侍女面面相觑，一问三不知。
沈荔：“能否让人给老宅递话，就说我找林恒有事。”
侍女摇摇头，斟酌着开口：“我们都是在别院伺候的，老宅的事不归我们管，姑娘若是有事同二少爷商谈，还得等二少爷过来。”
沈荔皱眉：“可他如今……”
话犹未了，忽听侍女眼睛亮起：“二少爷！”
沈荔循声望去，林恒披着风雪，大步流星走来：“怎么站在外面？”
侍女不安望向沈荔，讪讪缩回脑袋。
沈荔接话：“我瞧院子的梅花开得极好，想让她们折两株回去。”
走近，林恒鼻梁上的伤疤无处藏身。
沈荔唇角笑意渐淡：“你同人打架了？”
“没有。”
林恒欲盖弥彰捂住鼻子，瓮声瓮气，“之前不小心在台阶上摔了一跤，摔坏了。”
他忙着岔开话题，“你刚刚说有事找我，是什么事？”
院中冷风肆虐，林恒没让沈荔在风中多待，扬声命人送来热茶瓜果。
暖阁点着甜梦香，炉袅残烟，淡淡青烟萦绕在炉壁旁。
炕前供着一个鎏金珐琅象鼻铜脚炉，热气伴着暖香氤氲而上。
沈荔并未同林恒拐弯抹角，开门见山道。
“我想着过两日回一趟老家，这些日子多亏有你。”
她面露赧然，不知日后该如何报答林恒，她自己都自身难保，思来想去，唯有离开才是对林恒最好的。
林恒震惊：“老家？你还有老家，你父母不是都已经过世了？”
沈荔弯唇，垂眸撒谎道：“我父母虽过世了，可老家还是有亲戚在的，我想着先回去找找。”
沈荔这话糊弄别人还好，可糊弄不了林恒。
他自小在三教九流中混迹，哪会不知人情世故。
若那些亲戚真的惦记沈荔，也不会任由她一人孤零零在京城。
林恒眉心皱起，直言不讳。
“找到了又如何？难不成他们还会管你？”
沈荔强撑着维t?持最后一丝体面：“就算他们不管，我自个也可以养活我自己，村里人大都不识字，我可以为他们写信赚些体几，总不会饿死的。”
林恒一万个不同意：“那若是他们仗着长辈的身份，为你安排亲事呢？”
这事在乡下并不少见，说是安排亲事，其实都是卖女求荣，或是鳏夫或是乡绅，只要能换来几两碎银，他们可不在乎子女的死活。
林恒语重心长：“山高路远，你在老家出了事，等我赶过去，恐怕都晚了。”
沈荔瞬间哑口无言：“这……”
目光闪躲，她唇角挽起一点笑，低眉垂眸。
“倒也不至于。”
林恒可不信这套说辞：“卖女求荣我从前见多了，这事在乡下可算不上稀奇。”
他凝眉正色，细细凝视沈荔半晌，“可是有人在你面前说什么了？”
他腾地起身，气势汹汹。
忽见侍女的惊呼在窗下响起：“夫人，夫人你不能进去！”
沈荔一惊，和林恒对视一眼。
林恒掀开软帘，迎面撞上满面怒容的林夫人，骇然：“母亲，你怎么来了？”
明明他来之前，林夫人刚睡下。
林夫人胸前起伏，怒不可遏：“好啊你，我就知道你舍不得这个狐媚子！”
用力推开林恒，林夫人摔帘而入。
屏风后，沈荔一身素白长裙，鬓间挽着一支白玉海棠珠钗，眉眼如画。
她施施然朝林夫人行了一礼：“夫人。”
林夫人错愕钉在原地。
她原以为林恒在外偷偷摸摸养的女子，定是从烟花柳巷带回来的，不然怎么不敢见人？
可如今瞧着沈荔的做派，却不像是勾栏出来的，倒像是哪家大户人家的女子，举手投足都透着规矩。
林夫人敛了怒气，抬手屏退左右。
她移目望向林恒，面色稍缓：“你自己说，这是怎么回事？”
林恒低眸，模糊了沈荔和陆时玖两人的事，只将当时自己差点被卖入宫一事告知林夫人。
林夫人捂着心口，气得牙痒痒：“他好大的胆子，竟然敢送你去那样的地方！”
一想到林恒若真的被送入宫，他们母子两人只怕这辈子都无相见的机会，林夫人心如刀绞，恨不得将那罪魁祸首撕碎。
林夫人一改之前对沈荔的仇视，握着她的手殷切道。
“我的儿，多亏有你，不然恒儿这辈子就真的毁了。”
她捏着丝帕拭泪，泣不成声，又好奇沈荔怎会孤身出现在通州。
林夫人温声细语，拉着沈荔唠家常