
工匠忙碌期间，沐清欢则在四处寻访天香阁旧人。
十余年的时间，足以把天香阁中的姑娘与仆役换上一遍。而当年的鸨母更是销声匿迹，或许早已死在了贵妃的报复里。
几经辗转，沐清欢终于找到了当年阁中一名打杂的仆役。
“您是问从前的柳如画姑娘？”
仆役对柳氏印象颇深。但提到柳氏带在身边的孩子，他回忆了很久，才勉强扒出些片段。
“那孩子寡言少语，不太惹人留意，但似乎……很喜爱读书？”
“鸨母不许天香阁养闲人，如画姑娘便让他在后