甄芙哪里听不出他话里的调侃之意，冷笑道，“那等二哥回府后，敢不敢如实同父亲说了。便说他女儿如今出息了，不但能自如出入顺德殿，连皇上身前得脸的掌事都能呼来喝去。”
“那可不敢。”甄长卿屈起食指敲了敲她光洁额头，目光一闪故意摆出一副讨好的笑，“同你玩笑罢了，若这话说到父亲面前，他定是要打断二哥的腿。芙儿，你听过便算了，回头可不许卖二哥，你总不希望看着二哥变成跛子吧。”
甄芙好脾气道，“二哥放心吧，此事如何能闹到父亲面前，没得叫他跟着生气操心。”
哪知还未等甄长卿松下心去，又听她道，“如此，我便只能委屈一下，求大哥为我做主。”
那……又比甄尚书知晓能好到哪里去，甄长卿想到上回大哥叫老三拿檀椅砸死他的话，禁不住一抖。
一脸幽怨的看着甄芙，“小妹，你当真如此狠心，二哥为了你，已经接连搭进去两幅千金难求的名画，二哥待小妹的兄妹之谊，可召天地。”
“是么？”甄芙凉凉的睨他一眼，不咸不淡的提醒道，“秋猎图是从父亲书房里偷的，游园图是从成璧手里骗的，二哥贡献了什么？坏掉的良心和磨不烂的嘴皮子么？”
被揭了个底朝天的甄长卿，竟没生出半分不自在，他不以为耻，反倒沾沾自喜，“哎，也便是二哥多些能耐，若非这些玲珑心思，今日哪能同小妹相见？父亲倒是墨守成规，日复一日的递着求见的折子，也没见那位慈悲一回。”
提及甄尚书，兄妹二人笑意皆敛，默然无言。
良久，甄芙轻声开口，“二哥，你说……父亲会不会怨我？”
甄长卿笑了笑，抬手从甄芙发间取下一片落英，那薄薄的花瓣在他指尖打了个旋儿，最后轻飘飘的落在路边。
“父亲守正但不愚忠，芙儿你要知晓，他这辈子唯一觉得亏欠的便只有你，在他心中，你这一生顺遂安稳，胜过世间一切功名礼法。”
二人慢慢行至中二门再往外便是金水桥，过了桥便是玄武门，甄长卿的马车便停在玄武门外。
金水桥下碧水东流，岸边垂柳依依，早秋风过，零星残叶簌簌飘零。
“便送到这里吧。”
甄长卿抬手替甄芙拢了拢身上的披风，抬眼扫过数丈之外立着的翠微，复又像寻常兄长那般，低下头殷殷的叮嘱两句。
“宫外有父亲同大哥，你三哥亦比从前长进不少，芙儿，不必太过挂怀。”
宽慰之言落入耳中，甄芙心头骤然一酸。
她微微垂眸，长长的睫毛轻颤，转瞬便凝住了点点晶莹泪珠，剔透如玉，静静悬在眼睫。
多稀奇的事，甄长卿目瞪口呆的看着自家妹妹，打从记事起，他似乎便没见她哭过。
甄芙生来便不爱哭，听母亲说她将出生时因不肯啼哭，倒是吓坏了稳婆，疑心她是个哑巴，重重几巴掌拍下去，才听她哼了几声。
后来长大，便更不用说了。府中她年纪最小，又是唯一的女娃，一家人宠着护着，眼珠子一般，要星星从不给月亮，又哪里轮得到她伤心落泪。
便是到了后来，为草率的订婚退婚，因触怒圣意被罚入道观，好容易熬过六年，又叫人算计着以贵妾的身份入了王府。
一路惊心，步步隐忍。旁人看她跌宕坎坷，终是未见她如何，任银牙咬碎，却是眼眶未红过一回。
若换个寻常闺阁女子，拎出其中一件，早已哭断肝肠。
但甄芙，有甄芙的傲气，她自小受尽万千宠爱，便再也接受不了轻视和薄待。
高山要强压她，她就咬牙将山撬起掀翻。风浪要淹没她，她撑着一口气也要衔石将汪洋填平。
这世间对女子向来苛责，却也向来宽容。无人要求她一定这般，许多事只需稍稍低头，便能换一世安稳顺遂。
只是甄芙不愿意，因为她知晓，女子立身，一步退便是步步退。
一旦她选择了那种安稳，她仍是万千人艳羡的世家贵女，亦可以是万千荣宠于一身的宠妃，却永远都不会再是她自己。
她守着心底唯一的底线与傲气，咬牙撑过所有风雨，做了许多，又走了很远，直至现在也说不上后悔。
可此刻，立于秋风宫道，望着眼前真心护她的兄长，泪珠像珍珠一样，一颗接一颗的从颊边滚落，若在脚下的青石面，绽开一星水花。
她从不后悔自己选的路，唯独愧对双亲，愧对倾尽所有护她周全的甄府众人。
毕竟，是她将他们拉至一条不归路，稍有不慎，便是万劫不复。
甄长卿像小时那般，摸了摸她的头，脸上少了平日里的漫不经心，眼底带了一抹难得的温情。
“小妹勿怕，只做好你份内的事，余下的，自有二哥担