此前, 沐清欢虽联络上远在北境的两位表兄与东宫旧臣。但除去关键证据外, 其余的往来讯息皆凭暗卫口传，不敢付诸纸笔。
家书并不算长。但沐清欢每读上几句, 都要停下回头重看, 生怕遗漏了一丝一毫的细节。
信上主要述说了薛家在北境的近况。
当年薛家虽被判流放，但并未沦为罪籍。因此除去刚到北境的半年受了些苦楚，之后倒也逐渐适应下来。
如今, 舅父与舅母的身体尚算康健。三表兄已在北境娶妻，是个性情爽朗的女子。去岁，夫妇俩还刚刚添了一个可爱的女儿；四表兄则在当地的一座书院教书，书院中的学生多为边军子弟。
信的最末，是舅父十分恳切的叮嘱。
“皎皎, 你在京中独自支撑, 已是万般不易, 只恨薛家不能为你后盾。务必珍重自身，勿念。”
八年过去，沐清欢对舅父的印象已然有些模糊。然而血缘果真是奇妙的东西, 即便对方的面容已随着经年别离不甚清晰，但一纸家书，便足以重新拾起牵绊。
许久之后，沐清欢才终于平复下激荡的情绪。
她站起身，冲崔弋深深一揖，神色动容：“这封家书于我可抵万金。世子恩情，我必铭记于心。”
“日后侯府若有需要之处，可随时前来寻我。”
崔弋微微一笑。北境的风沙并未折损他格外昳丽的容貌，反倒增添了几分成熟的魅力。
“不瞒公主，臣却有一事相求。”
他双膝跪地，在沐清欢惊愕的目光中，郑重道：“臣盼为驸马，与公主结秦晋之好。”
“若公主应允，届时，信陵侯府与北境边军，皆愿为公主驱使。”
沐清欢十分震惊。
信陵侯常年驻守北境，一向不涉京中争斗。
此前侯府向淑妃报上驸马名册时，尚且不知道阿佑的存在。彼时，尚主只会增添光彩，却不必卷入任何风波。
可如今时移世易，信陵侯府居然还存着这样的念头？
沐清欢不动声色：“眼下局势变幻，侯府本可置身事外。为何愿意主动牵扯进储位之争？”
崔弋苦笑：“非是侯府愿意，实乃不得已而为之。”
他缓缓开口：“家父初至北境之时，边防废弛、军心涣散，常有戎部滋扰边民、劫掠财物。”
“家父戍边数载，整顿军务，固收疆土。如今北境军纪严明，家父威望渐重。陛下已早有猜忌之心。”
“近年来，家父多次上疏请拨军饷，围剿戎部，将其彻底逐出草原，却屡屡被陛下驳回。”
“此番回京述职后，陛下亦迟迟不肯允准家父归边。侯府上下，俱是惶恐不已。”
崔弋抬眼观察着沐清欢的反应，随后再度开口。
“与其等着被安上莫须有的罪名祸及满门，不如投靠公主与宸王殿下，搏一条活路。”
不得不说，崔弋开出的条件，倒是有几分诱惑力。
从前谢珏提出尚主时，沐清欢虽然故作犹豫，但不过是碍于淑妃的情面。实则心中完全不曾考虑过。
一来，谢家身为阿佑母族，本就注定绑在同一条船上，无需她再费心笼络；
二来，阿佑由谢侧妃身边的侍女照料长大，或许早已得知谢家当年放弃谢侧妃之事。若沐清欢与谢家牵扯过密，日后极有可能与阿佑离心。
当然，还有十分重要的一点。谢家终究是文官，真到了夺嫡关键时刻，所能起到的作用实在有限。
但信陵侯府却截然不同。
过往，沐清欢与武将之家素无交集。若真与信陵侯府结盟，或许能拥有在危急关头对抗的底气。
见沐清欢面露犹豫之色，崔弋补充道：“来日，若公主想与臣琴瑟和鸣，臣自会待公主一心一意；但若公主另有所好，臣也绝不会干涉公主私事。”
意识到崔弋在说什么，沐清欢有些哭笑不得。
难怪踏春宴时，信陵侯府几经辗转，也要邀请江淮赴宴，还格外费心地安排座次。
原来从那时起，侯府便已在暗中表达诚意。
沉吟良久之后，沐清欢终究只回道：“世子的提议，我会仔细考虑。”
送走了侯府三人，再回到主院已是正午时分。沐清欢让桂华传膳，又问：“江淮呢？”
从踏春宴归来第二日，江淮便再度搬回了公主府。
离江淮去翰林院报到赴任的日子已越来越近。待当差之后，两人日常见面的时间便寥寥无几。因此在沐清欢的痴缠之下，如今江淮每日都会来陪她用膳。
桂华出去询问了一番，很快回来禀报：“江公子上午曾来主院寻公主。听闻公主正在花厅宴客，便找了过去。后来不知为何又折返回了自己