他很清楚自己偏爱她，长久用她养成了习惯。她有分寸，话少，懂他的心意，耳聪目明，用起来顺手又踏实，长相也合眼缘。
独处时，他常常许她留在身畔。
步辇辚辚，移步换景，清风徐缓拂入，函徵长长纾了口气，微调了下姿势。
弦姒因他的姿势微调而微调，不近不远的距离，动作驯从而有力。
函徵感觉她的手法有神奇功效。
细一斟酌，不是手法，而是她人干净纯白，无背景，无算计，无博弈，她一无所有，也一无所求，像秋雨的清爽。
在她面前，他可以暂时卸下帝王强硬外壳，不用花心思权衡，她因而神奇。
但是，他对她仅有主仆之情。
宫女破格册封，自古有之。他对她仅仅一时青睐，犯不着兴师动众。
他并不认为自己是她最好的归宿，后宫佳丽三千，明争暗斗，她微薄低贱的身份很快会被撕碎。望幸到望穿秋水是所有女子的悲哀，成为后妃并非幸事。
相处的这些日，她始终清白无错，他许诺送她一桩光明的前程，不该埋葬在阴冷孤独的后宫。
人一旦有了阶级就会变得复杂，位份，例钱，宫殿，幸事，虚荣，这些算计永无止境。得到的多想要也更多，她会被身不由己地裹挟，利用，乃至于母凭子贵，时间会消磨掉最初最美好的样子，他与她，即便睡在一起也同床异梦。
“请圣上落辇。”
乾清宫已至，奴才们腰弯得低。
弦姒收了揉腿的动作，随侍在后。圣上入湢室沐浴，她谨立在外，待到更衣时，她才小步绕至屏风，为圣上系好宽松博袖的道袍。全程圣上未曾和他说一句话，递一个眼神。
弦姒心里略微沉闷，想是自己哪里蠢笨了，惹了主子不快。
圣上大步流星入了书房，她沉默顷刻，小影子似地跟在后面，见门口带刀侍卫没有阻拦的意思，也跟着溜进去。
书房窗棂掩静，落针可闻，奴才只有弦姒一个。幸而圣上并未怪罪，一切按部就班，弦姒该研墨研墨，该敬茶敬茶。
圣上温柔时，她几乎接不住。圣上冷淡了，她又像枯井中坐井的青蛙，望穿秋水。
她像窗棂外的一片落叶，命无定所……
很晚很晚，圣上才就寝。
弦姒掩闭帘幕，照例吹熄了灯蜡。她蹲身下来双脚并拢，把自己折叠成一个小方块，蜷缩在龙榻边的一角。背倚紫檀木床缘，分外冰凉，夜寂静得怕人。
那夜登上龙床，如同越来越虚假的梦，扭曲失真得不像话。
弦姒曾经充满期待，最终归于灰烬，甚至怀疑自己只是做了场妄谵的梦。
她那根一直紧绷的弦，装作若无其事示人的面具，终于要崩裂了。表面装得风轻云淡，实则内心比谁都在乎，比谁都患得患失。
深夜。她蜷缩在龙榻边，小小的一片阴影。
守夜。
微弱的灰色月光，夜雾霭霭，无尽头。
平日守夜后半夜难免犯困，今日她却清醒得像一汪水一样，彻夜无眠，被某种难以落定的希望折磨。
作者有话说：
无
第18章 太监 赐婚给太监
那是一个雁空绀碧的晴朗秋日, 天空湛蓝得出奇，没有半丝云打扰。一束束紫雾气氤氲在太阳升起来的地方, 洒出金色的光芒，风铃响动，远远望去貌似是极好的兆头。
弦姒正涮布擦拭圣上的丹鼎香炉，小胜子和小顺子两个太监颠颠过来，纳头便拜，声势不大，喜气足足的，道：“弦姒姑姑，请到西庑领赏，独一份是您的。”
弦姒懵懂眨了眨眼, 不明情由，还未待细问, 被小胜子和小顺子一左一右请走。廊庑还站着春儿, 锦书，素心几个宫女，均透着神秘而微妙的笑, 盯在弦姒身上。
“等等。”弦姒脚步身不由己, 喉咙滞涩，望了周遭一圈，乾清宫清和静穆如常，宫人们扫地的扫地，站岗的站岗, 并无异状。
“您就请好吧！”
小胜子和春儿他们眉眼弯弯，神秘兮兮，无疑拉高了她对这场赏赐的期待, 好像什么天大的造化泼到了她头上。
平日大家勾心斗角，耍阴耍奸，难得这样和和气气。差事都暂停了，大家庭般一荣俱荣，人人挂着温和的涟漪。
西庑是下人们的居所，明净敞亮，堂前栽植花木，整个下人房的会客厅，是背阴的一排房子中难得见阳光的所在，栽种了清雅的绿竹。老人给刚入宫的新人们训话，常常在此处。
此刻，西庑已密密麻麻堆满了裹金边的檀木箱笼，流光溢彩，珠光宝气掩盖不住，有七八个，皆用红绸