子。”

    好说歹说，终于将钟礼劝下楼。

    脚步声渐行渐远，沈荔无声呼出一口浊气。

    唇上的口脂消失得无影无踪，沈荔急急用簪花棒挑起一点玫瑰膏子，用水化开抹在唇上。

    手忙脚乱，玫瑰膏子从手中滚落，手上的口脂也全抹在妆台上。

    沈荔俯身捡起。

    余光瞥见从屏风后走出的陆时玖，沈荔心中警铃大作，背对着妆镜起身，惊慌失措喊人。

    “白芍，白芍你在哪……”

    陆时玖接过沈荔手中的簪花棒，慢条斯理按着她双肩坐下。

    两人目光在铜镜中撞上。

    沈荔心中惶惶：“陆时玖，你别乱来。”

    她在屋里磨蹭够久了，再不出去，钟礼定会起疑。

    后背抵着陆时玖的胸膛。

    推搡间，陆时玖眸色一暗，嗓音比往日哑了几分。

    “坐好。”

    沈荔身形僵了又僵，脸红耳赤。

    她连回首也不敢，直直望着前方。

    可镜中就是陆时玖，沈荔飞快垂眸，撇开视线。

    玫瑰膏子在陆时玖手心化开，又一点点涂在沈荔唇上。

    唇上一点殷红，衬得沈荔肌肤白如雪。

    沈荔屏住气息，眼角瞥见镜中正在为自己画眉的陆时玖，忽而生出几分恍惚，惘然若失。

    这一幕在沈荔梦中出现过好多好多次，她不止一次幻想着自己和陆时玖成亲后的生活，幻想着他为自己描眉画眼。

    眼角酸涩，沈荔自嘲挽唇，暗笑自己曾经的异想天开，也笑自己从前看错人。

    待一切收拾妥帖，再次下楼，花厅空空如也。

    沈荔一头雾水，左右张望：“……二王子呢？”

    青禾疾步上前，脸上的困惑和沈荔如出一辙。

    “刚刚天竺那边的人过来，说是有急事找二王子，我见他走得急，也不敢多问。”

    沈荔沉吟片刻：“晚一点再找人过去问问，可有需要帮忙的地方。”

    青禾应了一声：“那主子……还出去吗？”

    沈荔扶着栏杆，犹豫不决。

    瞥见二楼一晃而过的半片衣角，沈荔当机立断：“套车，我要出门。”

    ……

    长街人潮如织，沈荔漫无目的在街上走着。

    怀中抱着一束金黄的桂花，桂花晒了半日，蔫蔫的，一点生机也没有。

    青禾手中抱着糖炒栗子，拿帕子垫着剥开外壳，一路走，一路给沈荔投喂，忍不住唏嘘。

    “主子也真是的，这花蔫儿吧唧的，还不如客栈后院树上长的，主子买它做甚？”

    她絮絮叨叨，“我瞧那孩子就是看主子好说话，才拿这些坏的哄骗主子。”

    沈荔不以为然：“他也是走投无路了，何况不过是两贯钱而已，算不得什么。”

    方才那孩子瞧着只有十来岁，衣衫褴褛，蓬头垢面。

    不知怎的，沈荔忽的想起京城的林恒。

    醉仙楼怕是容不得他了，也不知道他如今在何处。

    心思飘到远方，沈荔低头嗅了嗅怀里的桂花，粲然一笑。

    “也不算他骗人，这花应当是今早摘的，可惜今日日头盛，这才晒干了。”

    不远处，小巷中蹲着一高一低两个孩子。

    小孩一身破破烂烂，蹲在地上数着铜板，笑得合不拢嘴。

    “林哥，你说的果然是真的，那姑娘真是个大善人。那些花都干巴巴的，她竟然全都要了。”

    计上心来，小孩打算故技重施。

    “不然我明日再去摘些桂花，再卖给她？我这次定找个阴凉地，不让……”

    后脑勺挨了林恒一巴掌，小孩捂着脑袋，叫苦不迭。

    林恒目光凛冽：“不许再去找她，不然别怪我不客气。”

    小孩唯唯诺诺应了声“好”，又好奇：“那是林哥认识的人吗？是家人，还是好友？她人那么好，林哥怎么不亲自去找她？若是有她周济，我们就能顿顿吃肉了。”

    林恒斜眼警告，漆黑眼珠子盛在眼眶中，莫名吓人。

    小孩身子抖了一抖，再不敢多话，老老实实蹲在一旁。

    林恒垂眸望着自己掌心的伤痕，长长的一道伤疤狰狞可怖，几乎贯穿了林恒手心，是那夜在江岸边留下的。

    五指合拢，林恒闭上眼。

    笼在肩上的日光褪去，取而代之的是清冷月辉。

    他好像又站在刀儿匠门口，被陆时玖当作人质逼迫沈荔就范。

    无力绝望的阴影笼罩在林恒肩上，蓦然睁眼，林恒眼中只剩阴戾。

    他忘不了沈荔那夜撕心裂肺的哭声，也忘不了她对自由的向往。

    他总要救出她的。